Hey, hey, movie lovers!
I recently rewatched one of my favorite movies from my childhood—one I used to watch over and over again because, first, I loved the movie, and second, because I had a crush on the lead actor, hahaha. The movie is called Billy Elliot.
Billy Elliot is a British drama set in County Durham during the 1984 UK miners’ strike. In a sociocultural context marked by stereotypes and the decline of the labor movement, Billy Elliot discovers his passion for dance.
Billy is an 11-year-old boy whose family is in jeopardy due to the economic crisis and the miners’ strike. His father, Jackie, and his brother, Tony—both miners and staunch supporters of the strike—expect Billy to follow in their footsteps. But after accidentally stumbling upon a ballet class, Billy Elliot wants only one thing: to dance. And after recognizing Billy’s talent, Ms. Wilkinson encourages him to audition for the Royal Ballet School, which becomes Billy’s goal.
This is a movie I really like, since it strikes a great balance between drama and comedy, while also offering a moving political critique and social portrait that, combined with the character of Billy Elliot, is truly touching. It challenges the sexist attitudes surrounding men in ballet and, more broadly, the sexist prejudices of which men are also often victims.
Something I really love about Billy’s character is how he expresses his joy, anger, and sadness through dance; when he feels a very strong emotion he can’t suppress, he simply lets loose and starts dancing, using his steps as a means of expression or protest to convey how he feels. And he does it in such a lighthearted yet spontaneous way that it contrasts sharply with the atmosphere of crisis surrounding the film’s plot.
As a result, the story feels energetic, vibrant, and fast-paced, and at times even resembles a musical comedy with Billy Elliot jumping and dancing all over the place—which shows that, despite his circumstances, he’s still striving to be happy.
When we focus solely on Billy, we see a story of personal triumph: he has to fight against stereotypes, his social circumstances, and his father and brother’s refusal to let him continue dancing. On the other hand, there is the labor strike and its impact on Billy’s own father; the mine closure and layoffs deal a severe blow to the British labor movement and deprive thousands of families of their livelihoods, filling Jackie with frustration. She and Tony join the strikes despite police repression and persecution, and while this is happening, Billy dances and feels “…that everything disappears.”
And although Jackie initially refuses to let Billy continue dancing, Billy showcases his talent by giving it his all, and Jackie breaks down; his son could be a genius, and the world would never know it. This is how Jackie makes the difficult decision to leave the strike and betray his ideals so that his son can have a future; it is this act of love—and at the same time, sacrifice—that serves as a bridge for Billy to set out on his path.
And it is through the sacrifice of Billy’s father and brother and the collective solidarity of friends and acquaintances (who were also affected by the crisis) that Billy Elliot fulfills his dream. Billy fought to forge his identity and pursue his dreams, leaving behind prejudices and social expectations; if we look only at Billy, he succeeded as a dancer, but the miners’ strike failed, and the mining towns lost.
¡Hola, hola, amantes de las películas!
Hace poco volví a ver una de mis películas favoritas que vi en mi niñez y la cual siempre repetía porque, uno, la película me encantaba y, dos, porque tenía un crush con el protagonista, jajaja. Esta película se llama: Billy Elliot.
Billy Elliot es un drama británico ambientado en el condado de Durham durante la huelga de mineros de 1984 en Reino Unido. En un contexto sociocultural marcado por los estereotipos y el declive del movimiento obrero, Billy Elliot encuentra su pasión en el baile.
Billy es un niño de 11 años, cuyo núcleo familiar se encuentra en peligro debido a la crisis económica y a la huelga de mineros. Su padre Jackie y su hermano Tony, trabajadores de la mina y firmes defensores de la huelga, esperan que Billy siga sus pasos. Pero tras toparse por accidente con una clase de ballet, Billy Elliot solo desea hacer una cosa: bailar. Y tras ver el talento en Billy, la profesora Wilkinson lo impulsa a que se presente para la audición en la Royal Ballet School, lo que se convierte en el objetivo de Billy.
Esta es una película que me gusta mucho, ya que logra un excelente equilibrio entre el drama y la comedia, a la vez que ofrece una crítica política y un retrato social que conmueve, que, sumado al personaje de Billy Elliot, enternece. Cuestiona los alegatos y actitudes machistas que rodean a los hombres en el ballet y, en un sentido mas amplio, los prejuicios machistas de los que los hombres también suelen ser víctimas.
Algo que me gusta mucho del personaje de Billy es cómo expresa su alegría, ira y tristeza a través del baile; cuando siente una emoción muy fuerte que no puede reprimir, simplemente se deja llevar y empieza a bailar, utilizando sus pasos como medio de expresión o de protesta para transmitir cómo se siente. Y lo hace de manera tan desenfadad y a la vez espontánea, que contrasta fuertemente con la atmosfera de crisis que rodea la trama de la película.
Por lo que la historia se siente energética, brillante y rápida e incluso por momentos parece una comedia musical con Billy Elliot saltando y bailando por todas partes, lo que da pie a que, a pesar del entorno, él todavía busca ser feliz.
Cuando nos centramos solo en Billy, vemos una historia de superación individual: tiene que luchar contra los estereotipos, su contexto social y la negativa de su padre y hermano a que este siga bailando. Por otro lado, está la huelga obrera y sus consecuencias en el propio padre de Billy; el cierre de la mina y el recorte de empleados representan un duro golpe para el sindicalismo británico y la pérdida de sustento de miles de familias, lo que llena de frustración a Jackie, quien con Tony se une a las huelgas a pesar de la represión y persecución policiaca, y mientras esto sucede, Billy baila y siente “…que todo desaparece”.
Y aunque en un principio Jackie se niega a que Billy siga bailando, este muestra su talento dando todo de sí, y Jackie se derrumba; su hijo podría ser un genio y el mundo nunca lo sabría. Es así como Jackie toma la difícil decisión de abandonar la huelga y traicionar sus ideales para que su hijo tenga un futuro; es este acto de amor y a la vez de sacrificio que sirve de puente para que Billy emprenda su camino.
Y es a través del sacrificio del padre y el hermano de Billy y la solidaridad colectiva de amigos y conocidos (afectados también por la crisis) que Billy Elliot cumple su sueño. Billy luchó para construir su identidad y perseguir sus sueños, dejar atrás los prejuicios y mandatos sociales; si nos fijamos solo en Billy, él triunfó como bailarín, pero la huelga de mineros fracasó y los pueblos mineros perdieron.
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Rating: 90/100
