Love is and always will be something complicated to put into words, because no one experiences it in the same way. Some people believe in fairy-tale love, while others deny its existence because no one is loved back as they expect.
This is a “boy meets girl” story, but it is not a conventional love story. “500 Days of Summer” is a brilliant, honest, and painful retrospective experience about modern human relationships, which are abundant in our chaotic society. Through the eyes of a devoted believer in romantic love, the illusion of relationships is questioned until it falls apart.
Directed by Marc Webb, who made his feature-film debut after years of directing music videos, the visual experience is evident in every frame. It completely moves away from the aesthetic seen in many romantic comedies. It uses creative devices that do not always work, such as the split screen to illustrate the contrast between “Expectation vs. Reality.” His skill in the film allows viewers to closely observe the protagonist’s emotional highs and lows.
The plot follows Tom Hansen (Joseph Gordon-Levitt), a frustrated architect who makes a living writing greeting cards and is convinced that his happiness depends on finding “The right girl.” He therefore begins a relationship with Summer Finn (Zooey Deschanel), his boss’s new assistant, who does not believe in true love.
By the way, while writing this review, I just realized that for a long time I confused actress Zooey Deschanel with Katy Perry. They have very similar faces, so I assumed they were the same person. But they are not, and I am surprised.
Leaving that aside, the brilliance of this film’s narrative structure lies in its nonlinear format. Instead of telling the story of the relationship chronologically, from Day 1 to Day 500, the film jumps randomly between different moments in the relationship, showing the infatuation phase first and the days following the breakup later.
This disorder imitates the way human memory works when we try to remember the exact moment when things began to go wrong in a relationship. The central message is a deconstruction of the idealization that has become so normalized in romantic relationships. The influence of films and works about romance has planted a very specific idea of true love that does not correspond to the one known in the real world.
The film reflects on the act of projecting our own fantasies, needs, and expectations onto another person while completely ignoring who that person really is, the person with whom we are entering into a relationship.
Tom suffers because he falls hopelessly in love with his idea of who Summer is, deliberately ignoring the obvious signs of incompatibility and the very words she communicates to him from the beginning. No relationship is perfect, so desiring absolute happiness is absurd.
The film is a bittersweet but truthful warning: heartbreak is something necessary that we all must go through in order to break free from our expectations of true romance. It is an essential part of each individual’s personal growth. Letting go of unrealistic expectations is the first step toward discovering real love.
I consider “500 Days of Summer” to be, and to remain, one of the most “educational” films because it transcends the genre to which it belongs. It is a story that makes you mature and change, turning you into a more experienced person. If you watch it for the first time, you will probably blame Summer for being emotionally unstable, but upon closer examination, you will notice that Tom’s emotional immaturity and shortcomings are the conflict at the heart of any relationship.
“500 Days of Summer” is not a conventional film. It teaches us that although the people around us shape us as we grow, a partner is not the solution to having a perfect life. Partners are not rehabilitation centers meant to address our insecurities, even though that is a difficult truth to accept. We need to have our hearts broken in order to reinvent ourselves and move forward.
Original version in Spanish
El amor es y siempre será algo complicado de poner en palabras, por qué nadie lo conoce de la misma manera. Hay personas que creer en el amor de cuento de hadas y otras niegan su existencia por qué nadie es correspondido como se espera.
Esta es una historia de "chico conoce a chica", pero no es una historia de amor convencional. "500 Days of Summer", es una experiencia en retrospectiva brillante, honesta y dolorosa sobre las relaciones humanas modernas que abundan en nuestra caótica sociedad: a través de los ojos de un fiel creyente del amor romántico, la ilusión de las relaciones será cuestionada hasta caerse a pedazos.
Dirigido por Marc Webb, quien hizo su debut cinematográfico tras años dirigiendo vídeos musicales, y esa experiencia visual se nota en cada fotograma: Se aleja por completo de la estética vistas en muchas comedias románticas. Utiliza recursos creativos que no siempre funcionan, como la pantalla dividida para ilustrar el contraste entre la "Expectativa vs. Realidad". Su habilidad en la cinta permite que el espectador vea de cerca los altos y bajos emocionales del protagonista.
La trama sigue a Tom Hansen (Joseph Gordon-Levitt), un arquitecto frustrado que se dedica a escribir tarjetas de felicitación y está convencido de que su felicidad depende de encontrar a "la chica indicada". Por lo que empieza una relación con Summer Finn (Zooey Deschanel), la nueva asistente de su jefe que no cree en el amor verdadero.
Por cierto, haciendo esta review, me acabo de dar cuenta de que durante mucho tiempo he confundido a la actriz Zooey Deschanel con Katy Perry, tienen un rostro muy parecido, por lo que asumí que eran la misma persona. Pero no es así, estoy sorprendido.
Dejando eso de lado, la genialidad de la estructura narrativa de este filme radica en ser no lineal. En lugar de contarnos historia de la relación del día 1 al 500 de manera cronológica, La película salta entre los diferentes momentos de la relación de forma aleatoria: Mostrando primero la fase de enamoramiento y posteriormente los días de ruptura.
Este desorden imita el funcionamiento de la memoria humana cuando intentamos recordar ese momento exacto en el que las cosas empezaron a salir mal en una relación. El mensaje central es una deconstrucción sobre la idealización que ya esta muy normalizada en los noviazgos. La influencia de películas y obras que hablan del romance han sembrado una idea muy especifica sobre el concepto del verdadero amor que no coincide con el que se conoce en el mundo real.
La cinta es una reflexionar sobre el arte de depositar nuestras propias fantasías, necesidades y expectativas en otra persona, ignorando por completo quién es realmente la otra persona con la cual se entabla la relación.
Tom sufre porque se enamora perdidamente de su idea de quien es Summer, ignorando de forma voluntaria las obvias señales de incompatibilidad y las mismas palabras que ella le comunica desde un principio. Ninguna relación es perfecta, por lo que es absurdo desea felicidad absoluta.
La película es una advertencia agridulce pero verdadera: La desilusión amorosa es algo necesario por lo que todos debemos pasar para romper las expectativas sobre el romance verdadero. Es un proceso esencial del crecimiento personal de cada individuo. Dejar ir las expectativas irreales es el primer paso para conocer el amor real.
Considero que "500 Days of Summer" es y seguirá siendo una de las películas más "educativas" por trascender el género al cual pertenece. Es una historia que te hace madurar y cambiar para ser una persona más experimentada; si la ves por primera vez probablemente culpes al personaje de Summer por ser emocionalmente inestable, pero al examinarla detenidamente, podrás notar que la inmadurez emocional y las carencias de Tom son el conflicto de cualquier noviazgo.
"500 Days of Summer" no es una película convencional; Nos enseña que aunque las personas que nos rodean nos moldean en nuestro crecimiento, una pareja no es la solución para tener la vida perfecta. No son centros de rehabilitación para atender nuestras inseguridades, aunque es una verdad dura de aceptar. Es necesario que nos rompan el corazón para reinventarnos y seguir adelante.
Rating: 98/100
