English version
The war between the United States and Afghanistan reignited interest in war films, a genre that tends to lean toward action and boasts some outstanding titles throughout its history. Using the September 11, 2001, attack on the Twin Towers in New York as justification, Hollywood’s narrative focused on modernizing storylines that had proven successful when set against the backdrop of the Vietnam War.
With this premise in mind, I turned my attention to the film Brothers, released in 2009 and directed by Jim Sheridan. It’s worth noting that this film is an almost complete remake of Brødre (2004), a Danish film that received positive reviews upon its release. Of course, both films draw their inspiration from Homer’s The Odyssey, with the exception that the American production is more commercial: the cast is well-known, the drama surrounding the war veterans is emphasized, the special effects are on another level, and the unmistakable military propaganda is evident.
So in Brothers, the central plot revolves around the psychological trauma that war inflicts on those who endure it on the front lines; a person is not only plunged into total darkness on a personal level—it’s kill or be killed—but also drags their family into it, as they suffer from the absence and uncertainty. Here we have Tobey Maguire, our beloved Spider-Man, in the lead role, proving once again that he is capable of building a career as an actor outside the shadow of the Marvel hero. For this performance, Maguire received a Golden Globe nomination in recognition of his role as a soldier who is emotionally unbalanced after returning from Afghanistan.
In this film, he plays Sam, a U.S. Marine who is captured and subjected to physical and psychological torture to the point of breaking his resistance and forcing him to commit a crime against his country. His performance is deeply moving; his pain pierces the screen—it’s so real and raw that it brought tears to my eyes, which then rolled down my cheeks.
Maguire is joined in this film by Jake Gyllenhaal (as his brother Tommy) and Natalie Portman (as his wife Grace), two outstanding performances that enrich the story; these renowned actors bring different nuances to the plot, creating deeply moving scenes. The screenplay allows the main characters to evolve, a quality that is highly valued because it means the plot development is meaningful.
Also standing out in this cast is Bailee Madison, who plays Isabelle, Sam’s eldest daughter, as well as young Taylor Grace, who brings Maggie, the youngest daughter, to life. Both delivered extraordinary performances, and their roles are particularly noteworthy, especially when delivering lines that help to exacerbate family conflicts.
One of these conflicts stems from their childhood, as Sam and Tommy were very close at that stage, but their father favored Sam, who later becomes an elite soldier, a Marine Corps captain, and is treated as a hero. Tommy, on the other hand, is the opposite; his life lacks meaning to the point that he goes off the rails, becoming a social misfit who is prosecuted for armed robbery and placed on probation.
This contrast serves to build romantic tension between Grace and Tommy; by then, Sam had been presumed killed in action. When Sam returns from the war and begins to suspect that there is a secret relationship between his wife and his brother, his mental trauma finally comes to the surface, and he sinks into a bottomless pit. Sam becomes psychotic and loses all sense of normalcy, turning violent toward those around him.
Brothers was a film that moved me so deeply that I could watch it again and would surely relive the drama. The three lead actors deliver outstanding performances that are well worth appreciating, as none of them stands out as out of place. The setting, cinematography, and music also play a crucial role in conveying emotions to the viewer, and they succeed in prompting reflection on just how difficult it is for prisoners of war to reintegrate into society.
Versión en Español
La Guerra entre Estados Unidos y Afganistán reavivó el cine bélico, un género que suele inclinarse hacia la acción y que cuenta con títulos sobresalientes en su historia. Al utilizar como justificación el atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York el 11 de septiembre de 2001, la narrativa de Hollywood se concentró en modernizar tramas que resultaron exitosas cuando fueron planteadas utilizando como contexto la Guerra de Vietnam.
Bajo está premisa enfoqué mi atención en el filme Hermanos, estrenada en el año 2009 y dirigida por Jim Sheridan. Cabe destacar que esta cinta es un remake casi total de Brødre (2004), un filme de procedencia danesa que recibió críticas positivas en su estreno. Por supuesto ambas propuestas tienen su punto de partida en La Odisea de Homero, con la salvedad de que la producción estadounidense es más comercial, por supuesto el elenco es reconocido, se acentúa el drama de los veteranos de guerra, los efectos especiales están a otro nivel y se distingue el inconfundible panfleto militar.
Así que en Hermanos el argumento central se desarrolla alrededor del trauma psicológico que la guerra provoca en quienes la padecen en el frente de batalla, una persona, no solo se sumerge en una total oscuridad a nivel personal, es matar o morir, sino que arrastra también a su familia que sufre por la ausencia y la incertidumbre. Acá tenemos a Tobey Maguire, nuestro recordado Spiderman, como protagonista estelar, demostrando otra vez que es capaz de desarrollar una carrera como actor alejado de la sombra del héroe de Marvel. Por esta interpretación, Maguire recibió una nominación al Globo de Oro, reconocimiento por su papel de soldado desequilibrado emocionalmente tras regresar de Afganistán.
En este filme, él personifica a Sam, un marine estadounidense que es capturado y sometido a torturas físicas y psicológicas hasta el punto de quebrar su resistencia y hacer que cometa un crimen contra su país. Su interpretación es profundamente conmovedora, su dolor traspasa la pantalla, es tan real y crudo que logró que algunas lágrimas se asomaran en mis ojos y se lanzaran al vacío.
A Maguire lo acompañan en esta ocasión Jake Gyllenhaal (en el papel de su hermano Tommy) y Natalie Portman (su esposa Grace), dos interpretaciones de altura que enriquecen la historia, reconocidos actores que aportan diferentes matices a la trama, generando escenas muy emotivas. El guión permite a los personajes principales evolucionar, es un aspecto que se valora porque significa entonces que el desarrollo de las tramas es significativo.
En este elenco destaca además Bailee Madison, quien interpreta a Isabelle, hija mayor de Sam y también está la niña Taylor Grace, que le da vida a Maggie, la hija menor. Ambas realizaron un trabajo extraordinario y sus participaciones son destacadas, sobre todo al pronunciar diálogos que contribuyen a exacerbar los conflictos familiares.
Una de estas controversias se originan en la niñez ya que Sam y Tommy son muy unidos en esa etapa, pero el padre de ambos tiene preferencias por Sam, quien más adelante se convierte en un soldado de élite, capitán del cuerpo de Marines y es tratado como un héroe. Por su parte, Tommy es lo contrario, su vida no tiene mayor sentido hasta el punto de descarrilarse, transformándose en un desadaptado social que es procesado por robo a mano armada, quedando en libertad condicional.
Este contraste es un aderezo para desarrollar una tensión amorosa entre Grace y Tommy, para entonces a Sam lo habían dado por muerto en combate. Cuando Sam retorna de la guerra y comienza a sospechar de que existe una relación secreta entre su esposa y su hermano termina de exteriorizar sus traumas mentales, hundiéndose en un pozo sin salida. Sam se vuelve psicótico y acaba con toda noción de normalidad, tornándose violento contra su entorno.
Hermanos fue una película que me conmovió, tanto así que podría verla otra vez y seguramente volvería a padecer el drama. El trío protagonista realiza un trabajo de altura que vale la pena apreciar porque ninguno desentona. La ambientación, la fotografía y la música también juegan un papel capital que va en función de transmitir emociones al espectador y lo logra hasta llamar a la reflexión sobre lo complicado que es para los prisioneros de guerra reinsertarse en la sociedad.
✓Text translated with DeepL.
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✓Texto traducido con DeepL.
Rating: 90/100
