Empecé a seguir a Juanjo Bona por Operación Triunfo 2023, en un momento en que yo andaba bastante mal. No voy a entrar en detalles de eso ahora, ni tampoco del disco completo, porque quiero dedicarle un artículo aparte más adelante. Solo digo que su paso por el concurso me ayudó a salir de un bache, y que cuando por fin salió Recardelino, su primer disco, se sintió como una curita puesta justo donde dolía.
I started following Juanjo Bona during Operación Triunfo 2023, at a point when things weren't going well for me. I won't get into the details now, or into the full album either, because I want to give it its own article later. What I'll say is that watching him on the show helped pull me out of a rough patch, and when Recardelino, his debut album, finally came out, it felt like a bandage placed right where it hurt.
Un día, escuchándolo en bucle, me llegó la inspiración de golpe y armé estos doce sellos de timbre, uno por cada canción. Usé fotos de Pinterest como base y las monté a mi manera, con una frase de la letra enmarcándolas. No fue un plan, fue más bien dejarme llevar mientras sonaba el disco.
One day, listening to it on repeat, the inspiration just hit, and I put together these twelve postage stamp designs, one for each song. I used photos from Pinterest as a base and built them my own way, framing each one with a line from the lyrics. It wasn't planned, it was more like letting myself go while the album played.
Abre el disco con una vista de Magallón, el pueblo de Juanjo, y con eso ya te avisa de qué va todo esto: raíces, antes de cualquier otra cosa.
It opens with a view of Magallón, Juanjo's hometown, and that alone tells you what this whole thing is about, roots before anything else.
Esta fue de las primeras que armé. El Moncayo nevado detrás del pueblo, y esa letra sobre amores entre rejas que se buscan por el cielo sin poder mirarse. Le puse las montañas porque necesitaba esa distancia física en la imagen.
This was one of the first I made. The snowy Moncayo behind the town, paired with a line about loves caught between bars that search the sky without ever managing to look at each other. I added the mountains because the image needed that physical distance.
Un diablillo rojo sosteniendo a un santo boca abajo. La canción habla de esas corazas que uno se pone desde adolescente para tapar la inseguridad, y quise que el sello tuviera algo de esa tensión, nada de armonía tranquila.
A little red devil holding a saint upside down. The song is about the armor people put on as teenagers to hide their insecurity, and I wanted the stamp to carry some of that tension, nothing calm about it.
Esta lleva la leyenda del pueblo, la que le da nombre al disco casi sin que Juanjo lo diga directamente. Fueron a por ella, dice la letra, y no hay negociación posible.
This one carries the town's legend, the one that quietly gives the album its title even though Juanjo never says it outright. They came for her, the lyric says, and there's no room for negotiation.
Un cielo lleno de golondrinas volando en bandada. Esta canción es puro impulso de libertad, y la hice pensando en esa idea de que ellas nunca van solas.
A sky full of swallows in flight. This song is pure impulse toward freedom, and I made it thinking about how they never fly alone.
La carreta llena de flores fue de las imágenes que más me costó encontrar, pero cuando la vi supe que era esa. Tú no estás, pero si duele sana, dice. Simple y directo, como me gusta a mí también.
The cart full of flowers was one of the hardest images to find, but the moment I saw it I knew it was the one. You're not here, but if it hurts, it heals, the lyric says. Simple and direct, the way I like things too.
Un plato de cocido español bien completo. Esta es la más costumbrista de todas, la que habla de familia sin ponerse solemne, con ese "¡ay, cómo me habéis cambiado la vida!" que se siente agradecido de verdad.
A full plate of Spanish cocido. This is the most homely song on the record, about family without turning sentimental, with that grateful "ay, how you've changed my life!" running through it.
Dos pajaritos bebiendo de una fuente de piedra. Es de las canciones más tiernas del disco, sobre sentirse menos raro por haber encontrado a alguien.
Two little birds drinking from a stone fountain. One of the tenderest songs on the album, about feeling less strange for having found someone.
Esta sí me dolió un poco armarla. Una sombra de manos proyectada en la pared, y la letra sobre aprender a no ver a alguien aunque la gente diga lo que diga. Ahí decidí no dejarte ir.
This one was a bit painful to put together. A shadow of hands cast on the wall, and lyrics about learning not to see someone even if people talk. That's where I decided not to let go.
Una partitura vieja, la jota que le da origen a todo esto, la misma que Juanjo cantó en las pruebas de Jotalent. Le puse la música real porque esta canción es tradición pura, sin adorno.
An old piece of sheet music, the jota that started it all, the same one Juanjo sang during the Jotalent auditions. I used the real score because this song is pure tradition, no dressing up.
Un tambor, un radio antiguo, flores desparramadas. Cierra el disco hablando de los peligros de la fama y del miedo a perder la propia identidad, así que quise que el sello se viera como cosas guardadas, casi como un final de etapa.
A drum, an old radio, flowers scattered around. It closes the album talking about the dangers of fame and the fear of losing your own identity, so I wanted the stamp to look like things put away, almost like the end of a chapter.
Y el que le da nombre a todo, el jilguero cardelino, así le dicen en algunas zonas de Aragón. Hice dos versiones de este sello, una con la foto del pájaro real y otra con un azulejo, y todavía no decido cuál me gusta más. Tan mayor y tan niño a la vez, como dice la letra, y como se siente este disco entero.
And the one that names the whole album, the jilguero cardelino, as it's called in parts of Aragón. I made two versions of this stamp, one with a photo of the actual bird and one with a tile design, and I still haven't decided which I like more. So grown and so childlike at once, the lyric says, and that's exactly how this whole album feels.
Si querés escucharlo completo mientras ves los sellos, acá está: Recardelino en Spotify
Esto es solo la muestra. Lo otro, lo que este disco realmente removió, lo cuento en otro momento.
If you want to listen to the full album while looking at the stamps, here it is: Recardelino on Spotify
This is just the preview. What this album actually stirred up, that's a story for another time.
