Today I had to tackle another issue with the car after sitting idle for three months. The brakes started acting up; I had to pump the pedal repeatedly to get any decent stopping power, otherwise the pedal would drop all the way to the floor and it took forever to slow the car down. I'll admit I only know the basics when it comes to the braking system—I don't know much about how the ABS module works or how pressure is distributed through the system.
Poniendo al día los frenos: Purgado, suciedad y un cilindro trancado
Hoy toco atender un asunto más del carro tras los tres meses que estuvo sin funcionar. Resulta que los frenos comenzaron a fallar, tenía que pisar repetidas veces el pedal para poder tener una mejor frenada, de no hacerlo el pedal se iba al fondo y costaba detener el carro. Confieso que poco se del sistema de frenos, se lo básico, pero no sé nada de como trabaja el módulo de ABS y su distribución en el sistema.
So I started with the basics, the stuff I know I can fix. I went ahead and checked the brake fluid reservoir. I noticed the color had changed; it looked dark brown, and I honestly remember the last fluid I put in being blue. I understand this can happen when the fluid isn't top quality, but it had never happened to me before, so I figured the smartest move was to flush it all out of the system, replace it with fresh fluid, and make sure this wasn't the reason the car lost its braking performance.
Así que comencé por lo básico, lo que se que yo puedo reparar. Me dispuse entonces a revisar el recipiente de la liga o líquido de frenos. Note que el color cambio, se ve marrón oscuro y francamente creo recordar que la última vez que puse era de color azul. Tengo entendido que esto puede pasar cuando el líquido cuando no es de buena calidad, pero nunca me habia ocurrido, así que pensé que lo más correcto es sacarlo del sistema, reemplazarlo por uno nuevo y así estar seguro que esta no sea la razón, por la que él carro perdió frenado.
To figure out what brake fluid to use, the cap on the reservoir tells you right on it. This ride takes DOT 4; I did some research and the main difference compared to others is its higher boiling point. If the brake system heats up too much, the fluid can boil and create vapor bubbles, which drastically reduces braking force.
Para saber que líquido de freno usar, en mi carro la tapa del recipiente indica cuál utilizar. Este vehículo usa DOT 4, estuve investigando y la diferencia con otros es su capacidad para soportar más temperatura. Si el sistema de frenos se calienta puede que el líquido alcance un punto de ebullición, cree burbujas de aire las cuales disminuyen la fuerza de frenado.
To bleed the system and get rid of any potential air pockets, you have to do all four wheels. If I recall correctly, the right way is to bleed them in an X pattern, starting with the wheel furthest from the master cylinder—which in my case would be the rear passenger side—and moving toward the front driver side. Then you hit the rear driver side and finish up on the front passenger side.
Para purgar el líquido y sacar del sistema alguna posible burbuja de aire, es necesario hacerlo en la cuatro ruedas. Lo recomendable, si bien recuerdo, es hacerlo en X, comenzando por la rueda más lejana de la bomba de frenos, que en mi caso sería la trasera del lado del copiloto, pasando por la delantera del lado del piloto. Luego ir a la trasera del mismo lado y finalizar en la delantera del lado del copiloto.
Doing it this way helped me discover that the rear passenger-side wheel isn't braking at all. When I cracked open the bleeder valve and pumped the brakes repeatedly, absolutely nothing came out. The wheel cylinder that pushes the brake shoes is probably seized up, because the brake line looks solid and leak-free. I'm not sure if this kind of cylinder can be rebuilt, so just to be safe, I'm going to swap it out as soon as I can get my hands on a new one.
Hacerlo así me sirvió para descubrir que la rueda trasera del lado del copiloto no frena. Al desajustar la válvula de purga y pisar el freno en repetidas ocasiones, no salió absolutamente nada. Puede que el cilindro que mueve las bandas este trancado, porque la línea de combustible se ve bien y sin fugas. No sé si este cilindro se pueda reparar, así que para estar seguro lo reemplazare cuando pueda.
Over on the other rear wheel, cracking the bleeder valve actually squirted out some brake fluid. That let me cross off my biggest fear—that the ABS module was shot. I kept going with the bleeding process, but the fluid that came out was this nasty mix of dark brown and heavy black particles, almost like thick sludge or dirt. Honestly, I have no idea what was going on there, which gave me an even stronger reason to flush the whole system out and start fresh with new fluid.
En la rueda trasera del otro lado, al desajustar la válvula de purga si salió líquido de freno. Con esto descarte mi temor de que el módulo abs este malo. Continúe con el proceso de purga y el líquido que salió era una mezcla de algo marrón con partículas de color negro, como si fuera suciedad, pero muy abundante. Honestamente no se de que de trate, así que esto fue una razón más fuerte para sacar todo el líquido y reemplazar por uno nuevo.
Once I moved up to the front wheels and finished bleeding them, the brake pedal finally built back up its firm feel. It stopped dropping to the floor, and the brakes started biting really well—to the point where I have to be extra careful now because they grab instantly. It was a huge relief to get that part of the problem solved; now I just need to fix or replace that rear wheel cylinder.
Al pasar con las ruedas delanteras y hacer la debida purga, el pedal del freno recupero la resistencia. Ya no se iba a fondo y los frenos comenzaron aplicar muy bien, al punto que ahora debo tener mucho cuidado al pisar el pedal porque aplica de inmediato. Fue tremendo alivio que con esto se resolviera parte del mal, solo me resta reparar o reemplazar el cilindro de la rueda trasera.
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