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Almas en pena de Inisherin (o Los espíritus de la isla, como también ha sido titulada en español) es uno de los filmes con mayores nominaciones para los premios Oscar de este año, y ya ha sido galardonada como película, guion, actuación principal y de reparto en varios festivales y premiaciones. Realizada en 2022, tiene como director y guionista al angloirlandés Martin McDonagh, con una reconocida carrera en el teatro, quien nos ofreciera hace 5 años aproximadamente un fuerte filme de denuncia: Tres anuncios por un crimen, protagonizada por la excelente actriz estadounidense, también muy premiada, Frances McDormand. El filme que comento cuenta con la actuación principal de Colin Farrell y las de reparto de Brendan Gleeson, Kerry Condon y Barry Keoghan.

La historia se centra en la relación entre dos habitantes de una ficticia isla irlandesa: Pádraic –un productor del campo– y Colm –un músico y compositor–, entre quienes existía una vieja amistad, pero que es abruptamente truncada por el segundo. Perplejo ante esta actitud de Colm, Pádraic insistirá en saber la causa de este inesperado cambio y tratará de salvar la amistad con acciones un poco ingenuas, pero que desencadenarán acontecimientos de duras consecuencias.

Son muchos los aspectos que podrían considerarse en la historia y la temática (pues no puede limitarse a un solo tema) que trata el filme. Nos presenta unos seres solitarios, sin futuro o esperanza, incomprendidos, abandonados, despreciados… Estos rasgos los encarnan Pádraic y Colm, pero también la hermana del primero, Siobhán, y Dominic, un joven “retrasado”.

Estas relaciones forman parte de un entorno social y moral, donde entran en juego las interacciones con otros habitantes del pueblo en los que destaca la hostilidad y la “parálisis” cultural y ética, como aduciría uno de los grandes escritores irlandeses, James Joyce, de personajes de su tierra. Entre ellos la odiosa “bruja” (una especie de "banshee"), el patán jefe de policía, la chismosa mujer de la tienda, el inerte tabernero…

Es curioso que Pádraic esté siempre acompañado de animales, especialmente por su burrita Jenny, pero también de vacas y caballos que ingresan a su casa, como un modo de significar su identidad casi primitiva con la naturaleza, pero también su soledad.

Así, tenemos una atmósfera asfixiante y sin salida, donde se mezclan desidia, amargura, desolación, agresividad, demencia, entre los principales factores temáticos.

Uno de los aspectos del filme, donde no abundan los diálogos –a tono con su atmósfera y temática–, que quedan grabados en nuestra percepción y memoria espectactorial, son ciertas frases lacónicas, que hablan de la calidad del guion literario y de la psique de los personajes principales. Por ejemplo, las que se dicen Colm, Pádraic y la hermana de este.
En Colm, hablándole a Pádraic: “Ya no me agradas”; “Ya no tengo lugar para el aburrimiento en mi vida”; “Me entretengo mientras pospongo lo inevitable”.

En Pádraic (sobre Colm o comunicándole a él): “Si está deprimido, podría mantenerlo en secreto, como el resto de nosotros”; “Solías ser amable, o quizás nunca lo fuiste”; “Resulta que eres igual a los otros”. O a su hermana: “Nunca te sientes sola”.

En la hermana de Pádraic: “Ya demasiada gente juzga en esta isla”.

Si bien el personaje de Pádraic nos cautiva por su inocencia y elementalidad, además de la soledad ya apuntada, similarmente ocurre con Colm, que condensa, de modo trágico (quizás no haya otro modo), a través de su “huida” de la relación con Pádraic, la depresión del artista, el retiro del mundo, que en mucho podría ser también una expresión de egoísmo e intransigencia.

Es la composición de Colm, que anuncia en la historia, la que da título al filme: “The Banshees of Inisherin” (“Los espíritus de la isla”): “No creo que hayan espíritus que presagien la muerte, simplemente se sientan y observan para entretenerse”. Lo que manifestaría el declive del sentido que puede animar a una comunidad. Por el parlamento de Colm, acude el realizador a la visión que subyace: las “banshees”, es decir, “los espíritus que avisaban la muerte inminente con su aullido, es posible que ya ni siquiera se molesten en aullar para avisar de las muertes y que simplemente se queden mirando cómo fallece la gente”. Es la visión que trata de transmitirnos McDonagh en el personaje de la bruja o pitonisa, que al final, en la loma, solo mira.

Finalmente, me gustaría decir algo de los aspectos técnicos, lo que llamamos en semiótica, la forma de la expresión. Adelantamos que la ambientación fue lograda mediante una fotografía excelsa, dirigida por Ben Davis. Por una iluminación de gran arte, que pasa de lo claro a lo oscuro, con encuadres que van de las hermosas panorámicas a los primeros planos, de un movimiento de cámara preciso, disfrutamos de una visón muy amplia, rica y clara del paisaje (con sus verdes, piedras, animales, mar), de las casas, la taberna y la ciudad. Resalto la perspectiva en la cruz irlandesa y en las estatuas de la Virgen, pues son signos que nos hablan del catolicismo de esa población en un entorno social que parece estar en contradicción con esa actitud religiosa.