I started Breaking Bad in mid-2011, and since its inception I was surprised by the story of a chemistry professor who after being diagnosed with lung cancer and decides to start producing methamphetamine to leave an economic support to his family after passing away is a work of art, which together with greats such as Mad Men or House Of Cards managed to return all eyes to television as the quintessential medium to present good cinema, just as in the days of The Wire and the Sopranos.
I have seen Breaking Bad so many times that the truth is I don't feel like doing a review in conventional terms, today I want to focus on the reasons why it works for me, mixing subjective opinions with a couple of facts.
Although its direction in the hands of Vince Gilligan is excellent, it is very well acted and edited, the triumph of Breaking Bad for me lies in its way of handling the relationship between actions and their consequences, this is something that from the first episode sets perfectly.
We as spectators absorb the functioning of this universe without problems, we understand that here things are a bit slow, but just like in real life each event large or small ends up serving a purpose.
In my constant visits to his pilot episode, I have observed more and more easily how each event has a purpose, for example, small details such as Walter angry about the use of vegetarian bacon instead of the normal one, Walter's students disrespecting him in the middle of class to then mock outside the classroom, or the alpha attitude of his brother-in-law Hank in front of his rather submissive attitude. All of these events serve as a catalyst for things to come, but more importantly, they inform us about the state of affairs without making it feel unrealistic.
During the pilot we fully understand why Walter makes the decisions that he makes, and we never question the absurdity of his actions. It is never necessary for them to tell us through dialogue that he is a brilliant frustrated chemist, who rejected an idea that would later be worth millions and has to deal with a disabled son and an economic situation that is not only desperate, but has no signs of improving long-term. All this is demonstrated through facts, facts that we live with Walter organically.
This way of constructing characters so solid subconsciously makes the slow pace of the series not only tolerable, but enjoyable, we access fragments of his life surgically chosen by the writers to acquire vital information to develop the themes of the series.
Eventually, in Felina (The beautiful final chapter, or rather prologue to the series) through Walter himself, we are informed that he never did it for his family, he always did it for himself, because he felt alive in that world of crime, and if we go back to the beginning and analyze everything that happened, we understand that it was always like that.
Breaking Bad understands the rules of storytelling like "Show, don't tell" and always carries them with pride, although it has its low moments (especially in its first seasons) I feel that it is a masterful way of understanding how to write, and how to give information to your viewers effectively, making them learn to appreciate and hate the characters you want along the way.
Empecé Breaking Bad a mediados del 2011, y desde sus inicios me sorprendió, la historia de un profesor de química que luego de ser diagnosticado con cancer de pulmón y decide empezar a producir metanfetamina para dejar un sustento económico a su familia luego de fallecer es una obra de arte, que junto a grandes como Mad Men o House Of Cards logró regresar todas las miradas a la televisión como el medio por excelencia para presentar buen cine, tal cual como en los tiempos de The Wire y los Soprano.
He visto tantas veces Breaking Bad que la verdad no tengo ánimos de hacer un review en términos convencionales, hoy quiero enfocarme en las razones por las cuales para mi funciona, mezclando opiniones subjetivas con un par de hechos.
Si bien su dirección en manos de Vince Gilligan es excelsa, esta muy bien actuada y editada, el triunfo de Breaking Bad para mi radica en su forma de manejar la relación que existe entre las acciones y sus consecuencias, esto es algo que desde el primer episodio se establece perfectamente.
Nosotros como espectadores absorbemos el funcionamiento de este universo sin problemas, entendemos que aquí las cosas son un poco lentas, pero al igual que en la vida real cada evento grande o pequeño termina sirviendo un propósito.
En mis constantes visitas a su episodio piloto he observado cada vez con más facilidad como cada hecho tiene un propósito, por ejemplo, pequeños detalles como Walter enojado por el uso de tocineta vegetariana en vez de la normal, los alumnos de Walter irrespetandolo en plena clase para luego burlarse fuera del salón, o la actitud alfa de su cuñado Hank frente a su actitud más bien sumisa. Todos estos eventos sirven como catalizador de lo que vendrá más adelante, pero más importante aún, nos informan sobre el estado de las cosas sin que se sienta poco realista.
Durante el piloto entendemos perfectamente por qué Walter toma las decisiones que toma, y nunca cuestionamos lo absurdo de sus acciones. Nunca es necesario que por medio del diálogo nos digan que es un brillante químico frustrado, que rechazó una idea que luego valdría millones y tiene que lidiar con un hijo discapacitado y una situación económica que no solo es desesperante, sino que no tiene señas de mejorar a largo plazo. Todo esto es demostrado a través de hechos, hechos que vivimos con Walter de forma orgánica.
Esta forma de construir personajes tan solida subconscientemente hace que el ritmo lento de la serie sea no solo tolerable, sino disfrutable, accedemos a fragmentos de su vida escogidos quirúrgicamente por los escritores para adquirir información vital para desarrollar los temas de la serie.
Eventualmente, en Felina (El hermoso capítulo final, o más bien prologo de la serie) por medio del propio Walter, se nos informa que nunca lo hizo por su familia, siempre lo hizo por el mismo, porque se sentía vivo en ese mundo de crimen, y si volvemos al principio y analizamos todo lo ocurrido entendemos que siempre fue así.
Breaking Bad entiende las normas del storytelling como ninguna “Muestra, no cuentes” y siempre las lleva con orgullo, aunque tiene sus momentos bajos (especialmente en sus primeras temporadas) siento que es una forma magistral de entender como escribir, y como darle información a tus espectadores de forma efectiva, haciendo que en el camino aprendan a apreciar y a odiar los personajes que tú quieras.
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