After.Life (2009): Is she really dead? Can you feel that much fear in life? Or suffer so much because of everything or everyone that you want to disappear from this world? Be careful—because all those feelings can become reality, and in any case, there may be no turning back. Because it’s only after you’ve supposedly reached the afterlife that you realize you did love, you did care, and you were capable of feeling empathy for others and for yourself. In that sense, this thriller—filled with drama and mystery—will, in a way, help us understand that rather than being afraid of death, it seems humans are actually more afraid of living. After.Life (2009) is a film that reflects all these aspects in a raw, cruel, and yet healing way, from the perspective of a funeral director who seems to have a kind of gift for connecting with corpses.
The thing is, we don't actually know if the supposed corpse in the plot is really a corpse; these are things we have to figure out as the story unfolds, and from my point of view, I've found them incredibly intriguing. Because, while the person in charge of preparing the bodies certainly does his job with great dedication, what if, deep down, he’s a psychopath or a sadist who chooses his victims? Come and find out for yourself. This movie will really make you think; you’ll be completely confused and feel like you’re caught between life and death. I think there are very vulnerable points in the characters—and in people in general—that catch the funeral director’s attention. So, how do the corpses end up with him? I think I’m rambling, and this is complete madness, hahahahaha.
This piece—or rather, this film—was directed by Agnieszka Wojtowicz, who shows us just how thin the line between life and death can be. In truth, we are in the presence of a psychological horror that is far too subtle; it’s not about watching a villain torture someone in a run-of-the-mill way; it’s about a very respectful, delicate, patient person who treats her clients—in this case, her corpses—with great care. What’s interesting about the director’s style is that she constantly seeks to sow doubt in the viewer’s mind, so that we can calmly reflect on whether we truly value our lives, whether we’re prepared for death, and whether we fear being forgotten by our loved ones; in short, this is another recommended film that I enjoyed from start to finish.
Before diving into the plot, I always make it a point to introduce the characters in the film so that everyone knows who we’re talking about as the story unfolds. And let me tell you, Liam Neeson, in the role of funeral home director Eliot Deacon, portrays his character in a cold, detached manner—far too calm for what we’ve come to expect from him as a full-fledged action hero; however, he’s quite the character here, because he acts as a sort of psychologist and kidnapper all at once; well, you’ll draw your own conclusions, but his performance is masterful.
Christina Ricci plays Anna Taylor, a girl going through a massive existential crisis; her performance is fantastic and leads us to believe that she’s certainly in some kind of purgatory or a total nightmare. We can’t overlook the famous Justin Long, who plays Paul; you already know what kind of fate awaits this guy, and I’ll leave his performance in this film up to you, so you can imagine for yourselves what might happen and draw your own conclusions. For now, Justin acts excellently and fully immerses himself in his characters; that seems to be the case here, but I don’t know if he’ll end up with a good or bad outcome. Chandler Canterbury plays Jack, a young man in Anna’s class; his role is very important, and you’ll see why.
For now, Ana is a young teacher facing many personal problems; she appears to be going through a major existential crisis, showing that she is dissatisfied with every aspect of her life. I say this because her partner is Paul, a young lawyer from the city whose relationship with Ana has many ups and downs; they argue, can’t reach agreements, and, above all, Paul isn’t exactly his mother-in-law’s favorite either. The thing is, one night Ana and Paul go out to dinner. Apparently, Paul was going to propose to Ana, but since they’re both always on the defensive, they get into an argument right there in the restaurant, and Ana runs out. In a fit of desperation, she gets into her car, and a short time later, she gets into an accident. Before the accident, there’s a small detail you need to pay attention to.
After the accident, Ana wakes up at the funeral home on a table where bodies are prepared. She realizes that Eliot is preparing her for her funeral; however, very strange and disturbing things happen—for example, Ana speaks, gradually moves, touches things, walks, and looks for a way to escape—and the dead don’t do these things. The truth is that Eliot tells her she is dead, but that she appears to be in a sort of limbo, and he has the power to help them in their transition from life to death. All of this plays with our minds, because at times it makes us think Ana is alive, since she destroys things and tries to open the door; according to Eliot, Ana is still clinging to life and refuses to accept that she has died.
Her mother visits her and sees her after Eliot injects her with a special substance to relax her muscles, claiming that this dose makes her loved ones see her as if she were alive. Paul also visits her, but they won’t let him in; he believes Ana is still alive and goes to the police, but there they tell him that all the documentation confirms she is deceased. From there, even stranger events continue to unfold—events I can’t tell you about, because that would give away key details. The boy Jack plays an important role in the story, and it is Jack, in fact, who gives Paul his ideas. Certainly, Eliot is someone who treats his clients very well, and on his wall he has photos of all of them looking their best; we don’t know if he’s a good Samaritan or if the funeral home is a front for something even more chilling. Agnieszka has truly put our minds to work in a masterful way, and there are details about Ana that will make you doubt everything.
A variety of settings appear in this film; however, the dark spaces of the funeral home dominate the entire film. The colors make a strong visual impact on the viewer—especially the contrast between the clean, white morgue and the striking red of Ana’s dress. The cinematography and sound are exemplary, combining a trio of elements that invite viewers to come up with the wildest theories. For example, as viewers, we come to believe that Eliot is truly a kind of mediator who communicates with the dead to ensure their passage to the afterlife isn’t so traumatic. On the other hand, we might also think that, in one way or another, these bodies are brought to him in a calculated manner to give free rein to his murderous and psychopathic nature.
Each of us can draw our own conclusions and decipher the funeral director’s true intentions; perhaps I’m just speculating. In any case, the movie leaves us with a direct message and invites us to reflect on our actions in life; we can’t just go through life like robots without any purpose. If that’s the case, we’re proving Eliot right when he says that we’re alive, but in truth we’re the walking dead before our hearts stop beating. We mustn’t let opportunities slip away just on a whim or because we’re going through an existential crisis; we must take action, face reality, and that way we’ll be able to change our destiny. Let’s not be like Ana, because in the end, there’s no turning back. Best regards, and see you soon.
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After.Life (2009): ¿Realmente está Muerta?. ¿Puedes sentir tanto miedo en la vida,? o ¿Sufrir tanto por todo o a causa de todos para querer desaparecer de este mundo?. Cuidado; porque todos esos sentimientos se pueden volver realidad y en todo caso, posiblemente ya no habrá vuelta atrás. Porque después de estar supuestamente en el más allá, es cuando te das cuenta que sí amabas, que sí querías y que sí podías sentir empatía por los demás y por tí mismo. En tal sentido; en este Thriller que contiene mucho drama y misterio, en cierta forma, nos hará entender que las personas más que tenerle miedo y temor a morir; al parecer, el ser humano le teme más a vivir. After.Life del año 2009, es un filme que refleja todos estos aspectos de una manera cruda, cruel y a la vez sanadora, desde la vista de un director de funeraria que al parecer tiene una especie de don de congeniar con los cadáveres.
La cuestión es, que en realidad no sabemos si en la trama el supuesto cadáver es en realidad un cadáver; son cosas que debemos descubrir durante las acciones y que desde mi punto de vista, me han resultado demasiado interesantes. Porque; ciertamente la persona encargada de preparar los cadáveres cumple su función de una manera muy dedicada; ¿Pero si por dentro es un psicópata o sádico que elige a sus víctimas?; vente y descúbrelo. Ya que esta película te pondrá a pensar, estarás muy confundido y creerás que estás entre la vida y la muerte. Pienso que existen puntos muy vulnerables en los personajes y en las personas en general, que llaman la atención del director funerario; ¿Entonces, como llegan los cadáveres a él?, creo que estoy delirando y es una completa locura jejejejeje.
Esta pieza; que digo pieza, esta obra cinematográfica fue dirigida por Agnieszka Wojtowicz, quien nos da a entender cuan delgado puede ser el umbral entre la vida y la muerte. Realmente, estamos en presencia de un terror psicológico demasiado sutil; no se trata de ver a un villano torturar a alguien de manera cotidiana; se trata de una persona muy respetuosa, delicada, paciente y que trata muy bien a sus clientes, en este caso a sus cadáveres. Lo interesante del estilo de la dirección; es que busca en todo momento crear dudas en el espectador, con el fin de que en nuestra mente discutamos en frío si verdaderamente valoramos nuestra vida, si estamos preparados para la muerte y si sentimos el temor de ser olvidados por nuestros seres queridos; en fin, este es otro filme recomendado que me ha gustado de principio a fin.
Antes de iniciar con el desarrollo de la trama; siempre es de mi total interés, plasmar los personajes que forman parte del filme, con el objeto de que todos conozcan a quienes nos referimos en el desarrollo de las acciones; y les digo, Liam Neeson en el papel del director de la funeria Eliot Deacon, ejecuta su personaje de una manera fría, demasiado calmado para lo que conocemos de él como total héroe de acción; sin embargo, es todo un personaje acá, porque actúa como una especie de psicólogo y secuestrador al mismo tiempo; bueno, ustedes sacarán sus propias conclusiones, pero su actuación es magistral.
Christina Ricci es Anna Taylor; una chica con una crisis existencial enorme, su actuación es fantástica y nos lleva a pensar, que ciertamente está en una especie de purgatorio o en una total pesadilla. No podemos dejar de lado al famoso Justin Long quien interpreta a Paul; ya ustedes conocen cuáles son los destinos de este tipo y me reservo su actuación en este filme, para que ustedes mismos se imaginen que puede pasar y saquen sus conclusiones. Por lo pronto, Justin actúa excelente y se mete de lleno en sus personajes; aquí parece ser, pero no se si le tocará algo bueno o malo. Chandler Canterbury es Jack un joven que pertenece a la clase de Ana, su participación es muy importante y ya verán el por qué.
Por lo pronto; Ana es una joven maestra que tiene muchos problemas personales, al parecer tiene una crisis existencial enorme, demostrando no estar conforme con su vida en todos los aspectos. Digo esto; porque tiene como pareja a Paul, un joven abogado de la ciudad cuya relación con Ana tiene muchos altos y bajos; discuten, no llegan a acuerdos y sobre todo, Paul tampoco es santo de devoción de su suegra. La cuestión es; que una noche Ana y Paul tienen una cena, aparentemente Paul le iba a proponer matrimonio a Ana, pero como ambos siempre están a la defensiva; discuten en pleno restaurante y Ana sale corriendo, de manera desesperada sube a su auto y al cabo de un tiempo tiene un accidente; antes del accidente existe un pequeño detalle que ustedes deben atender.
Después de sufrir el accidente; Ana despierta en la funeraria en una mesa donde preparan a los cadáveres. Se da cuenta que Eliot la está preparando para su funeral; sin embargo, ocurren cosas muy extrañas y perturbadoras; por ejemplo, Ana habla, poco a poco se mueve, toca cosas, camina y busca la manera de escapar, estas cosas no la hacen los muertos. Lo cierto es que Eliot le dice que si está muerta, pero que al parecer está en una especie de limbo y el tiene la facultad de ayudarlos en su transición de la vida a la muerte. Todo esto juega con nosotros, porque por momentos nos hace pensar que Ana está viva, ya que destruye cosas y trata de abrir la puerta; según Eliot; Ana aun está aferrada a la vida y no acepta que ha fallecido.
Su madre la visita y la ve luego de que Eliot le inyectara una sustancia especial para relajar los músculos, alegando que esa dosis hace que sus seres queridos la vean como si estuviera viva. Paul también la visita, pero no lo dejan entrar; el cree que Ana sigue viva y acude a la policía, pero allí le dicen que toda la documentación la acredita como fallecida. A partir de allí siguen ocurriendo eventos demasiado extraños; eventos que no puedo decirles, porque les estaría dando detalles claves. El niño Jack juega un papel importante en la historia y es precisamente Jack, quien le da las ideas a Paul. Ciertamente; Eliot es una persona que trata muy bien a sus clientes y en su pared tiene fotos de todos ellos bien arreglados; no sabemos si es un buen samaritano o la funeraria es una fachada de algo más escalofriante. Realmente Agnieszka ha puesto a trabajar nuestra mente de manera magistral y hay detalles en Ana, que harán dudar de todo.
Ambientes variados están presentes en este filme; sin embargo, el predominio total estará presente en los espacios tenebrosos de la funeraria. Los colores impactan a la vista del espectador; especialmente, el contrate entre lo blanco y pulcro de la morgue, con el rojo fabuloso del vestido de Ana. La fotografía y el sonido son ejemplares, conjugando una trilogía de elementos que invitan a crear las teorías más locas. Por ejemplo; nosotros como espectadores, tenemos en la mente que Eliot verdaderamente es una especie de mediador que se comunica con los muertos, para que su paso hacia el más allá no sean tan traumático. Por otra parte; también podemos pensar, que de una manera u otra, estos cuerpos llega a él de una forma calculada, para dar rienda suelta a su realidad asesina y psicópata.
Cada uno de nosotros puede crear sus conclusiones y descifrar las verdaderas intenciones del director funerario; a lo mejor estoy especulando. En fin; la película nos deja un mensaje directo y nos invita a reflexionar sobre nuestras acciones en la vida; no podemos andar caminando como robots sin tener algún propósito. De ser así; le estamos dando la razón a Eliot cuando dice que estamos vivos, pero en verdad somos muertos que caminan antes de que se detenga nuestro corazón. No hay que perder las oportunidades que se nos presentan, solo por capricho o porque tienes una crisis existencial; se debe actuar, enfrentar la realidad y así podremos ser capaces de cambiar nuestro destino; no seamos como Ana, porque al final no hay vuelta atrás; saludos y nos vemos pronto.
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