Sydney seemed poised for nights of dominance by the Romanian artistic gymnastics team; everyone seemed to be eagerly awaiting what the Romanian girls would do, and the boldest among them dared to make predictions that the Romanians would sweep all the medals in gymnastics. It wasn’t far-fetched to think so, given the Romanians’ technical skill and dominance in these competitions; although highly unlikely, it could have happened.
On the night of September 21, 2000, at the Sydney Olympic Games, Simona Amânar, Andreea Răducan, and Maria Olaru achieved a feat not seen since 1960 in Rome, when a team from a single country swept all three medals in a women’s individual competition. And I’ll say it again: the Romanians’ dominance was overwhelming, with Răducan scoring 38.893, followed by Amânar (38.642) and Olaru (38.581). The three young Romanian women had showcased their grace and talent in Sydney, and what happened next was also incredible.
Răducan, who had won Olympic gold, had to follow the standard sports protocols that apply once someone has been crowned champion—namely, the doping control that is routine in almost all sports. Răducan was taken to the testing room to undergo the necessary tests; once there, she listed the substances she had taken previously—for headaches, inflammation, and recovery.
It is said that the minimum sample size—100 milliliters of urine—was not easy to provide. The Romanian athlete was exhausted and severely dehydrated, making it difficult for her to produce the amount of urine required for the test. It is said that Răducan spent nearly 5 hours trying to provide the minimum amount of urine; after drinking water, she was able to provide only 40 milliliters, and after continuing to drink water, she was able to provide another 22 milliliters—which was still insufficient to conduct the required test.
However, it appears that after waiting nearly 5 hours, the officials did not want to wait any longer and agreed to divide the 62 milliliters of urine provided by the Romanian athlete into two vials. As I mentioned earlier, the rules required a sample of at least 100 milliliters.
Absolute Dominance
Răducan, who had already won two medals in the competition—gold in the team event and gold in the individual competition—secured a third medal, this time a silver, finishing second behind Russia’s Elena Zamolodchikova, who achieved an impressive score of 9.712, while the Romanian scored 9.693. Three medals for Răducan, who still had the floor exercise final to compete in—if that wasn’t dominance, then someone please explain to me what is—but no one could have anticipated what was coming next.
On the afternoon of September 25, 2000, in Sydney, the Romanian delegation was notified and summoned to discuss the case of Andreea Răducan, who had tested positive in a doping control. It was not reported what substance had been found in her system.
Faced with such shocking news, it is said that the Romanian team provided the IOC with a list of medications Răducan had taken in the days prior, including Voltaren and Nurofen for back pain. The team doctor admitted to treating Răducan with Nurofen Cold and Flu but claimed was unaware that some formulations of Nurofen contained pseudoephedrine, which was a banned substance. Apparently, the result showed three times the permitted level of pseudoephedrine.
Consequently, the Medical Commission of the International Olympic Committee (IOC) voted 28 to 4 to strip Răducan of her gold medal in the individual competition, but she retained her gold medal in the team event and her silver medal in the vault, as she tested negative in the doping control, and no testing was conducted during the team final, so the result was not affected.
Thus, Răducan was the only member of that Romanian team—which had impressed the world with its talent—to have her gold medal stripped. As a result, the team doctor was dismissed from his position and barred from attending both the 2002 and 2004 Olympic Games.
She was 16 years old at those Olympic Games.
Sydney parecía estar preparada para noches de dominio por parte del equipo de gimnasia artística de Rumania, todos parecían estar expectantes a lo que harían la chicas rumanas, los más osados se atrevían a dar sus predicciones, las Rumanas se quedarían con todas las medallas en gimnasia. No era descabellado pensarlo por la calidad técnica y supremacía de las rumanas en estas competencias, era algo aunque muy difícil, podia a llegar a pasar.
La noche del 21 de Septiembre del 2000, en los juegos olímpicos de Sydney, Simona Amânar, Andreea Răducan y Maria Olaru, hicieron una hazaña, que no se había visto desde 1960 en Roma, cuando el equipo de un mismo país, se llevaba las tres medallas en una competencia individual femenina. Y es que vuelvo a repetir el dominio de las Rumanas era abrumador, Răducan con una puntuación de (38.893) seguida por Amânar (38.642) y Olaru (38.581). Las tres jóvenes Rumanas habían hecho gala de su gracia y talento en Sydney, lo que pasó después también es increíble.
Răducan quien había conseguido el oro olímpico, debía seguir los protocolos deportivos que le preceden una vez alguien se ha coronado campeón. El control de dopaje que es habitual en casi todos los deportes. Răducan llevaba a la sala de control para hacerse los exámenes correspondientes, una vez ahí se indico las sustancias que había tomado previamente; para el dolor de cabeza, la inflamación y la recuperación.
Se dice que las muestras mínimas las cuales eran 100 mililitros de orina no fue fácil de conseguir. La chica rumana estaba cansada, una gravemente deshidratada por lo que le costaba dar la cantidad de orina necesaria para el examen. Se dice que Răducan paso al rededor de casi 5 horas intentando dar la cantidad mínima de orina, pues tras beber agua, la rumana pudo dar solamente 40 mililitros, y tras seguir bebiendo agua, pudo dar otros 22 mililitros, lo cual aún eran insuficientes para realizar el debido control.
No obstante, y al parecer los oficiales, tras las casi 5 horas de espera, al parecer no quisieron seguir esperando más y accedieron a dividir en dos frascos los 62 mililitros de orina que la rumana había proporcionado. Como dije anteriormente las regla exigían al menos 100 mililitros de muestra.
Dominio absoluto
Răducan quien ya había conseguido dos medallas en la competicion, oro por equipos, oro en la competición individual, se hacía de una tercera medalla, está vez de plata al quedar segunda ante la rusa Elena Zamolodchikova, quien logró una impresionante puntuación de 9.712 y la rumana con 9.693. Tres medallas para Răducan que aún le faltaba disputar la final de suelo, si esto no era dominio que alguien me explique lo que es, pero nadie podía esperar lo que venía a continuación.
En la tarde del 25 de Septiembre del 2000 en Sydney, la delegación Rumana fue notificada y fue llamada a discutir el caso de Andreea Răducan, quien había dado positivo en el control de dopaje. Según no se informó, cuál fue la sustancia que se le había encontrado.
Ante tamaña noticia, se dice que el equipo rumano, proveyó al COI la lista de medicamentos que Răducan había consumido, días antes, entre ellas incluía Voltaren y Nurofen para el dolor de espalda. El medico del equipo admitió haber tratado a Răducan con Nurofen Cold and Flu, pero afirmó desconocer que algunas formulaciones de Nurofen contenían pseudoefedrina la cual era una sustancia prohibida. Al parecer el resultado fue un triple de pseudoefedrina del permitido.
Así pues la comisión médica del Comité Olímpico Internacional COI, votó un 28 a 4 para que se le retirara la medalla de oro en la competencia individual a Răducan, pero conservó la medalla de oro por equipos y la medalla de plata en salto ya que dio negativo en la prueba de control y la final por equipos no se realizó ninguna prueba por lo que no se afectó el resultado.
Así pues Răducan fue la única que le fue quitada su medalla de oro en aquel equipo rumano que impresionó al mundo con el talento que tenía. El resultado fue que el médico del equipo fue destituido de su cargo y le prohibió asistir a los juegos olímpicos tanto del 2002 como los del 2004.
16 años de edad tenía en aquellos juegos olímpicos.
