En una oportunidad leí que las tendencias en los temas de película son una respuesta a las necesidades que presenta la sociedad en ese momento. El artículo hacía referencia particular a las películas hollydenses y daba algunos ejemplos de cómo, a través del cine, se busca sensibilizar a las personas hacia un aspecto en particular.

Así tenemos que cuando en Estados Unidos hay un bajón en las estadísticas educativas, en la falta de pilotos, médicos, soldados, o cualquier otra profesión u oficio se producen películas que resaltan el triunfo de los docentes para lograr respuestas positivas de sus estudiantes, o estudiantes que con sus esfuerzos y logros particulares alcanzan una movilidad social superior o la exaltación del héroe de guerra que lleve a más personas al alistamiento militar…

Aunque la idea le quita algo de magia al cine, por aquello de la manipulación, no deja de ser interesante ver las películas desde esta perspectiva para conocer por donde anda el mundo, sus carencias y tendencias. Hay tres temas que he visto resaltar en la cartela mundial: la familia, la maternidad y la inclusión. En ellas se resaltan la familia como soporte emocional-afectivo de la persona, la madredad como decisión personal de vida vista desde distintos ángulos y la inclusión como proceso necesario y natural de la sociedad.

Almodóvar nos trae una conmovedora película sobre la maternidad, donde el azar hace lo suyo para transformar la vida de las personas y sacar en limpio valores éticos-morales que cualquiera diría que, hoy en día, son urgentes reforzar. ¿Una película moralista? en su trasfondo hay mucho de ello que invita a reflexionar pero, vayámonos a la trama de “Madres Paralelas” para luego comentar sobre estos aspectos.

La trama

Janis, (Penélope Cruz) es una exitosa fotógrafa que trabaja en Madrid. Ella se encuentra muy unida a su pueblo natal y a las personas que lo habitan. De hecho pertenece a una asociación local que busca rescatar los cuerpos desaparecidos de sus familiares durante la Guerra Civil Española. En una sesión de fotografías que le está haciendo a Arturo (Israel Elejalde) famoso antropólogo, habla con él a ver si los puede ayudar a encontrar los cuerpos de familiares y vecinos, le plantea que ya han recogido y documentado suficiente información para tener unos datos claro de la ubicación de la fosa común donde fueron enterrados.

Arturo acuerda ayudarla a gestionar porque el Estado ha eliminado todas las subvenciones para estos fines. Allí comienzan una relación amorosa. Janis, queda embarazada, Arturo es un hombre casado y considera que ese no es el momento para tener un hijo por lo que sugiere que aborte. Ella, que ya está cercana a los cuarenta años, considera que si es el momento, a demás que no le teme afrontar su maternidad sola, tal como lo hizo su abuela y su madre. Terminan la relación.

En el momento de dar a luz, Janis, comparte habitación con una adolescente, Ana (Milena Smit), quien también será madre soltera y se encuentra llena de miedos e inseguridades. Teresa (Aitana Sánchez-Gijón), es la madre de Ana y la acompaña a medias en su trance, ya que es actriz y está por obtener un papel protagónico en una obra, considera que es la oportunidad que ha esperado toda su vida.

Janis y Ana dan a luz al mismo tiempo, cada una tiene una niña y las dos niñas van a la incubadora por presentar problemas menores de salud. Las dos madres se sienten muy unidas a sus hijas y mientras están solas intercambian números telefónicos, prometiéndose estar pendientes una de la otra.

Pasan los meses, Arturo va a conocer la niña. No la reconoce como su hija, no la siente como tal y se lo manifiesta a Janis sugiriéndole que para salir de dudas hagan la prueba de paternidad. Janis molesta se niega y esta vez, rompe toda relación con él, sin embargo, la duda se ha despertado en ella.

Por su lado Ana, en medio del rechazo de su madre y su padre, siente que ama a su pequeña hija y tras un hecho doloroso decide abandonar la casa materna y desentenderse de sus padres. Busca acercarse a Janis, quien poco a poco le va dando entrada en su hogar, Ana ya no tiene a su hija y se aboca a la niña de su amiga. Juntas comparten la crianza de la bebita pero Janis va descubriendo hechos que la llevan a tomar una difícil decisión movida por la verdad y la honestidad.

La nueva situación, aunada a que Arturo ha conseguido los permisos para hacer la excavación de lo que puede ser una fosa común, ha vuelto a acercar a Janis y Arturo, reiniciando una vida común y llevándolos a lo que pudiéramos llamar un final feliz.

Comentario intencionado

Los dramas con finales felices me encantan sobre todo si no están llenos de escenas exageradas. En Madres Paralelas se exponen hechos dramáticos, trágicos, sin embargo, Almodóvar no se vale de lo histriónico para plasmarlo sino del potencial gestual de sus actores. Penélope Cruz está nominada al Óscar 2022 como mejor actriz, yo le daría el galardón porque su actuación es magistral. Sus miradas, la expresión de su rostro en cada escena transmiten sus angustias, tristezas, incertidumbres, deseperanzas es tan patética (dramático, melodramático, trágico, fúnebre, sombrío, triste, doloroso, sentimental, emocionante, enternecedor, tierno, conmovedor, emotivo. todos los sinónimos del diccionario:) que su mensaje llega tan nítido que es inevitable no identificarse con lo transmite.

Como es característica en la filmografía del director, la mujer lleva un rol preponderante, mujeres que no se amilanan ante la vida, capaces de salir airosas de los tropiezos y seguir sus vidas con el afán que da la resilencia. En “Madres Paralelas” este enfoque es directo y en contraposición la figura del hombre, queda opacado a un segundo plano, sobre la relevancia de las decisiones de vida de la mujer.

Otro aspecto que me gustó como lo trabajó en la película es que con mucha frecuencia tendemos a justificar cualquier desamor materno achacando culpas y responsabilidades a la crianza, a lo vivido en la niñez, aquí el enfoque es opuesto, independientemente de unos padres no amorosos, de una vivencia de desapegos afectivos, la madredad aflora desde lo más inhóspito.

Dentro de la trama de la película transcurre también una trama paralela y es que el director no puede dejar de denunciar los aconteceres sociales que contextualizan el desarrollo de su película. Aborda el tema de las fosas comunes y el hecho de que el gobierno retirara los fondos para darle continuidad al proyecto de construcción de la memoria histórica de la nación, situación que afecta directamente el derecho de los familiares a saber donde fueron enterrados sus deudos y hacer los rituales propios, acorde con sus creencias, dándoles sepultura conocida.

Me parece que ambas tramas tienen el mismo peso en la película, Almodóvar se las ingenió para sacar a flote dos películas, una desde la vivencia personal, lo cotidiano, la maternidad y los giros que dan las vidas y como los afrontamos, resaltando en ello los valores que nos mueven. La otra puntualiza lo social y como los ciclos no cerrados hacen que el dolor perdure en la familia y la sociedad.

Una abre con el título de la película: “Madres Paralelas” y la otra cierra con una frase conmovedora de Eduardo Galeano:

“No hay historia muda. Por mucho que la quemen, por mucho que la rompan, por mucho que la mientan, la historia humana se niega a callarse la boca.”

In English

I once read that trends in film themes are a response to the needs of society at the time. The article made particular reference to Hollywood movies and gave some examples of how, through film, they seek to sensitize people to a particular aspect.

Thus, when in the United States there is a drop in educational statistics, in the lack of pilots, doctors, soldiers, or any other profession or trade, films are produced that highlight the triumph of teachers to achieve positive responses from their students, or students who through their efforts and particular achievements reach a higher social mobility or the exaltation of the war hero that leads more people to military enlistment...

Although the idea takes away some of the magic of cinema, because of the manipulation, it is still interesting to see the films from this perspective to know where the world is going, its shortcomings and trends. There are three themes that I have seen stand out in the world poster: family, motherhood and inclusion. They highlight the family as the emotional-affective support of the person, motherhood as a personal life decision seen from different angles and inclusion as a necessary and natural process of society.

Almodóvar brings us a touching film about motherhood, where chance does its part to transform people's lives and bring out ethical-moral values that anyone would say that, nowadays, are urgent to reinforce. A moralistic film? in its background there is a lot of it that invites us to reflect, but let's go to the plot of "Madres Paralelas" and then comment on these aspects.

The Plot

Janis, (Penelope Cruz) is a successful photographer working in Madrid. She is very attached to her hometown and the people who live there. In fact, she belongs to a local association that seeks to rescue the missing bodies of her relatives during the Spanish Civil War. During a photo session she is doing with Arturo (Israel Elejalde), a famous anthropologist, she talks to him to see if he can help them find the bodies of their relatives and neighbors. She tells him that they have already collected and documented enough information to have a clear idea of the location of the mass grave where they were buried.

Arturo agrees to help her manage because the State has eliminated all subsidies for these purposes. There they begin a love affair.

Janis becomes pregnant, Arturo is a married man and considers that this is not the right time to have a child, so he suggests that she should have an abortion. She, who is already close to forty years old, considers that it is the right time, and she is not afraid to face motherhood alone, as her grandmother and mother did. They end the relationship.

At the time of giving birth, Janis, shares a room with a teenager, Ana (Milena Smit), who will also be a single mother and is full of fears and insecurities. Teresa (Aitana Sánchez-Gijón), Ana's mother, is halfway with her in her trance, since she is an actress and is about to get a leading role in a play, she considers it the opportunity she has been waiting for all her life.

Janis and Ana give birth at the same time, each one has a baby girl and both girls go to the incubator because of minor health problems. The two mothers feel very close to their daughters and while they are alone they exchange phone numbers, promising to keep an eye on each other.

Months go by and Arturo goes to meet the girl. He doesn't recognize her as his daughter, he doesn't feel her as such and tells Janis, suggesting to her that they should do a paternity test to find out for sure. Janis, annoyed, refuses and this time, breaks off all relationship with him, however, the doubt has awakened in her.

On her side, Ana, in the midst of her mother's and father's rejection, feels that she loves her little daughter and after a painful event decides to leave her mother's house and disengage from her parents. She seeks to get closer to Janis, who little by little gives her entry into her home, Ana no longer has her daughter and focuses on her friend's child. Together they share the upbringing of the baby girl, but Janis discovers facts that lead her to make a difficult decision driven by truth and honesty.

The new situation, together with the fact that Arturo has obtained the permits to excavate what could be a mass grave, has brought Janis and Arturo back together, restarting a life together and leading them to what we could call a happy ending.

Intentional comment

I love dramas with happy endings, especially if they are not full of exaggerated scenes. In Madres Paralelas dramatic, tragic facts are exposed, however, Almodóvar does not use the histrionic to capture it but the gestural potential of his actors. Penélope Cruz is nominated for the 2022 Oscar as best actress, I would give her the award because her performance is masterful. Her looks, the expression of her face in each scene transmits her anguish, sadness, uncertainty, despair, is so pathetic (dramatic, melodramatic, tragic, funereal, somber, sad, painful, sentimental, moving, touching, tender, touching, emotional. all the synonyms in the dictionary:) that her message is so clear that it is inevitable not to identify with what she conveys.

As is characteristic in the director's filmography, women play a preponderant role, women who do not give up in the face of life, capable of overcoming setbacks and continuing their lives with the eagerness that comes from resilience. In "Madres Paralelas" this approach is direct and in contrast the figure of the man is overshadowed in the background, on the relevance of the woman's life decisions.

Another aspect that I liked the way he worked in the film is that very often we tend to justify any maternal lovelessness blaming it on the upbringing, on what we experienced in childhood, here the approach is the opposite, regardless of unloving parents, of an experience of affective detachment, motherhood emerges from the most inhospitable.

Within the plot of the film there is also a parallel plot and the director cannot fail to denounce the social events that contextualize the development of his film. He addresses the issue of mass graves and the fact that the government withdrew funds to continue the project of building the nation's historical memory, a situation that directly affects the right of relatives to know where their loved ones were buried and to perform their own rituals, according to their beliefs, giving them a known burial.

It seems to me that both plots have the same weight in the film, Almodovar managed to bring out two films, one from the personal experience, everyday life, motherhood and the twists and turns of life and how we face them, highlighting the values that move us. The other one points out the social aspect and how the unclosed cycles make the pain last in the family and society.

One opens with the title of the film: "Parallel Mothers" and the other closes with a poignant phrase from Eduardo Galeano

"There is no silent history. No matter how much they burn it, no matter how much they break it, no matter how much they lie to it, human history refuses to shut its mouth."

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