Veinte años han transcurrido desde aquel suceso que me marcó. Paso la escoba por las mismas tablas y todavía puedo sentir el olor de mi propio sudor rancio de esa noche. Me río de pensar en la gente que cree que el teatro o la música son puras luces y aplausos; sin embargo, yo sí sé lo que se esconde detrás del telón: ratas de alcantarilla con vestidos de seda.

Las vi. Vi a esas dos víboras acorralar a la muchacha en el camerino. Vi las sonrisas cómplices, las burlas y cómo la sacaron del grupo de canto para impedir que tuviera el solo. La pobre chica no dijo nada. Se tragó sus lágrimas, agarró su bolso y apretó la mandíbula. Yo estaba afuera cambiando un bombillo y pensé: “ojalá alguien les dé su merecido”.

No debería sentir tanta rabia por un problema de adolescentes en el que yo no tengo nada que ver. Solo que no pude evitar sentir impotencia al ver tal ensañamiento y maldad. Porque esa no era la primera vez, claro. En reiteradas ocasiones había presenciado cómo la molestaban y trataban de opacarla en cada presentación. Y esta vez lograron salirse con la suya.

Desconozco bajo qué artimañas los convencieron a todos de expulsarla del grupo. Fue una humillación terrible frente a los presentes, incluidos el productor y una profesora que estaba allí. Nadie merece un trato tan cuestionable a una edad tan temprana. Ojalá sus padres hagan algo.

Pero ella no necesitaba que nadie la defendiera. Estaba llena de ira y lo sucedido fue la gota que colmó su paciencia.

La pillé entrando al vestidor antes de la función. Intuí que la muchacha se traía algo entre manos y así era: echó polvo pica-pica en los micrófonos y en los cuellos de los vestidos de las dos sinvergüenzas. Me dio un ataque de risa tan fuerte que tuve que taparme la boca para que no se diera cuenta de que la estaba viendo.

Que Dios me perdone, pero sentí una satisfacción enorme cuando a mitad de la primera estrofa empezaron a retorcerse, a rascarse compulsivamente y a desafinar, haciendo el ridículo frente al teatro lleno. La gente pensaba que era parte del show y reían, hasta que vieron a los padres sacarlas del escenario.

La venganza perfecta. ¡Bien hecho, pequeña! Pensé para mí mismo.

Lo que yo no sabía era que la revancha no había terminado. Ese día, la chica decidió ir más lejos y es aquí donde el recuerdo se vuelve turbio y mi sudor rancio reaparece.

La jovencita tenía conocimiento de la fobia de Patricia. Deseaba darle el susto de su vida y meterle al animal entre sus cosas. Pero la gente de la ciudad no sabe de monte, así que agarró la primera culebrita oscura que encontró. Creyó que era de agua, de las que no hacen nada. No tenía idea de que era una coral de verdad y cuando Patricia metió la mano en su bolso, el grito no fue de miedo sino de dolor.

Bastaron unos minutos para que la lengua se le pusiera negra, mientras la ambulancia quedaba atascada en el tráfico. En medio del caos, entre los gritos de los paramédicos y la otra muchacha rascándose hasta sangrar, busqué a la culpable. Se encontraba detrás de la escenografía, observando todo en la penumbra. Su júbilo por la lección que le había dado a sus acosadoras se convirtió en una expresión congelada de espanto.

Giró la cabeza y nuestros ojos se cruzaron. Ella vio que yo tenía la lata de polvo pica-pica en la mano y advertí en sus ojos el instante en que comprendió que la había descubierto. Patricia murió en el pasillo del teatro entre los alaridos de sus padres que no entendían qué había sucedido realmente.

No dije nada a la policía. ¿Para qué? ¿Para arruinarle la vida a la joven que tuvo el coraje de defenderse, aunque se le fuera la mano? Tiré la lata al incinerador y me quedé callado.

Ahora la veo en las pantallas grandes, convertida en una estrella mundial. Canta como los ángeles y sale en la televisión con vestidos de diseñador. A veces pasa por aquí cuando visita el país, rodeada de sus guardaespaldas. En las pocas ocasiones que nos hemos cruzado, agacha la cabeza con disimulo y evita mirarme a la cara.

Estoy seguro de que, en esos pocos segundos, los dos volvemos a oír las sirenas y rememoramos el momento en el que los forenses retiraron el cadáver de Patricia. Los dos sabemos lo que sucedió y el pacto silencioso que hicimos hace dos décadas.

Esta fue mi entrada al concurso de Literatos, "El peso de un secreto" 🤗. Me gustaría invitar a participar a @cajiro, @popurri y @enraizar. ¡Un gran saludo a la comunidad!