While I've had a lot of love for the Death Note anime (and as a consequence, the manga from which it's derived), I've never been particularly jealous when it comes to adaptations. Of course, I grew up around the animated series and always saw it as an ideal way to tell that story, however this never limited my ability to understand that its premise had so much potential and could be relatively easily adapted to other mediums.
When I bitterly recall how abysmal the 2017 Netflix-exclusive adaptation turned out (which is often put on par with Dragon Ball Evolution in terms of quality, which is unfortunate) I was never bothered by the sheer amount of creative liberties that were taken, in fact, I found certain decisions as charismatic and interesting... My real problem with the film did not radiate in its lack of ability to understand the original work, but in the little sense that the decisions made within its internal logic had.
It seems incredible, but Death Note is not an easy story to tell, beyond the aesthetic and superficial elements that flood each of its frames or pages, there is a lot of thematic density that is difficult to transfer, and many times, in an effort to bring freshness At the table, a slight change in the structure ends up bringing down the entire tower.
As many of you may know, there are live-action movies that pre-release the Netflix version by Natt Wolf and Willem Dafoe, created in the land of the rising sun and regularly regarded as "the best of the bunch." My adoration for Light Yagami and Detective L's intellectual battle used to not be enough to compel me to watch them, but things changed today after a couple of ridiculously long Youtube videos analyzing their changes from the original manga.
Unlike Netflix's vision, Death Note (2006) is an almost literal translation, which changes a couple of elements to fit in a duration limited to less than two hours, it only shows us a reduced portion of the story and although It has a couple of quite curious sequels (The Last Name, L Change The World and Light Up The New World) today I would like to focus only on this first part.
In an obsessive effort to respect the essence of the manga, Death Note absolutely fails to understand the spirit of its own story, replicating several of its essential notes (By example it shows a cold and inteligente Light Yagami: the ideal representative of Japanese youth, a faithful Ryuk both visual as substantially and an atmosphere very reminiscent of what we've seen before), but it also feels cheap, shallow, like it's a fan project that didn't make the amount of money it needed on gofoundme and decided to go ahead anyway.b
The dialogues are lousy, the direction lacks personality and is unable to give weight to the most dramatic scenes that need it, the cgi is embarrassing and the intellectual struggle between the protagonists is practically nil.
Death Note is what would happen if we could create a Death Note movie for someone who never saw the anime or read the manga, someone who read the premise and watched a couple of videos on YouTube to get a general idea of what it was supposed to feel like, without the resources to make it look good, other than a couple of spot-on costumes and decent actors with dialogue that they could never have made it sound good.
Not everything is lousy, I must admit, there are a couple of curious decisions that deserve our recognition, beyond its ability to cut a good portion of the content that the work had in the first place, it could serve as a messy "what if" for those who love everything that has to do with Death Note.
Aunque he sentido muchísimo amor por el anime de Death Note (Y cómo consecuencia, por el manga de dónde deriva), nunca he Sido particularmente celoso cuando se trata de adaptaciones. Por supuesto, crecí al lado de la serie animada y siempre la percibí como una forma ideal de contar esa historia, no obstante, esto nunca limitó mi capacidad para entender que su premisa tenía muchísimo potencial y podría adaptarse con relativa facilidad a otros medios.
Cuando recuerdo con amargura lo pésima que resultó la adaptación exclusiva para Netflix en 2017 (Que suele ponerse en par con Dragon Ball Evolution en términos de calidad, algo lamentable) nunca me molestaron la gran cantidad de libertades creativas que se tomaron, de hecho, encontraba ciertas decisiones como carismáticas e interesantes... Mi verdadero problema con el filme no irradiaba en su falta de capacidad para entender la obra original, sino en el poco sentido que tenían las decisiones que se tomaron dentro de su lógica interna.
Parece mentira, pero Death Note no es una historia fácil de contar, más allá de los elementos estéticos y superficiales que inhundan cada uno de sus frames o páginas, existe muchísima densidad temática difícil de trasladar, y muchas veces, en un afán por traer frescura a la mesa, un ligero cambio en la estructura termina derribando toda la torre.
Cómo muchos de ustedes sabrán existen unas adaptaciones live action previas a la versión de Natt Wolf y Willem Dafoe, creadas en la tierra del sol naciente y regularmente consideradas cómo "las mejores del monton". Mi adoración por la batalla intelectual de Light Yagami y el detective L solía no ser suficiente para impulsarme a verlas, las cosas cambiaron hoy luego de un par de videos ridículamente extensos en Youtube analizando sus cambios con el manga original.
A diferencia de la visión de Netflix, Death Note (2006) es una traslación casi literal, que cambia un par de elementos para encajar en una duración limitada a menos de dos horas y que no solo nos muestra una porción reducida de la historia, aunque cuenta con un par de secuelas bastante curiosas (The Last Name, L Change The World y Light Up The New World) hoy quisiera enfocarme únicamente en esta primera parte.
En un afán obsesivo por respetar la esencia del manga, Death Note fracasa absolutamente en entender el espíritu de su propia historia, replicando varias de sus notas escenciales (La muestra de un Light Yagami frío y representante ideal de la juventud japonesa, un Ryuk fiel tanto visual como sustancialmente y una atmósfera muy reminiscente a lo que hemos visto antes), también se siente barata, superficial, como si se tratara de un proyecto de fans que no logró la cantidad de dinero que necesitaba en gofoundme y de igual forma decidió seguir adelante.
Los diálogos son pésimos, la dirección carece de personalidad y es incapaz de brindarle peso a las escenas más dramáticas que lo necesitan, el cgi es vergonzoso y la lucha intelectual entre los protagonistas es prácticamente nula.
Death Note es lo que sucedería si le podieramos a alguien crear una película de Death Note que nunca vio el anime ni leyó el manga, alguien que leyó la premisa y Vió un par de videos en YouTube para hacerse una idea general de como se debía sentir, sin los medios para hacer que se vea bien, más allá de un par de vestuarios acertados y actores decentes con diálogos que nunca podrían haber hecho que se escucharan bien.
No todo es pésimo, debo admitirlo, hay un par decisiones curiosas que merecen nuestro reconocimiento, más allá de su habilidad para recortar una buena porción del contenido con el que la obra contaba en primer lugar, podría servir como un "what if" desprolijo para aquellos que adoran todo lo que tenga que ver con Death Note.
Twitter/Instagram/Letterbox: Alxxssss
