Based on the 1967 novel by Thomas Savage Basada en la novela de 1967 de Thomas Savage
We already have a date: the gala of the next delivery of the Oscar awards is on March 27. And we already have the nominees too. Of more than twenty works nominated in the main categories, the one that heads the list is The Power of the Dog with a total of 12 nominations. The film is available on Netflix and has surely appeared on the main page of the platform, but what is it about?
Ya tenemos fecha: la gala de la próxima entrega de los premios Oscar es el 27 de Marzo. Y ya tenemos los nominados también. De más de una veintena de obras nominadas en las categorías principales, la que encabeza la lista es The Power of the Dog con un total de 12 nominaciones. El film está disponible en Netflix y seguramente les ha aparecido en la página principal de la plataforma, pero, ¿de qué se trata?
Let's start by saying that it is a western set in Montana, USA, in 1925. The story is not so much about cowboys vs. Indians, but rather a family drama with hints of a thriller. The wealthy Burbank brothers, Phil (Benedict Cumberbatch) and George (Jesse Plemons) are the two sides of a coin, ying and yang, as opposite as they are complementary. Phil is hard-working, yes, but he's also impetuous, ironic, and even cruel; while George is impassive, polite, serene and kind. Together, the brothers are co-owners of a huge ranch where they have cattle and on which they have worked together for twenty-five years. All this is revealed to us during the first part of the film in which we observe the dynamics between the brothers and especially their differences, highlighting their approaches: that George's desire not to continue alone, to look for a wife, projects him into the future, while Phil seems obsessed with the past and the legends of Bronco Henry, the man who taught him everything he knows about life and his trade.
Comencemos por decir que se trata de un western ambientada en Montana, EEUU, en 1925. La historia no va tanto de indios contra vaqueros, sino que es más bien un drama famililar con matices de thriller. Los acaudalados hermanos Burbank, Phil (Benedict Cumberbatch) y George (Jesse Plemons) son las dos caras de una moneda, el ying y el yang, tan opuestos como complementarios. Phil es muy trabajador, sí, pero también es impetuoso, irónico, e incluso cruel; mientras George es impasible, educado, sereno y amable. Juntos, los hermanos son copropietarios de un enorme rancho donde tienen ganado y en el cual llevan trabajando juntos veinticinco años. Todo esto nos es revelado durante la primera parte de la película en la que observamos la dinámica entre los hermanos y en especial sus diferencias, destacando sus enfoques: que el deseo de George de no seguir solo, de buscar una esposa, lo proyecta al futuro, mientras que Phil parece obsesionado con el pasado y las leyendas de Bronco Henry, el hombre que le enseñó todo cuanto sabe de la vida y de su oficio.
The relationship between the brothers slowly deteriorates and worsens when George marries a village widow, Rose Gordon (Kirsten Dunst), a woman who runs a boarding house and has a sensitive and effeminate teenage son (Kodi Smit-McPhee). Since Rosa, now Mrs. Burbank - and also her son Peter - begins to share a home with her husband and her new brother-in-law, problems arise between the latter and her.
La relación entre los hermanos se va resintiendo poco a poco y se agrava cuando George se casa con una viuda del pueblo, Rose Gordon (Kirsten Dunst), una mujer que regenta una pensión y que tiene un hijo adolescente, sensible y afeminado (Kodi Smit-McPhee). Dado que Rosa, ahora señora Burbank - y también su hijo Peter - , comienza a compartir techo con su esposo y con su nuevo cuñado, surgen inconvenientes entre este último y ella.
Phil takes it out on his sister-in-law, who soon takes to drinking, and especially on her son, a boy who seems too frail for the life of men on the ranch. Various situations arise until an event occurs that changes the dynamic and brings Phil and Peter closer, which greatly worries Rose who fears a fatal fate. I will not say more about the plot that, apparently, does not have much more, but deep down are the roots of the characters, the hidden part of their icebergs, which gives the story a force that, without the excellent adaptation of the script and the good interpretation of the actors and actresses who play these characters, would not go far.
Phil se ensaña contra su cuñada, quien pronto comienza a aficionarse a la bebida y en especial con el hijo de esta, un muchacho que parece demasiado frágil para la vida de los hombres en el rancho. Diversas situaciones se presentan hasta que ocurre un hecho que cambia la dinámica y acerca un poco a Phil y a Peter, lo que preocupa mucho a Rose quien teme un destino fatal. No diré más de la trama que, en apariencia, no tiene mucho más, pero en la profundidad son las raíces de los personajes, la parte oculta de sus icebergs, lo que dota a la historia de una fuerza que, sin la excelente adaptación del guión y la buena interpretación de los actores y actrices que interpretan a estos personajes, no llegaría a mucho.
Peter's homosexuality seems obvious, he can also be just a little effeminate and nothing more, but although he's sensitive he's also determined and strong, almost cold at times. Rose is a cheerful, charming character, who breaks little by little until she ends up alcoholic, with ravings; the genius of George's character is that he always feels and thinks much more than he says or does. You can see it in his face, in his gestures, in his eyes. And finally Phil, the one who would become the main character - although not the narrator of the story - is also the most complex: a man seasoned as a cowboy, who does the hard work, who does not bathe as often as the others do, who has earned the respect of his peers for his exploits and for having been the pupil of Bronco Henry, hides a secret behind his homophobia and his contempt for Peter: his own homosexuality.
La homosexualidad de Peter parece evidente, también puede ser sólo un poco afeminado y nada más, pero aunque es sensible también es decidido y fuerte, casi frío en ocasiones. Rose es un personaje alegre, encantador, que se va quebrando poco a poco hasta acabar alcohólica, con desvaríos; la genialidad del personaje de George está en que siempre siente y piensa mucho más de lo que dice o hace. Se le ve en el rostro, en los gestos, en la mirada. Y finalmente Phil, el que vendría a ser el personaje principal - aunque no el narrador de la historia - también es el más complejo: un hombre curtido en el oficio de la vaquería, el trabajo duro, que no se baña con la frecuecia que lo hacen los demás, que se ha ganado el respeto de sus semejantes por sus hazañas y por haber sido el pupilo de Bronco Henry, esconde un secreto detrás de su homofobia y su desprecio por Peter: su propia homosexualidad.
However, Phil's homosexuality is slowly suggested from the beginning of the film. Certain scenes, certain gestures of his, seem to hide this trait that is later evidenced in a key scene of the film. I think that the way it develops and reveals that trait of Phil, is one of the successes of the film. The music, another. Photography, without a doubt. The performances, perhaps the most relevant. The direction, excellent. And it's due to all these successes that the film was nominated for the next Oscars in the categories:
- Best Picture
- Best Direction (Jane Campion)
- Best Leading Actor (Benedict Cumberbatch)
- Best Supporting Actor (Jesse Plemons)
- Best Supporting Actor (Kodi Smit-McPhee)
- Best Supporting Actress (Kirsten Dunst)
- Best Adapted Screenplay (Jane Campion)
- Best Editing (Peter Sciberras)
- Best Cinematography (Ari Wegner)
- Best Soundtrack (Jonny Greenwood)
- Best Production Design (Grant Major, Amber Richards)
- Best Sound (Richard Flynn, Robert Mackenzie, Tara Webb)
Sin embargo, la homosexualidad de Phil se va sugiriendo poco a poco desde el inicio de la película. Ciertas escenas, ciertos gestos suyos, parecen esconder este rasgo que luego queda evidenciado en una escena clave de la película. Creo que la forma en que se va desarrollando y revelando ese rasgo de Phil, es uno de los aciertos de la película. La música, otro. La fotografía, sin duda. Las actuaciones, quizás lo más relevante. La dirección, excelente. Y es debido a todos estos aciertos que la película fue nominada a los próximos Premios Oscars en las catergoría de:
- Mejor película
- Mejor dirección (Jane Campion)
- Mejor actor principal (Benedict Cumberbatch)
- Mejor actor de reparto (Jesse Plemons)
- Mejor actor de reparto (Kodi Smit-McPhee)
- Mejor actriz de reparto (Kirsten Dunst)
- Mejor guion adaptado (Jane Campion)
- Mejor montaje (Peter Sciberras)
- Mejor fotografía (Ari Wegner)
- Mejor banda sonora (Jonny Greenwood)
- Mejor diseño de producción (Grant Major, Amber Richards)
- Mejor sonido (Richard Flynn, Robert Mackenzie, Tara Webb)
The name of Jane Campion probably seems new to the youngest, but The Power of the Dog is the return, after twelve years of absence, of the New Zealand director who won the Oscar for Best Original Screenplay in 1994 for her film The piano, which also earned Holly Hunter an Oscar for Best Leading Actress. So Campion is not an unknown, much less a newcomer. However, despite the awards he has garnered with this film, including the Golden Globes for Best Direction and Best Dramatic Film, let us remember that in recent editions of the Academy Awards the most nominated films have been the big losers of night, especially those produced or distributed by Netflix (such as The Irishman (2019), Mank (2020)). The last multi-nominated film with the most statuettes was La La Land in 2017, with a record of 6/14.
Probablemente el nombre de Jane Campion le parezca nuevo a los más jóvenes, pero The Power of the Dog es el regreso, luego de doce años de ausencia, de la directora neozelandesa que ganó el Oscar a Mejor Guión Original en 1994 por su película The piano, la que también le valió a Holly Hunter un Oscar como Mejor Actriz Principal. Así que Campion no es una desconocida, mucho menos una recién llegada. Sin embargo, a pesar de los premios que ha cosechado con esta película, incluidos los Globos de Oro a Mejor Dirección y Mejor Película Dramática, recordemos que en las últimas ediciones de los Premios de la Academia las películas más nominadas han sido las grandes perdedoras de la noche, en especial aquellas producidas o distribuidas por Netflix (como The Irishman (2019), Mank (2020)). La última película multinominada con mayor cantidad de estatuillas fue La La Land en 2017, con un resgistro de 6/14.
Finally, despite having all these nominations and being a good movie, the truth is that it didn't grab me. The photography is very good, the music, the acting, the direction, almost everything is on a level above average and yet the film did not captivate me. It's not because it's slow, which it is, because other slow movies have managed to sink deep into me (Nomadland, Silence, Her), but there are moments, especially in the first eighty minutes, when the story gets boring. Towards the end it improves, without a doubt, and closes in a great way, but it is not one of those films that remain stuck in one's memory and that require multiple visits in the future, has anyone seen it? what did you think? I read you in the comments.
Por último, a pesar de tener todas estas nominaciones y de ser una buena película, la verdad es que no me atrapó. La fotografía es muy buena, la música, las actuaciones, la dirección, casi todo está en un nivel por encima del promedio y sin embargo, la película no me cautivó. No es porque sea lenta, que lo es, porque otras películas también lentas han logrado calar hondo en mí (Nomadland, Silence, Her), pero hay momentos, sobre todo en los primeros ochenta minutos en que la historia se hace aburrida. Hacia el final mejora, sin duda alguna y cierra de gran manera, pero no es una de esas películas que le queden a uno aferradas en la memoria a uno y que exijan múltiples visitas en el futuro, ¿alguno la vio? ¿qué les pareció? Los leo en los comentarios.
Reviewed by | Reseñado por @cristiancaicedo
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