Horse Fever is the first novel by the prolific Cuban writer Leonardo Padura. It is also the first novel I’ve read written by him. It’s a short novel, with a simple theme, but one that has knocked on the door for more than one of us at some point.
It tells the story of Andrés, a teenager almost about to enter university. Like any adolescent, his daily life is full of ordinary situations—some annoying, others more pleasant.
In the midst of his problems and dreams, Cristina appears: a woman devoted to painting, though perhaps to other things as well, with whom he falls madly in love. The only problem here is that she is at least ten years older than him. From this point begins a journey of temptations and uncertainties that reminds us of that teacher or neighbor we once fell in love with but never dared to speak to.
Andrés was a little braver—and even luckier.
The edition I hold in my hands was published by Letras Cubanas in 1988. Padura wrote it between 1983 and 1984, according to what he notes on the last page of the novel.
It’s 172 pages that I managed to read in just two days, thanks to Padura’s fresh writing style. The text is full of typical Cuban phrases from that era—many of which still persist, while others have simply fallen out of use. What I enjoyed most were precisely the dialogues.
It felt like traveling back in time, comparing Cuban society of the 1980s with how different we are today, even though not so many years have passed.
Honestly, it was pleasant to begin reading Padura. I had heard a lot about his novels, so it was truly satisfying not to be disappointed, as sometimes happens when expectations are too high.
ESPAÑOL
Fiebre de caballos es la primera novela del prolífico escritor cubano Leonardo Pastura. Es también la primera novela que leo escrita por él. Es una novela corta, con un tema sencillo, pero que a más de uno nos ha tocado la puerta en su momento.
Se trata sobre Andrés, un adolescente que casi está a punto de entrar en la universidad. Como cualquier adolescente, su día a día estará lleno de situaciones comunes, que resultan algunas molestas, otras son más agradables.
En medio de todos sus problemas e ilusiones, aparece Cristina, una mujer dedicada a pintar, pero quién sabe si a otro cosa también, de la cual se enamora perdidamente. El único problema acá es que esta mujer tendrá al menos 10 años más que él. A partir de acá comienza un viaje de tentaciones e incertidumbres que mucho nos hace recordar a esa profesora o esa vecina de la que nos enamoramos pero a la que nunca le dirigimos una palabra.
Andrés fue un poco más valiente e incluso más afortunado.
La edición que tengo en mis manos fue lanzada por la editorial Letras Cubanas en el año 1988. Padura la escribió entre 1983 y 1984 según lo que firma en la última hoja de la novela.
Son 172 páginas que pude leer en apenas 2 días, pues la escritura fresca de Padura así lo permitió. Está lleno el texto de frases típicas cubanas de la época, de las cuáles muchas persisten todavía pero otras simplemente no se usan. Lo que más disfrutaba eran los diálogos precisamente.
Era como viajar en el tiempo y poder comparar esa sociedad cubana de los 80' y ver cómo somos tan diferentes a lo que las personas de ese momento lo fueron, a pesar de que tampoco han pasado tantos años.
Sinceramente fue agradable empezar a leer a Padura. Había escuchado mucho sobre sus novelas, así que ciertamente es un gusto no haber sido decepcionado como pasa con algunos casos en que expectativa es muy alta.
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Texto traducido con DeepL
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