The Joseon royal family is plagued by a curse; the crown princes die without any logical explanation. In search of answers and protection for his children, the King allows a young man with special abilities named Gu-cheon, along with the young palace lady Saeng-gang, to investigate and put an end to these supernatural events.
The East Palace
In Joseon, the king watches as a story he himself experienced during his childhood repeats itself; now his sons, the princes, are beginning to die in a strange, unnatural way, which is attributed to a curse cast by the ghost of the pond. Thus, a mysterious young woman and a young man raised in a monastery are tasked with putting an end to the threat that is killing the heirs to the throne.
This K-drama, in addition to being a period piece, is also a dark mystery, and one of its standout features is the powers possessed by both protagonists, which ultimately complement each other’s abilities and are undoubtedly useful in unraveling what is happening—since the first can hear the ghosts’ laments and the second has the ability to travel from the world of the living to that of the ghosts.
Among the strengths of “The Eastern Palace” are the depictions of the various spirits and ghosts introduced to us. They are portrayed in a way that reveals their sadness or the hardships they endured and what led to their deaths; in some cases, the unresolved or deeply tragic issues from their lives. Similarly, as the miniseries progresses, we discover that, depending on the circumstances of their death, the deceased can range from ghosts to malevolent spirits; the latter actually kill people.
Something that caught my attention was what the world of ghosts looks like when Gu-cheon enters it. The depiction of this world is like looking through the looking glass—that is, you see the same places as in the realm of the living, but in different tones and with a different appearance; yet it is an identical recreation of the world of the living in terms of places, streets, and houses.
One character I loved was the small, cute, and strange creature that follows Gu-cheon everywhere—a spirit named Kkeomeoksa. This little guy, who doesn’t seem like much, always ends up wherever Gu-cheon is. At first, you see him as a pet or something like that, but later this spirit shows genuine devotion to the monk.
It’s no surprise that the series’ plot brings the characters’ pasts to light—and I’m talking about all of them, not just the main ones. For example, Saeng-gang is part of the royal family but was expelled from the palace for reasons I won’t reveal here, so that if you decide to watch the miniseries, you can discover them for yourselves. For his part, Gu-cheon has a traumatic past related to his mother’s death.
Likewise, as the episodes progress, all the palace intrigues come to light—driven by ambition and the pursuit of power—so I recommend that, if you watch the series, you pay close attention so you can piece things together, since sometimes things aren’t what they seem.
The protagonists wage battles not only against the supernatural but also against the living—those around them; so, although their alliance wasn’t voluntary at first, they get to know each other as their missions progress and end up protecting one another. Even though they’re united to break the curse tormenting the royal family, each of them has—as I mentioned—a past with issues to resolve or confront.
In short, if you like South Korean miniseries, as well as dark horror, suspense, and period palace intrigues, this series—specifically these eight episodes available on Netflix—will undoubtedly be to your liking; I give “The East Palace” a rating of 80/100.
La familia real de Joseon sufre por una maldición; los príncipes herederos mueren sin explicación lógica alguna. En busca de respuestas y protección para sus hijos, el Rey permite que un joven con habilidades especiales de nombre Gu-cheon junto a la joven dama del palacio Saeng-gang, investiguen en poner fin a estos hechos sobrenaturales.
El palacio del este
En Joseon, el rey ve como se repite una historia que él mismo vivió durante su infancia; ahora sus hijos, los príncipes, comienzan a morir de una extraña forma que no parece natural y lo que es atribuido a una maldición por el fantasma del estanque. Así, una joven misteriosa y un joven criado en un monasterio son designados para acabar con la amenaza que está matando a los herederos al trono.
Este k-drama, además de ser de época, también es de misterio oscuro y algo que lo destaca en el mismo son los poderes presentes en ambos protagonistas, los cuales terminan completando al poder del otro y sin duda son útiles para esclarecer lo que ocurre, ya que la primera puede escuchar los lamentos de los fantasmas y el segundo tiene la capacidad de viajar del mundo de los vivos al de los fantasmas.
Entre los fuertes de “El Palacio del Este” destacan los efectos de los diferentes espíritus o fantasmas que nos presentan. Están representados de manera que nos muestran su tristeza o las penurias que vivieron y lo que los llevó a la muerte; en algunos casos, los asuntos inconclusos o muy tristes de sus vidas. De igual manera, a medida que la miniserie avanza, se descubre que, dependiendo de su muerte los difuntos pueden ser desde fantasmas hasta espíritus malignos; estos últimos matan personas.
Algo que llamó mi atención es como luce el mundo de los fantasmas cuando Gu-cheon entra en él. La representación de este mundo es como ver al otro lado del espejo, es decir, se ven los mismos lugares que en el reino de los vivos, pero en otras tonalidades y aspecto, pero es una recreación idéntica del mundo de los vivos, en cuanto a lugares, calles, casas.
Un personaje que me encantó fue la criatura pequeña, tierna y extraña que sigue a Gu-cheon a todas partes, un espíritu llamado Kkeomeoksa. Este pequeñín, que no parece la gran cosa, llega siempre a donde este Gu-cheon, al comienzo uno lo ve como una mascota o algo así, pero luego este espíritu demuestra una auténtica devoción por el monje.
No es de extrañarse que la trama de la serie saque a flote el pasado de los personajes y hablo de todos no solo de los principales; por ejemplo, Saeng-gang forma parte de la familia real, pero fue expulsada del palacio, por razones que no revelaré con el propósito de que, si se animan a ver la miniserie, lo descubran. Por su parte, Gu-cheon tiene un pasado traumático relacionado con la muerte de su madre.
Así mismo, al avanzar los capítulos, van saliendo a flote todas las intrigas palaciegas, por la ambición en búsqueda de poder, por lo que recomiendo que, de ver la serie, presten atención para poder ir atando cabos, ya que a veces las cosas no son lo que parecen.
Los protagonistas libran batallas no solo con lo sobrenatural, también deben hacerlo con los vivos, con aquellos que les rodean; así, aunque al comienzo su unión no era voluntaria, se van conociendo a medida que avanzan sus misiones y terminan protegiéndose el uno al otro, pues aun cuando están unidos para acabar con la maldición que atormenta a la familia real, cada uno tiene, como ya mencioné, pasados con asuntos por resolver o enfrentar.
En resumen, si te gustan las miniseries surcoreanas, así como el terror oscuro, suspenso y las intrigas palaciegas de época, esta serie, sin duda estos ocho capítulos disponibles en Netflix, será de tu agrado; yo le doy a “El Palacio del Este” una calificación de 80/100.
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