Beyond characters like Batman or quite isolated stories like Watchmen, I have never exactly been the biggest fan of DC, despite the fact that they have always had very good quality television series and a couple of excellent movies, what can I say? I grew up on Raimi's Spider-Man trilogy, the animated series that aired on FOX Kids, and I could hum the X-Men theme for hours.
Years go by and things change, Marvel could be classified as the largest entertainment franchise today but I feel that it is a condition that involves many sacrifices, the appreciation in the most mainstream sector of the market is often won at the expense of the quality and artistic integrity of each individual work, and over time the interest of many fans naturally wanes.
On the other hand, DC's quality is quite inconsistent, we can't deny it, the cinematic universe that Zach Snyder started almost a decade ago with Man of Steel seems like it never took off properly and the series produced by the CW in live action refuse to die with dignity despite the fact that they have years in decline.
Ironically, these problems, which could be attributed to a lack of focus, have forced DC Comics and all of Warner Brothers to change the strategy with which their various properties are often approached, leaving aside the desire to unify everything based on a much more liberal and creative environment where each series or movie is dedicated to much more than telling a quality story, regardless of how it connects with the rest of its expanded universe: The Joker, The Suicide Squad, The Batman, Birds of Prey or the recent Peacemaker series are great examples.
Within this philosophy arises Harley Quinn, an irreverent animated series exclusive to HBO Max that has been running for three seasons to date and that has done nothing but catch me.
At its core, Harley Quinn is a crude but passionate deconstruction of the DC universe, presented from an unusual angle that focuses much more on the development and internal conflicts of her characters than on showing us traditional action.
Beyond its overtones of adult comedy, the true strength of this third season lies in its ability to take its own protagonists into situations where their thoughts are more interesting than anything else.
Throughout the previous two seasons we have seen Harley locked in a toxic relationship with the Joker, a dynamic that is often shown recurrently in film and television but is rarely approached with genuine empathy, we see how she overcomes this state so self-destructive and decides to seek refuge both in herself and in other people, something similar to what was shown in the Birds of Prey tape but that here would be developed much more extensively.
Harley Quinn has everything we've come to expect, there are moments of extreme violence, loud and subtle references to DC lore, and an extremely uninhibited nature that makes us feel like anything can happen.
She may not feel that interesting on paper, but every second is worth it.
Más allá de personajes como Batman o historias bastante aisladas cómo Watchmen nunca he sido precisamente el mayor fan de DC, a pesar de que siempre han tenido series de televisión de muy buena calidad y un par de películas excelentes, ¿Que puedo decir? Crecí con la trilogía de Spiderman de Raimi, las series animadas que transmitían en FOX Kids, y podría tatarear el tema de los X-Men durante horas.
Los años pasan y las cosas cambian, Marvel podría catalogarse como la franquicia de entretenimiento más grande en la actualidad pero siento que es una condición que implicado muchos sacrificios, la apreciación en el sector más mainstream del mercado muchas veces se gana con el detrimento de la calidad e integridad artística de cada obra individual, y con el tiempo el interés de muchos fans naturalmente se va desvaneciendo.
Por otro lado, La calidad de DC es bastante incosistente, no podemos negarlo, el universo cinematográfico que inició Zach Snyder hace casi una década con Man of Steel pareciera que nunca despegó apropiadamente y las series producidas por la CW en live action se niegan a morir con dignidad a pesar de que tienen años en decadencia.
Irónicamente, estos problemas que podrían atribuirsele a la falta de enfoque, han forzado a DC Comics y todo Warner Brothers ha cambiar la estrategia con la que muchas veces se abordan sus diversas propiedades, dejando de un lado los afanes de unificar todo en función de un ambiente mucho más liberal y creativo en dónde cada serie o película no se dedica sino a mucho más que contar una historia de calidad, independientemente de como se conecte con el resto de su universo expandido: The Joker, The Suicide Squad, The Batman, Birds of Prey o la reciente serie de Peacemaker son ejemplos estupendos.
Dentro de esta filosofía surge Harley Quinn, una irreverente serie animada exclusiva para HBO Max que lleva tres temporadas hasta la fecha y que no ha hecho más que atraparme.
En esencia, Harley Quinn es una deconstrucción vulgar pero apasionada al universo de DC, presentada desde una óptica poco usual que se enfoca mucho más en el desarrollo y los conflictos internos de sus personajes que en mostrarnos acción tradicional.
Más allá de sus tintes de comedia adulta, la verdadera fortaleza de esta tercera temporada está en la capacidad que tiene para llevar a sus propios protagonistas a situaciones en dónde sus pensamientos son más interesantes que cualquier otra cosa.
A lo largo de las dos temporadas anteriores observamos a Harley encerrada en una relación tóxica con el Joker, una dinámica que suele mostrarse de forma recurrente en el cine y la televisión pero que rara vez es abordada con empatía genuina, vemos cómo supera este estado tan autodestructivo y decide buscar refugio tanto en ella misma como en otras personas, algo similar a lo mostrado en la cinta de Birds of Prey pero que aquí sería desarollado de forma mucho más extensa.
Harley Quinn cuenta con todo lo que esperamos, hay momentos de violencia extrema, referencias ruidosas y sutiles al lore de DC y una naturaleza extremadamente deshinibida que nos hace sentir que cualquier cosa puede ocurrir.
Quizá no se siente tan interesante en papel, pero cada segundo vale la pena.
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