The Rotten Link ( El Eslabon Podrido)

This is one of those strange yet fascinating films—the kind that brings a smile to my face thanks to its delightful dark humor. I recommend it to anyone who shares my cinematic tastes; you’ll enjoy it from start to finish. It is a work for those who—like the director—appreciate seeing plenty of blood and a bit of sex amidst a bizarre, even grotesque, story.

Perhaps that is precisely what makes many people uncomfortable. Nowadays, political correctness is so deeply ingrained in the majority mindset that anything straying from that line is labeled bad, vulgar, or worthless. I understand that tastes vary—I, for instance, can't stand Korean dramas—but I love cinema, and even when dealing with things that don't personally appeal to me, I can still appreciate their positive aspects.

The trailer describes it as a macabre tale, and it certainly is. It immerses us in rural Argentina—in the country's deepest, most remote reaches—within a tiny village. In my country, a settlement of barely twenty people is called a caserío (hamlet); I’m sure there’s a specific term for it where you live, too. There’s a saying: "Small town, big hell," and this story reflects that perfectly.

The plot revolves around Ercilia, an elderly, ailing, and somewhat unhinged woman. She has two children: Roberta, the town beauty and most sought-after prostitute; and Raulo, the eldest, who has an intellectual disability. He is the town "fool"—that sort of innocent, kind-hearted soul whom people treat with condescension. Oh, Raulo... how you are going to suffer.

I loved the setting, the cinematography, and the mise-en-scène. I laughed quite a bit at the dark, unhinged humor, as well as at grotesque situations that might seem absurd to many. It is a small town teeming with eccentric characters, where hypocrisy, lust, and sin seem to mirror the current state of society. The director likely intended to portray it this way precisely to convey that message.

The horror doesn't kick in until the final act, but I had already enjoyed the journey leading up to it; the climax was like dessert, leaving me more than satisfied with the film. Madness and graphic violence take center stage, and I found myself jumping in my seat at every exquisitely bloody scene.

The director is Valentín Javier Diment, a versatile filmmaker—as many Latin American directors must be—who has to work with limited resources and rely on imagination to create the best possible movie. The effort put into achieving such a great result really shows. I had already seen his film Diablo—which I plan to rewatch soon for a future post—and I am currently catching up on his filmography, with several more titles still on my watchlist. If any of them are worth it, rest assured I’ll recommend them.

The cast is led by Marilú Marini, a veteran actress well-known in her native country. The director himself plays one of the characters. Paula Brasca plays Roberta and does a fantastic job—she is an actress unafraid to expose herself both physically and emotionally—but the one who truly stands out and earns the highest praise is actor Luis Ziembrowski in the role of Raulo.

I’m not sure if this film will appeal to mainstream audiences, but I hope to find someone in this community—another cinephile with eccentric tastes like mine. In the nine years I’ve been around—dating back to the old platform—I’ve sadly never met anyone with similar tastes.

I hope you give this peculiar and fascinating gem of Argentine cinema a chance. Let me know what you think in the comments, whether you liked it or not.

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Esta es una de esas películas extrañas pero fascinantes; de las que me sacan una sonrisa gracias a su delicioso humor negro. Se la recomiendo a cualquiera que comparta mis gustos cinematográficos: la disfrutarán de principio a fin. Es una obra para quienes —al igual que el director— aprecian ver mucha sangre y algo de sexo en medio de una historia bizarra, incluso grotesca.

Quizás eso sea precisamente lo que incomoda a mucha gente. Hoy en día, la corrección política está tan arraigada en la mentalidad de la mayoría que cualquier cosa que se aparte de esa línea se tilda de mala, vulgar o carente de valor. Entiendo que los gustos varían —yo, por ejemplo, no soporto los dramas coreanos—, pero amo el cine y, aun cuando se trata de cosas que no me atraen personalmente, soy capaz de apreciar sus aspectos positivos.

El tráiler la describe como una historia macabra, y ciertamente lo es. Nos sumerge en la Argentina rural —en lo más profundo y remoto del país—, en un pueblo de muy pocos habitantes. En mi país, a un asentamiento de apenas veinte personas se le llama caserío; estoy seguro de que donde tú vives también existe un término específico para ello. Existe un dicho: "Pueblo chico, infierno grande", y esta historia lo refleja a la perfección.

La trama gira en torno a Ercilia, una mujer mayor, enferma y algo desequilibrada. Tiene dos hijos: Roberta, la belleza del pueblo y la prostituta más solicitada; y Raulo, el mayor, que tiene una discapacidad intelectual. Él es el "tonto" del pueblo: esa clase de alma inocente y bondadosa a la que la gente trata con condescendencia. Ay, Raulo... cuánto vas a sufrir.

Me encantaron la ambientación, la fotografía y la puesta en escena. Me reí bastante con el humor negro y desquiciado, así como con situaciones grotescas que a muchos podrían parecerles absurdas. Es un pueblo pequeño repleto de personajes excéntricos, donde la hipocresía, la lujuria y el pecado parecen reflejar el estado actual de la sociedad. Es probable que el director haya querido retratarlo así precisamente para transmitir ese mensaje.

El terror no aparece hasta el acto final, pero yo ya había disfrutado del camino que conducía a él; El clímax fue como el postre, dejándome más que satisfecho con la película. La locura y la violencia gráfica cobran protagonismo, y me sorprendí saltando en mi asiento ante cada escena exquisitamente sangrienta.

El director es Valentín Javier Diment, un cineasta versátil —como deben serlo muchos directores latinoamericanos— que tiene que trabajar con recursos limitados y recurrir a la imaginación para crear la mejor película posible. Realmente se nota el esfuerzo invertido para lograr un gran resultado. Ya había visto su película Diablo —que planeo volver a ver pronto para una futura publicación— y actualmente estoy poniéndome al día con su filmografía, con varios títulos más pendientes de ver. Si alguno de ellos vale la pena, tened por seguro que los recomendaré.

El reparto está encabezado por Marilú Marini, una actriz veterana muy conocida en su país natal. El propio director interpreta a uno de los personajes. Paula Brasca encarna a Roberta y realiza un trabajo fantástico —es una actriz que no teme exponerse tanto física como emocionalmente—, pero quien realmente destaca y se lleva los mayores elogios es el actor Luis Ziembrowski en el papel de Raulo.

No estoy seguro de si esta película atraerá al gran público, pero espero encontrar en esta comunidad a algún otro cinéfilo con gustos excéntricos como los míos. En los nueve años que llevo por aquí —desde la antigua plataforma—, lamentablemente nunca he conocido a nadie con gustos similares.

Espero que le des una oportunidad a esta joya peculiar y fascinante del cine argentino. Cuéntame qué te parece en los comentarios, tanto si les ha gustado como si no.