However, when I watch Taekwondo matches now, most fighters focus on scoring points and trying to win the match that way—by points. I think the desire to go out and fight the opponent—to land kicks that put your opponent in a tight spot—has been lost. I had already begun to notice this back when I was training on and off. But that was just my point of view.
For me, having practiced this martial art and Olympic sport, watching taekwondo matches always fills me with nostalgia. I believe that contact sports and martial arts should stay on this same path; they shouldn’t change their rules so much, no matter how times change. Martial arts and contact sports aren’t for everyone, and if you sign up for these kinds of sports, you know the risks you’re taking.
And don’t tell me otherwise—I still have a couple of scars that remind me of the time I practiced this beautiful sport. That’s why when I see this kind of news nowadays, it really bothers me.
Virtual Taekwondo?
Well, yes—I recently came across what appears to be a kind of virtual taekwondo tournament, in which athletes wear VR headsets to compete against their opponents. Basically, an athlete stands on the mat, puts on the VR headset, and starts kicking the air—at least, that’s how it looks from the outside.
From what I can tell, this is gaining popularity in Asian countries, where they already have an organized structure with their own set of rules. It really blows my mind—I never imagined I’d see something like this.
So, the athletes use these virtual reality headsets, along with motion sensors on their bodies, to control virtual avatars where every punch or kick reduces their opponent’s health bar. Sounds fun, doesn’t it?
I remember the first time I fought someone older than me—this person was about five years older at the time. I was a teenager, and he already looked and had the build of an adult. I still have nightmares about that fight—how hard he kicked me and how strong he was. Well, that’s not true—I don’t actually have nightmares, but he did give me a real beating.
This doesn’t happen in virtual Taekwondo because all the athletes seem to be placed in the same category—I don’t know what to call it. This means that, apparently, there’s no separation by age or weight. Which makes sense to me, since there’s no contact, so there’s no danger that someone heavier or older will hurt another athlete.
Is virtual Taekwondo on its way to becoming an Olympic sport?
Version en Español
Practiqué Taekwondo sin parar desde el 2008 hasta el 2014 y luego por cuestiones de tiempo y responsabilidades practicaba pero también solía dejarlo por algunos meses y luego volver a practicar. Y en aquel tiempo, los entrenamientos eran muy demandantes, y las peleas eran demasiado duras, los rivales a los que enfrentaba solían tener casi el mismo estilo agresivo de choque y golpeo, no me podia imaginar otro estilo de combate.
Sin embargo, cuando ahora veo peleas de taekwondo la mayoría buscan hacer puntos, y tratar de ganar la pelea de este modo, por puntaje. Creo que se ha perdido las ganas de ir y pelear contra el rival, de buscar conectar las patadas que pongan en aprietos a tu contrincante. Esto ya lo había comenzado a notar desde el tiempo en que prácticaba intermitentemente. Pero esto era solo mi punto de vista.
Para mí que he practicado este arte marcial y deporte olímpico siempre me llena de nostalgia al ver peleas de taekwondo. Creo que los deportes de contacto y las artes marciales deberían de mantenerse en esa misma dirección, no deberían de cambiar tanto sus reglas, por más que los tiempos cambien. Las artes marciales y deportes de contacto no es para todo el mundo y si te inscribes en este tipo de deportes sabes los riesgos a los que te expones.
Y que me lo digan a mí que aún tengo un par de cicatrices que me recuerdan el tiempo en que práctica este hermoso deporte. Por eso cuando veo este tipo de noticias de ahora me causa cierto tipo de ruido.
¿Taekwondo Virtual?
Y es que si, recientemente he visto lo que es una especie de torneo de taekwondo virtual, en la que los atletas wear VR headsets y de este modo compiten contra sus rivales. Es decir un atleta se coloca sobre el tatami usa esta VR headsets y comienza a lanzar patadas al aire, bueno al menos es así como se ve desde afuera.
Esto según lo que veo está teniendo una creciente aceptación en países asiáticos, dónde ya tienen una estructura organizada, con sus reglamentos. Lo que me vuela la cabeza la verdad, nunca me imaginé ver algo así.
De este modo los atletas usan estos cascos de realidad virtual, con sensores de movimiento en su cuerpo y así ellos controlan una especie de avatares virtuales en los que cada golpe o patada reduce la barra de salud del rival. ¿Suena entrenido no es así?
Me acuerdo la primera vez que pelié contra alguien que era mayor que yo, esta persona era unos 5 años mayor en ese momento, yo era un adolescente y este ya parecía y tenía el cuerpo de un adulto. Todavía tengo pesadillas de aquella pelea lo duro que me pateó y lo fuerte que él estaba. No es cierto no tengo pesadillas, pero si me dió una paliza.
Esto no pasa en el Taekwondo virtual pues todos los atletas al parecer son puestos en el mismo categoría, no sé cómo llamarlo. Esto quiere decir que no se separa por edad ni por peso al parecer. Lo cual tendría sentido para mí, pues al no haber contacto no hay peligro que alguien de mayor peso o edad vaya a lastimar a otro atleta.
¿Estará el Taekwondo Virtual en camino a ser deporte olímpico?
