Saludos comunidad.
Hay algo que en ocasiones molesta, de cómo se refleja la adolescencia en la pantalla, sea desde un anime, serie o película, casi siempre aparecen los mismos patrones; los cambios biológicos, menstruación, chicos haciendo del tonto, el despertar sexual, los complejos; como si la pubertad se redujera a un manual de instrucciones biológicas, que alguien decidió que debíamos ver una y otra vez hasta el cansancio.
En Rascal Does Not Dream of Bunny Girl Senpai, o simplemente Bunny Girls and Pies, como le llaman muchos de los que ya la vieron, hay un reflejo de esa madurez que no se queda en la superficie. La serie salió en 2018, tiene 13 episodios y luego una película que continúa la historia; para efectos de esta reseña solo comentaré la serie, quizás de la película hable en otro momento, ya veremos.
Greetings community.
There is something that sometimes bothers us about how adolescence is portrayed on screen, whether in an anime, series, or movie: almost always the same patterns appear—biological changes, menstruation, boys acting foolish, sexual awakening, insecurities—as if puberty could be reduced to a manual of biological instructions that someone decided we should watch over and over until we're exhausted.
In Rascal Does Not Dream of Bunny Girl Senpai, or simply Bunny Girls and Pies, as many who have already seen it call it, there is a reflection of that maturity that doesn't stay on the surface. The series came out in 2018, has 13 episodes, and then a movie that continues the story; for the purposes of this review I'll only discuss the series—maybe I'll talk about the movie another time, we'll see.
Empecemos por Sakuta, que es quizás lo más refrescante; Sakuta Azusagawa no es el chico tímido sin personalidad que sirve de avatar para que el espectador se proyecte, tampoco es el extrovertido infantil que grita y se sonroja cada dos por tres, más bien es un tipo relajado, honesto hasta el punto de resultar incómodo, que dice lo que piensa y no se queda en monólogos internos interminables, explicándote lo que ya estás viendo; tiene una personalidad definida, cosa esta que en el género romántico, es casi que innovador, porque la mayoría de los protagonistas masculinos de anime romántico existen para que el espectador pueda ocupar su lugar, Sakuta existe por sí mismo, cuando se enamora de Mai, lo hace de frente, sin rodeos, con una declaración que es una de las escenas más bonitas.
El síndrome de la pubertad no es un adorno sobrenatural, es la excusa fantástica, con esos fenómenos inexplicables que solo ocurren en la adolescencia, donde cada manifestación sobrenatural es una metáfora de algo real. Mai se vuelve invisible, porque siente que solo existe en función de su trabajo como modelo, que sin esa fama no es nadie, la gente literalmente deja de verla, y Sakuta es el único que se niega a olvidarla. Tomoe se queda atrapada en un bucle temporal porque no quiere enfrentar una decisión, prefiriendo que el mañana no llegue, antes que asumir las consecuencias. Rio Futaba se divide en dos, una parte de ella quiere ser la chica reservada de siempre y la otra quiere explorar una versión de sí misma que le da vergüenza. Kaede, la hermana de Sakuta, bloquea sus recuerdos y su personalidad original después de sufrir bullying, y cuando por fin logra salir de casa, recupera esos recuerdos, pero pierde todo lo vivido durante los dos años que estuvo recluida.
Let's start with Sakuta, who is perhaps the most refreshing element. Sakuta Azusagawa is not the shy, personality-less boy who serves as an avatar for the viewer to project onto, nor is he the childish extrovert who shouts and blushes every other minute; rather, he's a relaxed guy, honest to the point of being uncomfortable, who says what he thinks and doesn't get lost in endless internal monologues explaining what you're already seeing. He has a defined personality—something that in the romance genre is almost innovative, because most male protagonists in romantic anime exist so the viewer can take their place. Sakuta exists for himself. When he falls in love with Mai, he does it head-on, without beating around the bush, with a confession that is one of the most beautiful scenes.
Puberty syndrome is not a supernatural adornment; it's the fantastic excuse, with those inexplicable phenomena that only happen in adolescence, where each supernatural manifestation is a metaphor for something real. Mai becomes invisible because she feels she only exists through her work as a model—that without that fame she is nobody. People literally stop seeing her, and Sakuta is the only one who refuses to forget her. Tomoe gets trapped in a time loop because she doesn't want to face a decision, preferring that tomorrow not arrive rather than assume the consequences. Rio Futaba splits in two: one part of her wants to be the reserved girl she's always been, and the other wants to explore a version of herself that embarrasses her. Kaede, Sakuta's sister, blocks her memories and her original personality after suffering bullying, and when she finally manages to leave the house, she recovers those memories but loses everything she lived during the two years she was shut in.
No hay final feliz limpio, Sakuta que ha cuidado de su hermana durante dos años, haciéndose prácticamente inseparables, y de la noche a la mañana esa persona desaparece; la Kaede que conocimos era un espejismo del síndrome, pero también era real, y ya no vuelve. ¿Cuánto de nosotros son nuestras experiencias? ¿Cuánto de lo que vivimos en dos años nos define?
Los bloques de Rio y de Nodoka (la hermana de Mai que intercambia cuerpos con ella) se sienten apresurados comparados con los demás, tienen ideas interesantes —la bipolaridad, la presión de vivir bajo la sombra de alguien, la desnudez en internet— pero se resuelven demasiado rápido, como si la serie tuviera prisa por llegar al siguiente bloque.
There is no clean happy ending. Sakuta, who has taken care of his sister for two years, becoming practically inseparable from her, and overnight that person disappears. The Kaede we knew was a mirage of the syndrome, but she was also real, and she doesn't come back. How much of us are our experiences? How much of what we live in two years defines us?
The Rio and Nodoka arcs (Nodoka being Mai's sister who swaps bodies with her) feel rushed compared to the others. They have interesting ideas—bipolarity, the pressure of living in someone's shadow, nudity on the internet—but they are resolved too quickly, as if the series were in a hurry to get to the next arc.
Para el final de la temporada quedará algún que otro cabo suelto, que solo se ata si se sigue con la película de 2019, titulada Rascal Does Not Dream of a Dreaming Girl, aunque ello no signifique un defecto grave, creo que conviene saberlo antes de empezar, pues la serie sola no cierra todo. Ahora Bunny Girls and Pies hace algo que pocas historias de adolescencia se atreven, tratar a sus personajes como personas, no como casos clínicos de "etapa hormonal"; los miedos, inseguridades, la necesidad de ser visto, el terror a cambiar, la vergüenza de querer y no ser correspondido, todo eso está ahí, en una especie de envoltorio sobrenatural, que le da un giro visual y narrativo que no se siente gratuito.
Si buscan una historia de romance adolescente, que no te trate como si no hubieras tenido dieciséis años, dale una oportunidad, y si el primer bloque no te engancha, probablemente el resto tampoco lo haga, pero si logras conectar con Mai y Sakuta, con esa forma honesta que tienen de quererse, creo que te vas a quedar hasta el final.
By the end of the season there will be a few loose ends that only get tied up if you continue with the 2019 movie, titled Rascal Does Not Dream of a Dreaming Girl. Although this isn't a serious flaw, I think it's worth knowing before starting, because the series alone doesn't close everything. Now, Bunny Girls and Pies does something that few adolescent stories dare to do: treat its characters as people, not as clinical cases of a "hormonal stage." The fears, insecurities, the need to be seen, the terror of changing, the shame of wanting and not being reciprocated—all of that is there, in a kind of supernatural wrapping that gives it a visual and narrative twist that doesn't feel gratuitous.
If you're looking for a teen romance story that doesn't treat you as if you'd never been sixteen, give it a chance. And if the first arc doesn't hook you, the rest probably won't either. But if you manage to connect with Mai and Sakuta, with that honest way they have of loving each other, I think you'll stay until the end.
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