Losing oneself completely through Maya and her notebook [Eng/Esp]

Isabel Allende won the Premio Planeta just a few days ago, and I, like so many readers, felt that inevitable curiosity to return to her pages. I chose El cuaderno de Maya, a book I had pending and that called to me with the promise of a different story within her bibliography.

I finished it last night. And I am still thinking about that girl. Maya Vidal is not an easy character to love at first. She is a nineteen-year-old teenager who has hit rock bottom in the most brutal way: addicted to drugs, pursued by the FBI, with a list of mistakes so long it makes you dizzy.

Allende does not excuse her or beautify her but shows her raw, self-destructive, almost unbearable in her fall, yet there is something in her voice that forces you to keep reading.

What captivated me was not the redemption plot, which in a certain way one senses from the first pages, but the journey, since Maya goes from Las Vegas, that artifice of lights and excess, to Chiloé, a southern island where time is measured differently and where silence becomes almost unbearable. Allende achieves something that she rarely accomplishes with such effectiveness, and that is that the landscape is not a backdrop but a character that heals. The rain, the cold sea, the simple rituals of the island people become a kind of slow medicine.

I am not going to lie, and it is that in this novel there are moments when the novel feels a little didactic. Allende wants us to understand the pain of addiction, the fragility of family ties, the always open possibility of starting again, and sometimes she says it so directly that it borders on a self-help manual, but when the story stays on the island, when Maya learns to milk a cow or to stay silent while looking at the horizon, the book breathes and becomes genuinely moving.

There is a detail that I loved, and it is Maya's grandmother, Nini, a woman who is nothing like the traditional grandmother; she sends her to the end of the world not as punishment but as a desperate and loving gesture at the same time, and Allende writes it without underlining.

El cuaderno de Maya is not Isabel Allende's best novel because it has visible seams, and its pedagogical intention sometimes weighs more than it should, but it also has something to be grateful for, and that is a protagonist who does not ask forgiveness for having been broken, and an author who continues writing about second chances as if she truly believed in them.

I want to believe too, and that is why I closed the book and stayed silent for a while, thinking about Maya, about Chiloé, and about that idea so simple and so difficult that sometimes one has to lose oneself completely to find the way back.

_{✨ 𝑻𝒉𝒂𝒏𝒌𝒔 𝒇𝒐𝒓 𝒓𝒆𝒂𝒅𝒊𝒏𝒈! ✨
𝑰𝒇 𝒚𝒐𝒖 𝒅𝒐𝒏’𝒕 𝒌𝒏𝒐𝒘 𝒎𝒆 𝒚𝒆𝒕, 𝑰’𝒎 𝒂 𝑪𝒖𝒃𝒂𝒏 𝒏𝒆𝒖𝒓𝒐𝒍𝒐𝒈𝒊𝒔𝒕 𝒂𝒏𝒅 𝒘𝒓𝒊𝒕𝒆𝒓, 𝒂 𝒎𝒐𝒕𝒉𝒆𝒓, 𝒂 𝒘𝒐𝒎𝒂𝒏, 𝒂𝒏𝒅 𝒂 𝒅𝒓𝒆𝒂𝒎𝒆𝒓 𝒘𝒉𝒐’𝒔 𝒇𝒐𝒖𝒏𝒅 𝒊𝒏 𝑯𝒊𝒗𝒆 𝒂 𝒃𝒆𝒂𝒖𝒕𝒊𝒇𝒖𝒍 𝒔𝒑𝒂𝒄𝒆 𝒕𝒐 𝒔𝒐𝒂𝒓.
𝑨𝒍𝒍 𝒕𝒆𝒙𝒕 𝒂𝒏𝒅 𝒊𝒎𝒂𝒈𝒆𝒔 𝒂𝒓𝒆 𝒎𝒚 𝒐𝒓𝒊𝒈𝒊𝒏𝒂𝒍 𝒄𝒓𝒆𝒂𝒕𝒊𝒐𝒏𝒔, 100% 𝒉𝒖𝒎𝒂𝒏-𝒎𝒂𝒅𝒆 (𝒏𝒐 𝑨𝑰).
𝑩𝒂𝒏𝒏𝒆𝒓 𝒅𝒆𝒔𝒊𝒈𝒏𝒆𝒅 𝒃𝒚 𝑳𝒖𝒎𝒊𝒊. 𝑳𝒐𝒗𝒆𝒅 𝒕𝒉𝒊𝒔 𝒑𝒐𝒔𝒕? 𝑼𝒑𝒗𝒐𝒕𝒆, 𝒄𝒐𝒎𝒎𝒆𝒏𝒕, 𝒐𝒓 𝒓𝒆𝒃𝒍𝒐𝒈 𝒕𝒐 𝒔𝒑𝒓𝒆𝒂𝒅 𝒕𝒉𝒆 𝒘𝒊𝒏𝒈𝒔 𝒐𝒇 𝒄𝒓𝒆𝒂𝒕𝒊𝒗𝒊𝒕𝒚! 💛}

Isabel Allende ganó el Premio Planeta hace apenas unos días, y yo, como tantos lectores, sentí esa curiosidad inevitable de volver a sus páginas. Elegí El cuaderno de Maya, un libro que tenía pendiente y que me llamaba con la promesa de una historia distinta dentro de su bibliografía.

Lo terminé anoche. Y todavía sigo pensando en esa chica. Maya Vidal no es un personaje fácil de querer al principio. Es una adolescente de diecinueve años que ha tocado fondo de la manera más brutal: adicta a las drogas, perseguida por el FBI, con una lista de errores tan larga que da vértigo.

Allende no la disculpa ni la embellece, sino que la muestra cruda, autodestructiva, casi insoportable en su caída, pero hay algo en su voz que te obliga a seguir leyendo.

Lo que me atrapó no fue la trama de redención, que en cierto modo uno intuye desde las primeras páginas, sino el viaje, pues Maya pasa de Las Vegas, ese artificio de luces y excesos, a Chiloé, una isla austral donde el tiempo se mide de otra manera y donde el silencio resulta casi insoportable. Allende logra algo que pocas veces consigue con tanta eficacia, y es que el paisaje no sea un decorado, sino un personaje que sana. La lluvia, el mar frío, los rituales sencillos de la gente de la isla se convierten en una suerte de medicina lenta.

No voy a mentir, y es que en esta novela hay momentos en los que la novela se siente un poco didáctica. Allende quiere que entendamos el dolor de la adicción, la fragilidad de los vínculos familiares, la posibilidad siempre abierta de empezar de nuevo, y a veces lo dice de forma tan directa que roza el manual de autoayuda, pero cuando la historia se queda en la isla, cuando Maya aprende a ordeñar una vaca o a callarse mientras mira el horizonte, el libro respira y se vuelve genuinamente conmovedor.

Hay un detalle que me encantó, y es la abuela de Maya, Nini, una mujer que no se parece en nada a la abuela tradicional; la envía al fin del mundo no como castigo sino como un gesto desesperado y amoroso a la vez, y Allende lo escribe sin subrayados.

El cuaderno de Maya no es la mejor novela de Isabel Allende porque tiene costuras visibles, y su intención pedagógica a veces pesa más de la cuenta, pero también tiene algo que se agradece, y es una protagonista que no pide perdón por haber estado rota, y una autora que sigue escribiendo sobre segundas oportunidades como si creyera de verdad en ellas.

Yo también quiero creer, y por eso cerré el libro y me quedé un rato en silencio, pensando en Maya, en Chiloé y en esa idea tan simple y tan difícil de que a veces hay que perderse del todo para encontrar el camino de vuelta.

_{✨ ¡𝑮𝒓𝒂𝒄𝒊𝒂𝒔 𝒑𝒐𝒓 𝒍𝒆𝒆𝒓! ✨
𝑺𝒊 𝒂ú𝒏 𝒏𝒐 𝒎𝒆 𝒄𝒐𝒏𝒐𝒄𝒆𝒔: 𝒔𝒐𝒚 𝒏𝒆𝒖𝒓ó𝒍𝒐𝒈𝒂 𝒚 𝒆𝒔𝒄𝒓𝒊𝒕𝒐𝒓𝒂 𝒄𝒖𝒃𝒂𝒏𝒂, 𝒎𝒂𝒅𝒓𝒆, 𝒎𝒖𝒋𝒆𝒓 𝒚 𝒔𝒐ñ𝒂𝒅𝒐𝒓𝒂 𝒒𝒖𝒆 𝒆𝒏𝒄𝒐𝒏𝒕𝒓ó 𝒆𝒏 𝑯𝒊𝒗𝒆 𝒖𝒏 𝒉𝒆𝒓𝒎𝒐𝒔𝒐 𝒆𝒔𝒑𝒂𝒄𝒊𝒐 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒗𝒐𝒍𝒂𝒓.
𝑬𝒍 𝒕𝒆𝒙𝒕𝒐 𝒚 𝒍𝒂𝒔 𝒊𝒎á𝒈𝒆𝒏𝒆𝒔 𝒔𝒐𝒏 𝒅𝒆 𝒎𝒊 𝒂𝒖𝒕𝒐𝒓í𝒂, 100% 𝒉𝒖𝒎𝒂𝒏𝒐𝒔 (𝒔𝒊𝒏 𝑰𝑨).
𝑩𝒂𝒏𝒏𝒆𝒓 𝒅𝒊𝒔𝒆ñ𝒂𝒅𝒐 𝒑𝒐𝒓 𝑳𝒖𝒎𝒊𝒊. ¿𝑻𝒆 𝒈𝒖𝒔𝒕ó 𝒆𝒔𝒕𝒂 𝒑𝒖𝒃𝒍𝒊𝒄𝒂𝒄𝒊ó𝒏? 𝑽𝒐𝒕𝒂, 𝒄𝒐𝒎𝒆𝒏𝒕𝒂 𝒐 𝒓𝒆𝒃𝒍𝒐𝒈𝒖𝒆𝒂 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒂𝒚𝒖𝒅𝒂𝒓 𝒂 𝒅𝒆𝒔𝒑𝒍𝒆𝒈𝒂𝒓 𝒆𝒔𝒕𝒂𝒔 𝒂𝒍𝒂𝒔. 💛}