How objective can justice be?: "White Bear" from "Black Mirror" (T2:E2). (ENG/ESP).

"Black Mirror" is a rather twisted, satirical and innovative series. When I watch one of its episodes, I get caught by such an unsettling feeling thinking that many of its stories could be quite real (and of them many episodes are critical analogies of social phenomena that are already happening), and it is that same feeling that I felt the first time I saw the episode I will tell you about, moreover, no matter how much time passes, whenever I watch it that uneasiness haunts me. "White Bear" is episode 2 of the 2nd season of the series, and it tells us the story of Victoria.

"Black Mirror" es una serie bastante retorcida, satírica e innovadora. Cuando veo uno de sus episodios, me atrapa una sensación tan inquietante al pensar que muchas de sus historias podrían ser bastante reales (y de ellos muchos episodios son analogías críticas de fenómenos sociales que ya están pasando), y es esa misma sensación la que sentí la primera vez que vi el episodio de que les hablaré, es más, sin importar cuanto tiempo pase, siempre que lo veo esa inquietud me persigue. “White Bear” es el episodio 2 de la 2da temporada de la serie, y nos cuenta la historia de Victoria.

Who is Victoria? As it turns out, she doesn't know herself, and along with her, we suffer a very serious memory loss that leaves us in the uncertainty of not knowing why she is where she is, how she got there, or why she is there. All we know is that Victoria is disoriented, hurt, and in a house that we might assume is hers, because it is there, but has nothing personal except for a photo of a little girl that Victoria takes to be her daughter. If at the moment this whole situation is desperate, Victoria goes out into the street where there is no one else but her, or yes there is someone else... There are many people in fact, but they are all behind their phones recording her as if they were in a reality show. Victoria asks for help, and nobody helps her, because it is as if she were nothing more than a dying animal in a media circus.

¿Quién es Victoria? Pues resulta que ni ella misma lo sabe, y junto a ella, sufrimos una pérdida de memoria gravísima que nos deja en la incertidumbre de no saber por qué está donde está, cómo llego ahí, o el por qué se encuentra ahí. Todo lo que sabemos es que Victoria está desorientada, lastimada, y en una casa que podríamos asumir que es de ella, porque está ahí, pero no tiene nada personal excepto por una foto de una niña que Victoria toma como su hija. Si de momento toda esta situación es desesperante, Victoria sale a la calle donde no hay nadie más que ella, o sí hay alguien más… Hay muchas personas de hecho, pero todas están tras sus teléfonos grabándola como si estuvieran en un reality show. Victoria pide ayuda, y nadie la socorre, porque es como si fuera nada más que un moribundo animal en un circo mediático.

We are also passive spectators of everything that happens to Victoria, but unlike the people who follow her everywhere with their phones, we can also feel like those caged animals waiting for the next thing to happen. Did I already said that the situation was desperate? Well, let's add to that that Victoria is chased by a masked man who wants to kill her, and she has no choice but to run and ask for help from people who don't laugh, don't scream, don't answer; they just record her. After so much running, they meet a couple of friends who seem to be different from the rest, because they do listen to her, but after another violent and disconcerting event as can be seen from the beginning of the episode, Victoria and the woman who accompanies her, who we will know as Jem, escape together into the forest.

Nosotros también somos espectadores pasivos de todo lo que le pasa a Victoria, pero a diferencia de las personas que la siguen a todas partes con sus teléfonos, también podemos sentirnos como esos animales enjaulados a la expectativa de lo siguiente que pasará. ¿Ya había dicho que la situación era desesperante? Bien, a eso le vamos a añadir que Victoria es perseguida por un hombre enmascarado que quiere matarla, y a ella no le queda más que correr y pedir ayuda a personas que no se ríen, no gritan, no responden; sólo la graban. Después de tanto correr, se encuentran con una pareja de amigos que parecen ser diferentes al resto, pues ellos sí la escuchan, pero tras otro evento violento y desconcertante como se puede ver desde el inicio del episodio, Victoria y la mujer que la acompaña, que conoceremos como Jem, escapan juntas hacia el bosque.

Everything that awaits us in the forest watching these two women escape will make sense as they go along. There will still remain the doubt of why Victoria is there, but we will know from Jem that people are so under the influence of a transmission signal that appeared on the televisions of each house, and they are part of that immune group that was not affected by the signal, however, being immune has awakened in people their baser and violent instincts, becoming sadists who seek to kill and have fun with it, something like the idea that we are raised in the saga of "The Purge": a series of stories where we follow a country where its government makes crime legal for 24 hours, so that in those 24 hours the kindest and most naive neighbor can become the cruelest murderer.

Todo lo que nos espera en el bosque viendo a estas dos mujeres escapar, irá a su paso cobrando sentido. Todavía se mantendrá la duda del porqué Victoria está ahí, pero sabremos por Jem que las personas están así bajo la influencia de una señal de transmisión que apareció en los televisores de cada casa, y ellas forman parte de ese grupo inmune que no se vio afectado por la señal, sin embargo, ser inmune ha hecho despertar en las personas sus instintos más bajos y violentos, convirtiéndose en sádicos que buscan matar y divertirse con ello, algo como la idea que se nos plantea en la saga de “La Purga”: una serie de historias donde seguimos a un país en donde su gobierno hace legal el crimen por 24 horas, de manera que en esas 24 horas el vecino más amable e ingenuo puede convertirse en el más cruel asesino.

What makes this episode chilling and magnificent is not the chase Victoria is subjected to, not knowing what the reasons behind it are, let alone knowing who she is. No, that's the least of it, although seeing her in that situation is what keeps you flooded with suspense, but the plot twist is at the end, where every little detail will make sense and our perception of who the victim is will be abruptly transformed. Now, although it is not my intention to detail the ending, I do want to leave my comment regarding one of what I consider to be one of the best episodes of the intriguing and controversial Black Mirror. The whole plot leaves us with a show of punishment and justice that brings with it a test of our ideals about the morals and ethics of society, and of ourselves as participants within it.

Lo que hace a este episodio escalofriante y magnífico no es la persecución a la que Victoria se ve sometida, sin saber cuáles son las razones detrás de eso y mucho menos sabiendo quíén es ella. No, eso es lo de menos, aunque verla en esa situación es lo que te mantiene inundado de suspenso, pero el giro de la trama está en el final, donde cada pequeño detalle cobrará sentido y nuestra percepción de quién es la víctima se va a transformar abruptamente. Ahora, aunque no es mi intención detallarles el final, sí quiero dejar mi comentario respecto a uno de los que considero de los mejores episodios que tiene la intrigante y controversial Black Mirror. Toda esta trama nos deja en nuestras manos una muestra de castigo y justicia que trae consigo una prueba a nuestros ideales sobre la moral y la ética de la sociedad, y de nosotros mismos como participantes dentro de ella.

It is not that the intention of "White Bear" is to give us a moral lesson, since after all, it is a product to consume that can be lost in the infinity of things we consume directly and indirectly on a daily basis, but there is no denying that it is disturbing because it places us as irresponsible and morbid executioners, in the face of crimes where loyalty to ethics is more flexible and changeable than punishment becomes an act of pleasure, and the law becomes capricious and turns into anarchy disguised as justice, or sadism as well. The darkest thing of all is that our empathy is so decisive when we must point to a culprit, sometimes more than being governed by the established laws. Society, a product of the cancellation phenomenon, is increasingly intransigent with the punishments attributed to each subject for their crimes or morally reprehensible acts, and so we leave blind justice that becomes pure brute vengeance.

No es que la intención de “White Bear” sea darnos una lección de moral, ya que después de todo, es un producto para consumir que se puede perder en la infinidad de cosas que consumimos directa e indirectamente a diario, pero no hay que negar que es inquietante porque nos sitúa a nosotros como verdugos irresponsables y morbosos, ante crímenes donde la lealtad a la ética es más flexible y cambiante que el castigo se convierte en un acto de placer, y la ley se antoja caprichosa y se convierte en anarquía disfrazada de justicia, o en sadismo también. Lo más sombrío de todo es que nuestra empatía es tan decisiva cuando debemos señalar a un culpable, a veces más que regirse por las leyes establecidas. La sociedad, producto del fenómeno de la cancelación, cada vez es más intransigente con los castigos que se le atribuyen a cada sujeto por sus delitos o sus actos moralmente reprochables, y así dejamos a la justicia ciega que se convierte en pura venganza bruta.

Torture was part of many methods in the old days to punish, and while we sometimes want to think it's something we've left behind, the truth is that it's still more present than ever. With "White Bear," you find yourself conflicted about empathizing with someone who then takes you out of your comfort zone because they have committed atrocities, but it also turns your stomach to think about how we can be morbid bystanders who enjoy cruelty and instead of doing justice, execute. And execution is hardly ethical. Many will think that everything that happens is nothing more than divine justice, and that sometimes the authorities fail us and we must make criminals pay for their misdeeds with our own hands... I can only think of what would be left of us if in the process of fighting monsters, it is right that we become one.

La tortura fue parte de muchos métodos en viejos tiempos para castigar, y aunque a veces queramos pensar que es algo que dejamos atrás, la verdad es que sigue más presente que nunca. Con “White Bear”, te encuentras en conflicto por empatizar con alguien que luego te saca de tu zona de confort porque ha cometido atrocidades, pero también se te revuelve el estómago al pensar en cómo podemos ser espectadores morbosos que disfrutan de la crueldad y que en lugar de hacer justicia, ajustician. Y el ajusticiamiento difícilmente es ético. Muchos al verlo pensarán que todo lo que ocurre es nada más que justicia divina, y que a veces las autoridades nos fallan y debemos hacer pagar las faltas de delincuentes con nuestras propias manos… Sólo me queda pensar en qué quedaría de nosotros si en el proceso de combatir a monstruos, es justo que nos convirtamos en uno.