Babette's Feast|Movies with memories

There are many films that bring back wonderful memories, although choosing one for this contest wasn't difficult, because there's one that evokes such special memories that just thinking about it immediately transports me back to that time in my life.

From a very young age, I was drawn to film. As a child, I watched many movies on a television I was given. It was a small, black and white TV, and for me, it was the best gift in the world. I was also lucky enough to have a lot of freedom to watch whatever I wanted, even films considered inappropriate for my age, like The Night Porter. I've already talked about this in other posts.

It was during my teenage years that I fell even more in love with film, and the movie Babette's Feast had a lot to do with it. Back then, I went to the cinema every Monday. In my country, Mondays have always been the day when movie tickets are half price. I spent time with my friends watching new releases, mostly teen movies, comedies, horror films, etc. Nothing too profound. It was during that time that I discovered a film club that met on Saturdays at the Cine Obleisco. The club was run by a man named Juan Arcadio Rodríguez. Admission was very cheap, almost symbolic. I became a regular at the film club, and it was there that I saw Babette's Feast.

I loved the film; it was wonderful. It was even one of the first films that made me cry. It brings back many memories because it was practically the first Danish film I ever saw. In commercial cinemas, they usually showed Hollywood films dubbed into Spanish with subtitles, but with Babette's Feast, I saw a film in a language other than English. That caught my attention; it was a language unknown to me, with different accents and words.

I think I can say that Babette's Feast turned me into a true cinephile, as I fell even more in love with film clubs. It was there that I saw films from different parts of the world, especially Europe, because they organized film festivals with French, Italian, Spanish, Portuguese, and other international films, as well as films from many other parts of the world. It was there that I began to see more dramatic and profound films that truly moved me.

The plot of Babette's Feast is very simple: it takes place in a small Danish village, inhabited by only a few people, including two elderly sisters. It's a very conservative village, one of those with puritanical and devout people. Babette, a French woman, arrives there after moving due to the conflicts in her country. She is welcomed, but at the same time, she never stops feeling like an outsider. Due to the village's puritanical nature, it's very difficult for them to express their feelings to someone from outside their community. This was something I noticed back then. Babette wins a prize, a large sum of money, and decides to use it to organize a grand French-style dinner for everyone. The film dedicates part of its runtime to the preparation of these dishes, with ingredients that might seem strange to the villagers. The food was quite exotic for people accustomed to their own customs. The curious thing about the story is that all the guests agreed not to show too much enthusiasm for the food. As the story progressed, they had to contain their astonishment, which led to some rather amusing situations, or at least that's how they seemed to me.

At each screening at the film club, they handed out a printed sheet with information about the film. I remember seeing on that sheet that the film had won the Oscar for Best Foreign Language Film. It was then that I also became interested in learning more about the film's directors and screenwriters.

It was a wonderful time, and remembering this film transports me back to those moments of my adolescence, full of hopes and dreams, unprepared to face the harsh blows of adulthood. Babette's Feast left a mark on me, in a good way. It made me appreciate cinema from other parts of the world, completely unknown to me. It made me appreciate the art of photography, because it has some truly beautiful scenes.

Later, when I was already a VHS movie consumer, I was able to see other films starring the lead actress from Babette's Feast, a renowned French actress in her country.

Writing this post has made me a little nostalgic, remembering my student years and everything I experienced in the analog era, before the internet and this modernity that, instead of bringing us closer, seems to push us apart. I recommend watching this film; for some, it may seem very old—it's from 1987—but it's a true work of art that's worth seeing at least once in a lifetime.

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Hay muchas películas que me traen recuerdos maravillosos, aunque elegir una para este concurso no fue difícil, porque hay una que evoca recuerdos tan especiales que, al pensar en ella, me transporta inmediatamente a esa época de mi vida.

Desde muy pequeña, me atrajo el cine. De niña, veía muchas películas en un televisor que me regalaron. Era un televisor pequeño, en blanco y negro, y para mí, fue el mejor regalo del mundo. También tuve la suerte de tener mucha libertad para ver lo que quisiera, incluso películas consideradas inapropiadas para mi edad, como El portero de noche. Ya he hablado de esto en otras publicaciones.

Fue durante mi adolescencia cuando me enamoré aún más del cine, y la película El festín de Babette tuvo mucho que ver. Por aquel entonces, iba al cine todos los lunes. En mi país, los lunes siempre han sido el día en que las entradas de cine cuestan la mitad. Pasaba el tiempo con mis amigos viendo estrenos, sobre todo películas para adolescentes, comedias, películas de terror, etc. Nada demasiado profundo. Fue durante esa época cuando descubrí un cineclub que se reunía los sábados en el Cine Obleisco. El club lo dirigía un hombre llamado Juan Arcadio Rodríguez. La entrada era muy barata, casi simbólica. Me convertí en un asiduo del cineclub, y allí vi El festín de Babette.

Me encantó la película; era maravillosa. Incluso fue una de las primeras películas que me hizo llorar. Me trae muchos recuerdos porque fue prácticamente la primera película danesa que vi. En los cines comerciales, normalmente proyectaban películas de Hollywood dobladas al español con subtítulos, pero con El festín de Babette vi una película en un idioma distinto al inglés. Eso me llamó la atención; era un idioma desconocido para mí, con acentos y palabras diferentes.

Creo que puedo decir que El festín de Babette me convirtió en un verdadero cinéfilo, ya que me enamoré aún más de los cineclubes. Fue allí donde vi películas de diferentes partes del mundo, especialmente de Europa, porque organizaban festivales de cine con películas francesas, italianas, españolas, portuguesas y de otros países, además de películas de muchas otras partes del mundo. Fue allí donde comencé a ver películas más dramáticas y profundas que lograron conmoverme.

La trama de El festín de Babette es muy sencilla: transcurre en un pequeño pueblo danés, habitado por pocas personas, entre ellas dos hermanas ancianas. Es un pueblo muy conservador, de esos con gente puritana y devota. Babette, una mujer francesa, llega allí tras mudarse debido a los conflictos en su país. Es bien recibida, pero al mismo tiempo, nunca deja de sentirse como una extraña. Debido al carácter puritano del pueblo, les resulta muy difícil expresar sus sentimientos a alguien ajeno a su comunidad. Esto fue algo que noté en aquel entonces. Babette gana un premio, una gran suma de dinero, y decide usarlo para organizar una gran cena al estilo francés para todos. La película dedica parte de su metraje a la preparación de estos platos, con ingredientes que podrían resultar extraños para los aldeanos. La comida era bastante exótica para personas acostumbradas a sus propias costumbres. Lo curioso de la historia es que todos los invitados acordaron no mostrar demasiado entusiasmo por la comida. A medida que avanzaba, tuvieron que contener su asombro, lo que dio lugar a situaciones bastante divertidas, o al menos así me parecieron a mí.

En cada proyección en el cineclub, repartían una hoja impresa con información sobre la película. Recuerdo haber visto en esa hoja que la película había ganado el Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa. Fue entonces cuando también me interesé por saber más sobre los directores y guionistas de la película.

Fue una época maravillosa, y recordar esta película me transporta a aquellos momentos de mi adolescencia, llenos de esperanzas y sueños, sin estar preparado para afrontar los duros golpes de la adultez. El festín de Babette me marcó, para bien. Me hizo apreciar el cine de otras partes del mundo, completamente desconocidas para mí. Me hizo apreciar el arte de la fotografía, porque tiene escenas realmente hermosas.

Más tarde, cuando ya era consumidora de películas en VHS, pude ver otras películas protagonizadas por la actriz principal de El festín de Babette, una reconocida actriz francesa en su país.

Me ha dado un poco de nostalgia escribir esta entrada, recordando mis años de estudiante y todo lo que viví en la era analógica, antes de internet y esta modernidad que, en lugar de acercarnos, parece alejarnos. Recomiendo ver esta película; para algunos, puede parecer muy antigua —es de 1987—, pero es una verdadera obra de arte que vale la pena ver al menos una vez en la vida.