Once again, MUBI has come to my rescue. When I feel like watching a movie and I don't know exactly what kind of movie I wanna see I do what everyone else does: scroll on a streaming platform for a long time. Many times, as you move through the screen, indecision increases because nothing convinces us and even though we have a list of the films we want to see, sometimes that list is also reviewed without success. However, I've found that unlike Netflix and Amazon Prime Video, when I check the MUBI listings it's easier for me to find something that catches my eye in the moment.
Una vez más, MUBI ha salido a mi rescate. Cuando tengo deseos de ver una película y no sé exactamente de qué tipo hago lo que todos: scroll en alguna plataforma de streaming durante un buen rato. Muchas veces, a medida que se avanza por la pantalla aumenta la indecisión porque nada nos convence y aunque tengamos una lista de los films que queremos ver a veces esa lista también se revisa sin éxito. Sin embargo, me he dado cuenta de que a diferencia de Netflix y Amazon Prime Video, cuando reviso la cartelera de MUBI me es más fácil encontrar algo que llame mi atención en el momento.
That's how I came to Hold Me Tight, whose original French title is Serre moi fort, a 2021 film starring Vicky Krieps and Arieh Worthalter, and written and directed by Mathieu Amalric from a play called Je reviens de loin by Claudine Galea. If some of these names sound familiar to you, it's because they are. Vicky Krieps is an actress of German origin who played Alma Elson, the partner of Daniel Day-Lewis's character in Phantom Thread, do you remember the waitress who later goes to live with the protagonist, they fall in love and develop a dependent relationship partly due to the fact that she poisons him so he needs her? Well that's Vicky Krieps and if you've seen the movie you'll agree that she's a wonderful actress. On the other hand, Mathieu Amalric is a French actor that you must have seen in one of his leading roles (The Diving Bell and the Butterfly, Chicken with Plums) or as a supporting actor in major films (The Grand Budapest Hotel, Sound of Metal, The French Dispatch ), but surely most will remember for playing Dominic Greene, the villain of Quantum of Solace or Louis in Munich, the Steven Spielberg film. Well it turns out that Amalric is also a director (this is his sixth film) and both he and Krieps have been recognized at different film festivals so, to start with, on paper, this sounds like a great collaboration.
Fue así como llegué a Hold Me Tight, cuyo título original en francés es Serre moi fort, una película de 2021 protagonizada por Vicky Krieps y Arieh Worthalter, y escrita y dirigida por Mathieu Amalric a partir de una obra de teatro llamada Je reviens de loin de Claudine Galea. Si le suenan familiares algunos de estos nombres es porque lo son. Vicky Krieps es una actriz con ascendencia alemana que interpetó a Alma Elson, la pareja del personaje de Daniel Day-Lewis en Phantom Thread, ¿recuerdan a la camarera que luego va a vivir con el protagonista, se enamoran y desarrollan una relación de dependencia debido en parte a que ella lo envenena para que él lo necesita? Bueno, esa es Vicky Krieps y si han visto la película estarán de acuerdo en que es una actriz maravillosa. Por otro lado Mathieu Amalric es un actor francés que deben haber visto en alguno de sus protagónicos (The Diving Bell and the Butterfly, Chicken with Plums) o como actor secundario en grandes films (The Grand Budapest Hotel, Sound of Metal, The French Dispatch), pero que seguramente la mayoría recordará por interpretar a Dominic Greene, el villano de Quantum of Solace o a Louis en Munich, la película de Steven Spielberg. Bueno resulta que Amalric también es director (esta es su sexta película) y ambos, tanto él como Krieps, han sido reconocidos en diferentes festivales de cine por lo que, de entrada, sobre el papel, estamos ante una gran colaboración.
Hold Me Tight begins with Clarisse, the protagonist, doing a frustrated memory exercise with some photos. It's only a few seconds, but that prologue will make sense much later. Then, at dawn, Clarisse packs a few things and silently says goodbye to her husband and two children (Paul and Lucie), all still asleep. She leaves the house, starts the car and drives away, but where is she going? is she running from something? Or is she looking for something specific?
Hold Me Tight inicia con Clarisse, la protagonista, haciendo un frustrado ejercicio de memoria con unas fotos. Son apenas unos segundos, pero ese prólogo tendrá sentido mucho después. Luego, al amanecer, Clarisse empaca unas pocas cosas y en silencio se despide de su marido y de sus dos hijos (Paul y Lucie), todos aún dormidos. Sale de la casa, enciende el auto y se pone en marcha, pero ¿a dónde va? ¿está huyendo de algo? ¿o va en búsqueda de algo en específico?
The first fifteen minutes of the editing can be challenging for some people. It's very easy to tell a story in chronological order A >> B >> C >> D... etc, but I particularly enjoy much more when the time of the narration is not linear and that happens with this film in which, if we ordered chronologically the events, the sequence would be something like D >> A >> B >> 5 >> A >> 2 >> F >> 5.1... etc; I don't know if you get the point, but in a nutshell this is a meticulously altered narrative to make an impact on the viewer. And boy does it get it. Although this resource is used a lot in films in which there is a mystery or some crime whose revelation is left until the end, in Hold Me Tight the central fact is revealed, in large part, shortly after the minute fifteen why? Because the Director wants us to know and that in this way we can better judge and better understand everything that he is going to show us later, which does not seem very easy at first because there are sequences that seem opposite and impossible to reconcile. It is true that art arose as a reflection of reality, but one of the wonders of cinema and literature is that they allow things to happen that cannot happen in real life.
Durante los primeros quince minutos el montaje puede resultar desafiante para algunas personas. Es muy fácil contar una historia en orden cronológico A >> B >> C >> D... etc, pero particularmente disfruto mucho más cuando el tiempo de la narración no es lineal y eso ocurre con esta película en la que, si ordenásemos cronológicamente los eventos, la secuencia sería algo del tipo D >> A >> B >> 5 >> A >> 2 >> F >> 5.1... etc; no sé si se capta la idea, pero en pocas palabras se trata de una narración meticulosamente alterada para lograr generar un impacto en el espectador. Y vaya que lo consigue. Si bien este recurso se utiliza mucho en películas en las que hay un misterio o algún crimen cuya revelación se deja para el final, en Hold Me Tight el hecho central se revela, en gran parte, poco después del minuto quince, ¿por qué? Porque el Director quiere que lo sepamos y que de esa manera podamos juzgar mejor y entender mejor todo lo que nos va a mostrar después, lo que no pareciera muy sencillo al inicio porque hay secuencias que parecen opuestas e imposibles de conciliar. Es cierto que el arte surgió como un reflejo de la realidad, pero una de las maravillas del cine y de la literatura es que permiten que ocurran cosas que en la vida real no pueden ocurrir.
I say this because the film shows what appears to be an extrasensory connection between Clarisse and her family. First we see her write down things in a yellow notebook that we also see in Lucie's hands, or we see the girl utter words that come out of Clarisse's mouth. Off voices, superimposed sounds, voices and phrases that seem not to correspond to the environment can confuse the viewer who is not paying attention to the screen. Then we also see that Clarisse has this connection to her son and her ex-husband and at times it seems like she's some kind of ghost whispering to her loved ones, guiding them through what they need to do. These scenes, in turn, alternate with memories of how Clarisse met her husband Marc, with scenes from the present in which we see her working in another city, and with sequences that at first we don't know where in the chronology to locate but that we can situate in some winter (before? now? after something we saw, but before the present?). I know that said like that it sounds quite complex, but it is not so much. If you pay attention, the apparent chaos not only makes sense, but becomes a great filmic and sensory experience.
Digo esto porque en la película se muestra lo que parece ser una conexión extrasensorial de Clarisse con su familia. Primero la vemos apuntar cosas en una libreta amarilla que también vemos en manos de Lucie, o vemos a la niña pronunciar palabras que salen de la boca de Clarisse. Voces en off, superposición de sonidos, voces y frases que parecieran no corresponder al entorno pueden confundir al espectador que no esté atento a la pantalla. Luego, también vemos que Clarisse tiene esta conexión con su hijo y su ex marido y por momentos parece que ella fuese una especie de fantasma que les susurra cosas a sus seres queridos, que los guía a través de lo que tienen que hacer. Estas escenas, a su vez, se van alternando con recuerdos de cómo Clarisse conoció a su esposo Marc, con escenas del presente en la que la vemos trabajar en otra ciudad y con secuencias que al inicio no sabemos en qué punto de la cronología ubicar pero que podemos situar en algún invierno (¿antes? ¿ahora? ¿después de algo que vimos, pero antes del presente?). Sé que dicho así suena bastante complejo, pero no lo es tanto. Si se presta atención, el aparente caos no sólo cobra sentido, sino que se convierte en una gran experiencia fílmica y sensorial.
I know that at first glance Clarisse's connection to her family leads us to wonder, so her leaving means she's dead?, but then Clarisse herself says "I wasn't the one who left", so is her family that is dead? But if so, how is it that we watch the children grow up and lead a life with their father after their mother abandoned them? Once again, it is the magic of the cinema that allows you to experience all these possibilities, all these opposing stories, but so you don't get discouraged, this disorder has an explanation and the truth becomes super clear at the end of the film in which many of all the loose phrases that we have been capturing during its little more than an hour and a half duration also make sense.
Sé que a primera vista la conexión de Clarisse con su familia nos lleva a preguntarnos, ¿entonces ella marchándose significa que está muerta?, pero luego la propia Clarisse dice "No fui yo quién se marchó", entonces ¿es su familia la que está muerta? Pero si es así, ¿cómo es que vemos crecer a los niños y los vemos llevar una vida junto a su padre después de que su madre los abandonase? Nuevamente, es la magia del cine la que permite experimentar todas estas posibilidades, todas estas historias opuestas, pero para que no se desanimen, este desorden tiene una explicación y la verdad queda super clara al final de la película en la que cobran sentido además muchas frases sueltas que hemos ido captando durante su poco más de hora y media de duración.
If Vicky Krieps was up to sharing the screen with Daniel Day-Lewis, surprising those of us who didn't know her, I think that in Hold Me Tight she does it even better. Her performance has an emotional charge and authenticity that is hard to come by and she was nominated for a César Award for this performance (she won an award at Cannes last year for her role in Corsage, which of course I want to see). I haven't read the original stage play so I can't tell how different it was from Amalric's adapted script, but the movie is written in a great way. In Hold Me Tight Amalric does not limit himself to telling a story, he seeks to provide a sensory, emotional experience, what he wants is for us not only to know what happened to Clarisse but also to understand and share her pain, her longings, her confusion, her abandonment... and in my opinion, he succeeds. I recognize that it is not a film for all audiences, but I recommend it for those who want to venture out to see something different and to challenge traditional structures for a moment (I also recommend checking the MUBI listings). What different movie have you seen lately? What unpopular film do you consider a worthwhile cinematic experience? I read you in the comments.
Si Vicky Krieps estuvo a la altura de compartir pantalla con Daniel Day-Lewis asombrándonos a quienes no la conocíamos, creo que en Hold Me Tight lo hace aún mejor. Su interpretación tiene una carga emotiva y una autenticidad difíciles de lograr y fue nominada a un premio César por esta interpretación (el año pasado obtuvo un premio en Cannes por su papel en Corsage, película que por supuesto quiero ver). No he leído la obra de teatro original, así que no puedo saber qué tan diferente era del guión adaptado de Amalric, pero la película está escrita de gran manera. En Hold Me Tight Amalric no se limita a contar una historia, busca brindar una experiencia sensorial, emocional, lo que él quiere es que no sólo sepamos lo que le ocurrió a Clarisse sino que además entendamos y compartamos su dolor, sus anhelos, su confusión, su abandono... y en mi opinión, lo consigue. Reconozco que no es una película para todo público, pero la recomiendo para quienes quieran aventurarse a ver algo distinto y a desafiar por un momento las estructuras tradicionales (les recomiendo también revisar la cartelera de MUBI) ¿qué película diferente han visto últimamente? ¿qué film poco popular consideran una experiencia cinematográfica que vale la pena? Los leo en los comentarios.
