🇪🇸 En Español
¡Hola, querida comunidad de Holos-Lotus!
Hace unos días atendí a una mujer que llevaba varios meses cuidando a un familiar enfermo. Mientras hablábamos, me contó algo que le estaba preocupando.
—Doctora, cuando estoy con él trato de no llorar. Pero cuando me aguanto las ganas, siento como si tuviera algo atravesado en la garganta.
Le pregunté si le costaba respirar o tragar y me dijo que no. Solo aparecía aquella presión cuando intentaba contener el llanto.
La ciencia de lo cotidiano #20
El nudo en la garganta
Me explicó que delante de su familiar intentaba mantenerse tranquila. Le hablaba, hacía lo que tenía que hacer y procuraba que él no notara cuánto le afectaba la situación. Después, cuando se quedaba sola, las ganas de llorar aparecían con más fuerza y también aquella sensación en la garganta.
No era una imaginación suya. Una emoción intensa puede producir sensaciones físicas muy reales.
Cuando estamos bajo estrés o atravesamos una emoción fuerte, nuestro organismo cambia. La respiración puede hacerse más rápida, los músculos pueden aumentar su tensión y también podemos modificar la forma en que tragamos y respiramos.
La garganta tiene muchos músculos que participan en acciones que hacemos sin pensar demasiado: respirar, tragar y producir la voz. Cuando intentamos contener el llanto, podemos tensar esa zona y cambiar el patrón normal de respiración y deglución. Esa combinación puede producir una sensación de presión o de algo atrapado, aunque no haya nada bloqueando la garganta.
A veces se describe como un “nudo”. No es una bola real que se haya formado allí, pero la sensación puede ser tan clara que cuesta creer que no exista algo físico.
También hay que tener cuidado con atribuir cualquier molestia de garganta a las emociones. El reflujo, una irritación, algunas alteraciones de la garganta y otros problemas pueden producir sensaciones parecidas. Si existe dificultad real para respirar o tragar, dolor persistente u otros síntomas, conviene buscar una valoración médica.
En el caso de aquella paciente, no había un problema para pasar los alimentos ni para respirar. Lo que aparecía estaba relacionado con esos momentos en los que trataba de controlar el llanto.
—Parece que mi garganta se pone de mi parte para hacerme llorar —me dijo.
—O quizá está mostrando lo difícil que es pedirle al cuerpo que se quede tranquilo cuando por dentro estás viviendo algo tan fuerte —le respondí.
Se quedó callada unos segundos.
A veces queremos esconder una emoción y pensamos que solo estamos controlando las lágrimas. Pero el cuerpo participa en ese esfuerzo: cambia la respiración, aumenta la tensión muscular y aparecen sensaciones que no esperábamos.
No siempre podemos elegir cuándo una emoción se hace notar. Algunas veces no aparece en los ojos, sino en la garganta, en el pecho, en el estómago o en la forma en que respiramos.
Y ese nudo que sentimos puede no tener nada que ver con una palabra que no conseguimos decir. Puede ser, simplemente, el cuerpo acompañando una emoción que estamos intentando guardar.
Las imágenes son de Pixabay y la traducción al inglés fue realizada usando DeepL Translate.
🇬🇧 English Version
Hello, dear Holos-Lotus community!
A few days ago, I saw a woman who had been caring for a sick family member for several months. During our conversation, she told me about something that was worrying her.
—Doctor, when I'm with him, I try not to cry. But when I hold it back, I feel as if there's something stuck in my throat.
I asked if she had trouble breathing or swallowing, and she said no. The pressure only appeared when she tried to hold back her tears.
The Science of Everyday Life #20
The Lump in the Throat
She explained that she tried to stay calm in front of her family member. She talked to him, did what needed to be done and tried not to let him see how much the situation was affecting her. Later, when she was alone, the urge to cry became stronger, and so did that strange feeling in her throat.
It wasn't something she had imagined. Strong emotions can produce very real physical sensations.
When we're under stress or going through an intense emotion, our body changes. Our breathing may become faster, our muscles may become more tense and we may also change the way we swallow and breathe.
The throat has many muscles involved in things we usually do without thinking much about them: breathing, swallowing and producing our voice. When we try to hold back tears, we may tense this area and change our normal breathing and swallowing patterns. That combination can create a feeling of pressure or something being stuck, even when nothing is actually blocking the throat.
People often describe it as a “lump.” There isn't a real ball sitting there, but the sensation can be so clear that it's hard to believe there is nothing physical causing it.
It's also important not to blame every throat sensation on emotions. Reflux, irritation, some throat conditions and other problems can cause similar feelings. If someone has real difficulty breathing or swallowing, persistent pain or other symptoms, medical evaluation is appropriate.
In my patient's case, there was no problem swallowing food or breathing. The sensation appeared during those moments when she was trying to control her crying.
—It seems like my throat is helping me cry —she said.
—Or maybe it's showing how difficult it is to ask your body to stay calm when you're going through something so strong inside —I replied.
She stayed quiet for a few seconds.
Sometimes we want to hide an emotion and think we're only holding back tears. But the body takes part in that effort: breathing changes, muscles become tense and sensations appear that we didn't expect.
We can't always choose where an emotion will show itself. Sometimes it doesn't appear in our eyes, but in our throat, our chest, our stomach or in the way we breathe.
And that lump we feel may not have anything to do with a word we can't say. It may simply be the body accompanying an emotion we're trying to keep inside.
The images are from Pixabay and the English translation was done using DeepL Translate.
Thanks to @bradleyarrow for supporting content on Hive.
