¡Hola, amigos de esta maravillosa comunidad de Motherhood! Hoy quiero compartirles un storytime muy personal sobre lo que ha sido asumir nuevamente la vocería del salón de mi hijo menor, quien acaba de iniciar su cuarto grado. Recientemente entregué la vocería del liceo de mi hijo mayor porque ya se graduó de bachiller, ¡pero me tocó continuar al frente en la escuela del más pequeño!
Mi filosofía: Valorar la educación pública a través de la autogestión
Habiendo tenido la oportunidad de vivir tanto la educación privada como la pública, he aprendido a ver las cosas con una perspectiva muy clara. En un colegio privado nos exigen el pago constante de una matrícula mensual. En cambio, en la escuela pública no nos están cobrando nada y nos brindan una educación gratuita que, en el caso de mi hijo, ha contado con maestras excelentes, profesionales muy bien preparadas y dedicadas. Realmente reciben una educación de calidad.
Por eso pienso que lo más sensato y coherente es que nosotros, como representantes, apoyemos esa educación de calidad. Ya que no estamos pagando mensualidades, tenemos la posibilidad de dar aportes en insumos, productos de limpieza o materia prima a través de la autogestión. Se trata de trabajar en equipo para cubrir las fallas o limitaciones que pueda tener el espacio físico y garantizar que nuestros niños tengan un ambiente cómodo, limpio y sin ninguna limitación para aprender.
Hello, friends of this wonderful Motherhood community! Today I want to share a very personal story with you about what it’s been like to once again take on the role of class representative for my youngest son’s classroom—he just started fourth grade. I recently stepped down as class representative at my oldest son’s high school because he graduated from high school, but now I’m back in charge at my youngest son’s school!
My Philosophy: Valuing Public Education Through Self-Management
Having had the opportunity to experience both private and public education, I’ve learned to see things from a very clear perspective. At a private school, we’re required to pay monthly tuition on a regular basis. In contrast, at the public school, we aren’t charged anything, and they provide a free education that, in my son’s case, has included excellent teachers—highly qualified and dedicated professionals. They truly receive a quality education.
That is why I believe the most sensible and consistent course of action is for us, as parents, to support that quality education. Since we are not paying monthly tuition, we have the opportunity to contribute supplies, cleaning products, or raw materials through self-management. It’s about working as a team to address any shortcomings or limitations the physical space may have and ensure that our children have a comfortable, clean environment free of any barriers to learning.
**De la pasividad a la acción (El "efecto cambur")** Cuando mi hijo comenzó el preescolar, yo cumplía puntualmente con todo lo que pedían. Para primer grado empecé a notar muchas debilidades en el liderazgo de ese momento: conformismo y una actitud pasiva en muchos padres que preferían no sumarse, dejando que los pocos que queríamos ver el salón bonito costeáramos los gastos generales mientras los demás solo iban a disfrutar.
En segundo grado decidí dar el paso al frente para cambiar esa dinámica y fui electa vocera. Repetí en tercer grado y ahora me toca de nuevo en cuarto. En estos años entendí que para pedir colaboraciones hay que tener estrategia y orden. Cuando hay un compartir o cierre de proyecto y solo lanzas un mensaje general tipo "cada quien traiga algo", reina el caos.
El ejemplo perfecto es el Día de la Alimentación: si dices "traigan una fruta", el 90% termina llevando cambur. En cambio, si conversas con cada representante, evalúas sus posibilidades de aporte y asignas responsabilidades de forma coordinada, logras una variedad hermosa que todos los niños disfrutan por igual.
From Passivity to Action (The “Banana Effect”)
When my son started preschool, I promptly complied with everything they asked for. By first grade, I began to notice many shortcomings in the leadership at that time: conformity and a passive attitude among many parents who preferred not to get involved, leaving the few of us who wanted to make the classroom look nice to cover the general expenses while the others just came to enjoy themselves.
In second grade, I decided to step up to change that dynamic and was elected spokesperson. I served again in third grade, and now it’s my turn once more in fourth. Over the years, I’ve come to understand that asking for contributions requires strategy and organization. When there’s a potluck or project wrap-up and you just send out a general message like “everyone bring something,” chaos ensues.
The perfect example is Food Day: if you say, “Bring a piece of fruit,” 90% of the kids end up bringing bananas. On the other hand, if you talk to each representative, assess what they can contribute, and assign responsibilities in a coordinated way, you end up with a wonderful variety that all the kids enjoy equally.
**Cuarto grado: 43 alumnos y solo 16 representantes** Para este nuevo año escolar en cuarto grado, la verdad yo no quería volver a ser vocera. Quería darle la oportunidad a otras mamás y papás que sé que tienen la capacidad de hacerlo.
Sin embargo, en la primera reunión para una matrícula de 43 alumnos, solo asistimos 16 representantes. De entrada, se nota el nivel de compromiso. Y que no me vengan con excusas de "trabajo, estudio o tengo compromisos", porque yo también trabajo, estudio y tengo responsabilidades al igual que todos. A mi parecer, esas son excusas rebuscadas para eludir el compromiso con la educación de los hijos.
En esa reunión, por decisión unánime de los 16 asistentes, volví a salir electa. Lo único que pedí fue una co-vocera para delegar funciones.
Fourth Grade: 43 Students and Only 16 Representatives
For this new school year in fourth grade, to be honest, I didn’t want to be the parent representative again. I wanted to give other moms and dads—who I know are capable of doing it—a chance.
However, at the first meeting for a class of 43 students, only 16 parents showed up. Right off the bat, you can see the level of commitment. And don’t give me excuses like “work, school, or other commitments,” because I also work, study, and have responsibilities just like everyone else. In my opinion, those are far-fetched excuses to shirk the responsibility of our children’s education.
At that meeting, by a unanimous decision of the 16 attendees, I was re-elected. The only thing I asked for was a co-spokesperson to whom I could delegate duties.
**El reto del salón nuevo: Pintura, limpieza y ambientación** El salón donde mi hijo ve clases en la mañana es compartido en la tarde con una sección del liceo. Como nos asignaron un ambiente nuevo que venía de unas vacaciones largas, nos organizamos:
_*Pedí una colaboración de 2.500 bolívares por representante para comprar la mitad de la pintura (de caucho y de aceite).
_
*La sección del liceo puso la otra mitad.
*La directiva nos apoyó con el personal ambientalista para la mano de obra.
Se hizo el llamado a los representantes para que nos ayudaran tanto en el proceso de pintura como en la jornada final de ambientación del viernes. El ambientalista llevaba ya varios días pintando el aula para avanzar, y la idea era que el viernes nos reuniéramos todos a darle los últimos retoques, lavar el salón completo, mudar las mesasillas/pupitres identificadas con los nombres de los niños, traer el escritorio y colocar papel ahumado en las ventanas. Todo para darles un regreso a clases óptimo.
The Challenge of the New Classroom: Painting, Cleaning, and Setting the Mood
The classroom where my son has classes in the morning is shared in the afternoon with a high school class. Since we were assigned a new classroom that had been vacant for a long time, we got organized:
*I asked each class representative to contribute 2,500 bolívares to buy half of the paint (latex and oil-based).
*The high school section provided the other half.
*The administration supported us by providing janitorial staff to help with the labor.
We called on the parents’ representatives to help us both with the painting and with the final day of decorating on Friday. The environmental staff member had already been painting the classroom for several days to make progress, and the plan was for all of us to meet on Friday to put the finishing touches on it, clean the entire room, move the small tables/desks labeled with the children’s names, bring in the teacher’s desk, and put smoked paper on the windows. All of this was done to ensure an optimal return to school for the students.
**¿Saben cuántos representantes atendieron la convocatoria el viernes?** Prácticamente fui yo sola.
Estuve en la escuela desde las 7:00 de la mañana hasta las 2:00 de la tarde. El ambientalista estuvo allí firme apoyándome a terminar de pintar y a lavar el espacio, mientras que solo un par de mamás se acercaron por un rato o mientras inscribían a sus hijos (a quienes aproveché para pedirles apoyo colocando el papel ahumado). Fue incómodo y molesto ver cómo la gente se atiene a que, si uno está al frente, resolverá todo solo.
**"Madres de redes sociales" vs. Madres de la vida real**
Sinceramente, sigo siendo vocera no porque me sobre el tiempo, sino porque estoy comprometida con la educación y el entorno de los niños. Pero veo con preocupación cómo a muchas representantes les molesta cuando les toca ejercitar su rol en la vida real: cuando las llaman a una reunión, cuando hay que limpiar, revisar un cuaderno o apoyar en una actividad escolar.
Pareciera que algunas son "madres de redes sociales": expertas en tomarse fotos con los niños para subirlas a los estados de WhatsApp o Instagram presumiendo lo buenas madres que son, pero totalmente ausentes cuando toca remangarse las camisas por el espacio educativo de sus hijos.
Esa falta de compromiso no es un juego; repercute directamente en los ciudadanos que estamos formando para el futuro.
Do you know how many parents showed up on Friday?
I was practically the only one there.
I was at the school from 7:00 a.m. until 2:00 p.m. The environmentalist was there the whole time, helping me finish painting and cleaning up the space, while only a couple of moms stopped by briefly or while they were registering their children (and I took the opportunity to ask them for help putting up the smoked paper). It was uncomfortable and frustrating to see how people assume that if you’re in charge, you’ll take care of everything on your own.
“Social Media Moms” vs. Real-Life Moms
Honestly, I continue to serve as a spokesperson not because I have time to spare, but because I’m committed to children’s education and environment. But I’m concerned to see how many parent representatives get annoyed when they have to fulfill their role in real life: when they’re called to a meeting, when there’s cleaning to be done, when a notebook needs to be checked, or when they need to help with a school activity.
It seems that some are “social media moms”: experts at taking photos with their children to post on WhatsApp or Instagram, showing off what great mothers they are, but completely absent when it comes time to roll up their sleeves for their children’s educational environment.
That lack of commitment is no game; it directly impacts the citizens we are shaping for the future.
La gran ironía de la vida: "Uno no sabe para quién trabaja"
Llegó el día del inicio de clases. Tras tanto esfuerzo, cansancio y horas de trabajo junto al ambientalista, el salón quedó impecable, hermoso, limpio y totalmente listo para darles la bienvenida a los niños.
Y aquí viene la gran ironía de esta historia: ¡mi hijo se enfermó y no pudo asistir al primer día de clases!
Como dice el famoso dicho popular: "Uno no sabe para quién trabaja". Me esforcé al máximo para que mi hijo llegara a un espacio lindo y digno, y al final él terminó viéndolo por fotos desde la cama mientras los demás niños disfrutaban del salón impecable.
A pesar de la fiebre de mi pequeño y de la frustración del momento, me queda la enorme satisfacción del deber cumplido. Sé que lo hice con amor y con la convicción de que la autogestión es la mejor vía para brindarle a nuestros niños el entorno escolar digno que merecen.
¿Qué opinan de esta forma de ver la autogestión en las escuelas?
¿Cómo manejan en sus colegios la colaboración de los representantes para mantener las aulas en buen estado? ¡Los leo con mucho gusto en los comentarios!
The great irony of life: “You never know who you’re working for”
The first day of school had arrived. After so much effort, exhaustion, and hours of work alongside the environmentalist, the classroom was impeccable, beautiful, clean, and completely ready to welcome the children.
And here comes the great irony of this story: my son got sick and couldn’t attend the first day of school!
As the famous saying goes: “You never know who you’re working for.” I did my absolute best to ensure my son would arrive at a beautiful and dignified space, and in the end, he ended up seeing it only in photos from his bed while the other children enjoyed the spotless classroom.
Despite my little one’s fever and the frustration of the moment, I’m left with the immense satisfaction of a job well done. I know I did it with love and with the conviction that self-management is the best way to provide our children with the dignified school environment they deserve.
What do you think of this perspective on self-management in schools?
How do your schools involve parent representatives in keeping the classrooms in good condition? I’d love to read your thoughts in the comments!
