ENGLISH
I discovered this film because of its particular name "The Whale" and then because of the images of the protagonist that roamed the internet. Something caught my attention from the short films I was watching, probably the very delicate subject that is touched there but also the mixed reviews and opinions. Until yesterday I learned that it was about the director Darren Aronofsky, director of films like "Mother", "Requiem for a Dream" "Noah" or "Black Swan" so today, as soon as I had an available space I went to the cinema to see it.
The entire film takes place inside Charlie's house, which transfers a sense of confinement and immobility from the protagonist to the viewer. Charlie is a morbidly obese man who can barely get up from the couch. His life seems to pass between watching TV, eating and working. He seeks to recover his relationship with his teenage daughter, whom he "abandoned" years ago, but the process is very difficult and painful. "The Whale" presents us with much more than the facade of a fat man, Charlie is also an intelligent, vulnerable, loving, insecure, compassionate, self-destructive man....
I was a little afraid of how obesity would be represented, being such a delicate and controversial topic nowadays (fatphobia, body positive movement). However, I feel that the subject was approached with a lot of courage and empathy. Obesity and, in general, Eating Disorders are represented as what they are, a disease, but without going to the extreme of stigmatization or to the extreme of romanticization. Obesity, and perhaps all the psychological disorders that are a cause and/or consequence of this are hard to live with, for the person themselves and those around them.
When you have already seen a couple of Darren Aronofsky's films you know more or less what to expect, a lot of psychological and emotional charge in the characters, social criticism, dramas that border on fiction but are rather a harsh reality. They are polemic films, that invite to conversation and more than "make you have a good time" they even make you uncomfortable. I say this because in the movie theater the lady sitting next to me at one point said "What a boring movie" and got up from her chair long before the end of the screening. This makes me think that it is not a film that panders to all tastes, and not that it requires any superiority of any kind to appreciate it, you need to have a stomach, and be used to look at the ugly side of life, people with really miserable stories, whether we want to accept it or not, it is also part of real life. It is respectable that people go to the movies to have fun, but the Psychological Drama genre has a reason to be, if you go to see "The Whale" you have to be aware of what you are going to see...
Commonly, when I finish watching a film I do a bit of research on the filming, the actors, the director and any tidbits of information I find interesting to explore. In the credits it struck me that the film is based on a play, with a little internet research I got several videos of adaptations to this play by Samuel D. Hunter and watching them I realized that the film gave me perhaps that same feeling of a play, of being there in the same room as the characters, feeling their effort and breathing.
The main character Brendan Fraser's work stands out a lot in this film, but the rest of the actors, who are few and far between, are no slouches either. I also thought the makeup and prosthetics work was outstanding.
We can delve into this film from a psychological, religious, medical or social point of view... The Whale is disturbing, brutally honest and sad. It moved me emotionally, it brought me to tears.... Such a level of emotional jolt is one of the variables that makes me personally feel like I saw a great movie. Did you see it? Do you want to see it? Tell me in the comments!
ESPAÑOL
Descubrí esta película por su particular nombre "The Whale" y luego por las imágenes del protagonista que rondaban en internet. Algo me llamó la atención de los cortos que veía, probablemente el tema tan delicado que allí se toca pero también las críticas y opiniones mixtas. Hasta el día de ayer supe que se trataba del director Darren Aronofsky, director de películas como "Mother", "Requiem for a Dream" "Noé" o "Black Swan" así que hoy, apenas tuve un espacio disponible fui al cine a verla.
La película completa transcurre dentro de la casa de Charlie, lo que transfiere una sensación de encierro e inmovilidad desde el protagonista hacia el espectador. Charlie es un hombre con obesidad mórbida que apenas puede levantarse del sofá. Su vida parece transcurrir entre mirar el televisor, comer y trabajar. Él busca recuperar la relación con su hija adolescente, a quien "abandonó" años atrás, pero el proceso es muy difícil y doloroso. "The Whale" nos presenta mucho más que la fachada de un hombre gordo, Charlie es también un hombre inteligente, vulnerable, amoroso, inseguro, compasivo, autodestructivo...
Temía un poco por cómo estaría representada la obesidad, al ser un tema tan delicado y polémico en la actualidad (gordofobia, movimiento body positive) Sin embargo, siento que se abordó el tema con mucha valentía y empatía. La obesidad y en general, los trastornos de la Conducta Alimentaria quedan representados como lo que son, una enfermedad, pero sin irse ni al extremo de la estigmatización ni al extremo de la romantización. La obesidad, y quizás todos los desórdenes psicológicos que son causa y/o consecuencia de esto son duros de vivir, para la propia persona y los que le rodean.
Cuando ya has visto un par de películas de Darren Aronofsky sabes más o menos qué puedes esperar, mucha carga psicológica y emocional en los personajes, críticas sociales, dramas que rayan en la ficción pero son más bien una durísima realidad. Son películas polémicas, que invitan a la conversación y más que "hacerte pasar un buen rato" te llegan hasta a incomodar. Esto lo digo porque en la sala de cine la señora que estaba sentada al lado mío en un momento dijo "Qué película más cansona" y se paró de la silla mucho antes de que terminara la función. Esto me hace pensar que no es una película complaciente a todos los gustos, y no es que requiera ninguna superioridad de ningún tipo para apreciarla, se requiere tener estómago, y estar acostumbrado a mirar el lado feo de la vida, la gente con historias realmente miserables, lo queramos aceptar o no, es también parte de la vida real. Es respetable que la gente vaya al cine a distraerse a divertirse, pero el género Drama Psicológico tiene una razón de ser, si te animas a ver "The Whale" tienes que ser consciente de qué vas a llegar a ver...
Comúnmente, cuando termino de ver una película hago un poco de investigación sobre el rodaje, los actores, el director y cualquier dato que me parezca interesante de explorar. En los créditos me llamó la atención que la película está basada en una obra de teatro, con una pequeña búsqueda en internet conseguí varios videos de adaptaciones a esta obra de Samuel D. Hunter y al verlos comprendí que la película me dio quizás esa misma sensación de obra de teatro, de estar allí en la misma sala que los personajes, sintiendo su esfuerzo y respiración.
De esta película destaca muchísimo el trabajo del protagonista Brendan Fraser, pero el resto de actores, que son bien pocos, tampoco se quedan atrás. También me parece que el trabajo de maquillaje y prótesis fue destacable.
Este filme tiene mucha tela que cortar desde el punto de vista psicológico, religioso, médico, social... The Whale es perturbadora, brutalmente honesta y triste. Me movió emocionalmente, me hizo llorar... Tal nivel de sacudida emocional es una de las variables que a mí personalmente me hacen sentir que vi una gran película. ¿La viste? ¿La quieres ver? Cuéntame en los comentarios!
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