El término "películas de culto" es uno muy usado en el mundo del cine con producciones que no fueron un completo éxito en taquilla y que tiempo después encuentran un nicho de personas que adoran y proveen valor a dicha película. Ese término encaja muy bien en películas de terror, las cuales al final tienen más posibilidades de serlo por la fidelidad de los seguidores del género, aunque eso tampoco afirma que la película en sí sea buena o no, y justamente hago acotación al valor de la película que obtenga dicho nombramiento porque pareciera que en esta época actual, considerar a una película como de culto se da con mucha facilidad y, en mi opinión, eso puede restar el valor a tal clasificación.
The term "cult films" is widely used in the world of cinema to describe productions that weren't a complete box-office success but later find a niche audience that adores them and values them highly. This term fits horror movies particularly well, as they are ultimately more likely to be considered cult classics due to the loyalty of the genre’s fans—though that doesn’t necessarily mean the movie itself is good or bad. I specifically want to highlight the value of a film earning this designation because it seems that these days, labeling a movie as a cult classic happens all too easily, and, in my opinion, that can diminish the value of such a classification.
The Empty Man, película estrenada en el 2020, en época de pandemia, es basada en un cómic del mismo nombre y que, a pesar de que en pruebas con diferentes audiencias antes de su estreno no funcionó muy bien, de igual manera se estrenó en las salas de cine, teniendo una pobre taquilla a pesar de su bajo costo. Tiempo después, tanto críticas como el público fueron cambiando su opinión sobre el film, lo cual se considera como una película de culto. Este film de horror sobrenatural narra la historia de un expolicía llamado "James Lasombra", con un pasado traumático, que decide adentrarse en la investigación de la desaparición de una joven chica, lo cual le hará descubrir un culto con secretos perturbadores; esa simple sinopsis nos da una gran y directa introducción a una historia en donde existió un gran esfuerzo en demostrar originalidad en su relato.
The Empty Man, a film released in 2020 during the pandemic, is based on a comic book of the same name. Although it did not perform very well in test screenings with different audiences prior to its release, it was still released in theaters, where it had poor box office results despite its low production cost. Some time later, both critics and audiences began to change their minds about the film, which is now considered a cult classic. This supernatural horror film tells the story of a former police officer named “James Lasombra,” who has a traumatic past and decides to investigate the disappearance of a young woman, leading him to uncover a cult with disturbing secrets; this simple synopsis provides a great and straightforward introduction to a story that made a significant effort to demonstrate originality in its narrative.
David Prior cumple con los roles de guionista y director, siendo este su primer y, por ahora, único largometraje estrenado. Como dije anteriormente, Prior se exige para demostrar originalidad en el relato al querer captar la atención del espectador con diferentes sucesos que hacen que la historia transite entre el terror y el thriller. En mi opinión, este film pertenece más al género de thriller que al del terror, ya que justamente el terror que observamos tanto en el primero (o prólogo) como en el segundo acto es más que nada un señuelo para generar un misterio del cual no existe ninguna respuesta y justamente aquí se hace presente un primer problema y es que el guion demuestra una gran división entre ambos géneros en vez de hacer que confluyan para generar una mejor historia. El trabajo direccional de Prior es que es más que nada un trabajo correcto y a la vez regular; eso es debido a que puede generar el ambiente para un relato de suspenso, pero ninguna escena del tipo de jump scare es efectiva.
David Prior serves as both screenwriter and director; this is his first—and, so far, only—feature film to be released. As I mentioned earlier, Prior strives to demonstrate originality in the narrative by seeking to capture the viewer’s attention with various events that cause the story to shift between horror and thriller. In my opinion, this film belongs more to the thriller genre than to horror, since the horror we see in both the first act (or prologue) and the second act is mostly a decoy to create a mystery for which there is no answer—and this is precisely where the first problem arises: the screenplay shows a significant divide between the two genres rather than blending them to create a better story. Prior’s direction is, for the most part, competent yet unremarkable; this is because while he succeeds in setting the mood for a suspenseful narrative, none of the jump-scare scenes are effective.
Me gustaría saber qué llevó a cierto público y críticos a definir a The Empty Man como una película de culto; personalmente, no solamente hago referencia a la calidad del film, el cual es bajo, sino que no hay un aporte absolutamente en nada a ningún género del cual usa en su relato. Creo que si esta película se hubiera estrenado en el 2000 o en el boom de remakes de películas de horror japonesas, posiblemente hubiera generado cierto éxito porque es notoria su influencia en el trabajo de Prior, tanto en la dirección como en el guion, pero en esta oportunidad y a pesar de usar características ya vistas en un gran número de films, como por ejemplo un ente o maldición que genera muerte, un protagonista perturbado por su pasado, un misterio a resolver y un posible giro en la historia, de igual manera nada de esos factores funciona. Este film no me entretuvo y posiblemente el hecho de llevar el título de "película de culto" fue lo que hizo que tuviera expectativas que no iban a ser correspondidas y lo peor es que sé que así no me hubiera generado ninguna expectativa; de igual manera la consideraría como un film de regular a malo.
I’d like to know what led certain audiences and critics to label The Empty Man a cult film; personally, I’m not just referring to the film’s quality—which is poor—but also to the fact that it contributes absolutely nothing to any of the genres it draws upon in its narrative. I think that if this film had been released in 2000 or during the boom in Japanese horror movie remakes, it might have achieved some success because its influence on the work of Prior both in terms of direction and screenplay—but in this case, despite using elements already seen in a large number of films—such as an entity or curse that causes death, a protagonist haunted by his past, a mystery to be solved, and a possible plot twist—none of these elements work. This film didn’t entertain me, and perhaps the fact that it carries the “cult classic” label is what led me to have expectations that weren’t met—and the worst part is that I know even without that label, I wouldn’t have had any expectations for it; even so, I’d still consider it a mediocre to bad film.
Cover image edited in canva; the image was taken from the following source
I have used deepl.com as a translator
Rating: 40/100
