The main idea of this book might seem quite simple, but the author uses numerous examples throughout the book to show that it is much more complex than it appears at first glance—and that it is highly relevant in today’s world.
The idea is that we humans move forward when we believe we can change our future, when we believe that our actions will have value and that through them we’ll be able to create what we want.
This is what the author repeats many times in the book—the term “Agency.” The original language in which I’m writing this is Spanish, but I read the book in English, and seeing the word “Agency” so many times—with a direct translation of “Agencia”—I didn’t quite understand at first what the author meant. But then I realized that he refers to “Agency” as the ability to shape the future we want through our actions.
And don’t go thinking this is a self-help or motivational book; Seligman, in this book, doesn’t set out to motivate you—he goes much further than that. He wants to show that the history of humanity has been shaped by individuals or groups of people who believed they could do something to change reality, to intervene in the present in order to change the future. That is where the progress of societies begins.
The author also tells us directly that “Agency” is the mindset that drives us as individuals to make good use of our resources, to get the most out of them, and to actively put them to use—rather than simply having them there without doing anything with them.
The author tells us that the key elements of “Agency” are Efficacy, Optimism, and Imagination. These are the fundamental building blocks of “Agency,” and they must all be in harmony; you cannot have “Agency” if you lack any one of the three.
Efficacy: This is the idea that our actions have an impact on our lives—the belief that you can achieve a goal in the here and now if you take action. It’s the idea that if you do “X,” you can get “Y.” Simple yet interesting, as the author uses examples to show that some people lose the mindset that they can achieve their goals; there are those who may come to believe that their actions will have no impact and therefore they won’t be able to change their situation.
Optimism: Related to efficacy, but here the idea is that you can achieve your goals in the future—it’s the belief that the future can be better than the present. Imagine someone who is absolutely convinced that the future will be worse or that nothing will change—why bother trying, then? It’s the idea that, even in the distant future, you can achieve your goals.
Imagination: And perhaps the one I like best, since it implies that to build the future you want, you first have to imagine it; to reach that goal you want, you first have to picture it. You can’t start building something if you haven’t imagined it first; you can’t put your effort into the life you want if you haven’t yet imagined it.
This is how “Agency” drives progress—through these three interconnected keys. Without one of them, the others cannot function in harmony. Effectiveness without optimism, and optimism without imagination, cannot work, and the author provides examples of how these three must go hand in hand for everything to flow smoothly.
I find “Agency” to be an extremely interesting book, because, as I said, it’s not a self-help book, nor does it tell you how to achieve your goals; the author is much more ambitious and shows us examples of how, at different times in human history, advancement and progress were achieved by people who possessed that “Agency.”
This book is undoubtedly worth reading; I think you can learn a lot from it. It’s a very engaging read that you’ll thoroughly enjoy.
Best regards and warm regards.
Version en Español
Debo decir que Agency de Martin Seligman es un libro que es muy entretenido por las ideas que propone el autor durante toda la lectura, la lectura es bastante amena y no se hace pesada en ningún momento, por lo que cualquier persona lo puede disfrutar sin mayor resistencia.
La idea principal de este libro podría verse como bastante sencilla, pero el autor no muestra con muchos ejemplos a lo largo del libro, que es mucho más pesada de lo que ha simple vista parece, y que esta tiene gran relevancia en el mundo actual.
La idea es que los seres humanos avanzamos cuando tenemos creemos que podemos cambiar nuestro futuro, cuando creemos que nuestros actos tendrán valor y que con ellos seremos capaces de crear lo que queremos.
Esto es lo que el autor pasa repitiendo muchas veces en el libro cómo "Agency" el idioma original en el que escribo esto es en español, pero lei el libro en inglés y ver tantas veces la palabra "Agency" con una traducción directa de "Agencia" al principio no entendía muy bien qué es lo que el escritor quería decir, pero luego entendí que el autor se refiere a "Agency" como esa capacidad de moldear el futuro que uno quiere mediante nuestras acciones.
Y no vaya a creer que este es un libro de desarrollo personal o de motivación, Seligman, en este libro no quiere motivarte, sino que va mucho más allá, quiere mostrar que la Historia de la humanidad, ha sido cambiada por personas o grupo de personas que creyeron que podían hacer algo para cambiar la realidad, intervenir en el presente para cambiar el futuro. Es ahí donde nace el progreso de las sociedades.
El autor también nos llega a decir directamente que "Agency" es esa mentalidad que nos empuja a nosotros como individuos a utilizar bien nuestros recursos a sacarle el máximo provecho y activamente darle un uso, mas que solo tenerlos ahí sin más.
El Autor nos dice que los elementos claves de "Agency" son la Eficacia, El Optimismo y la Imaginación. Esas son las piezas fundamentales del "Agency" y todas ellas tienen que estar en armonía, no se puede tener el Agency si nos hace falta una de las tres.
La Eficacia: Es esa idea que nuestra acciones tienen repercusión en nuestras vidas, es esa idea que puedes lograr un objetivo en el aquí y en el ahora si haces algo. Es esa idea de que si haces "X" puedes obtener "Y". Simple pero interesante, pues el autor con ejemplo muestra que hay personas que llegan a perder la mentalidad de que pueden lograr sus objetivos, hay personas que pueden llegar a pensar que sus acciones no tendrán ninguna repercusión y por lo tanto no podrán cambiar su situación.
El Optimismo: En relación con la eficacia, pero acá entra la idea de que puedes lograr tus objetivos en el futuro, es esa idea que el futuro puede ser mejor. Mejor que el presente. Porque imagina a alguien que está absolutamente convencido de que el futuro será peor o que nada va a cambiar, para qué esforzarse entonces. Es la idea que en un futuro distante incluso puedes lograr tus metas.
La Imaginación: Y quizá la que más me gusta a mi, pues implica que para construir el futuro que se quiere, primero hay que imaginarlo, para alcanzar esa meta que quieres primero tienes que imaginarla. No puedes empezar a construir algo si primero no lo has imaginado, no puedes poner tu empeño en la vida que quieres si aun no la imaginas.
Este es como el "Agency" causa progreso. Con estas tres claves que están atadas las unas a las otras. Sin una de ella no se puede funcionar en armonía. Eficacia sin optimismo, Optimismo sin imaginación no pueden funcionar y el autor nos brinda ejemplos de cómo estas tres deben de ir de la mano para que todo fluya.
"Agency" me parece que es un libro extremadamente interesante, pues como dije no es un libro de motivación, ni te dice cómo conseguir tus objetivos, el autor es mucho más ambicioso y nos muestra ejemplos de cómo en diferente épocas de la historia de la humanidad se logró el avance y el progreso por personas que tuvieron esa "Agency".
Este libro sin ningún tipo de dudas vale la pena leerlo, creo que se puede aprender mucho de el, es una lectura muy amena y que se puede disfrutar muchísimo.
Un saludo y un abrazo.
