En la Francia del siglo XII, Bailan, un joven herrero, descubre que es el hijo de un noble. Su padre, un noble que regresaba de las Cruzadas, le pide que se una a él para defender el reino de Jerusalén. Bailan al principio declina la invitación; sin embargo, al descubrir que el cura local ordenó decapitar la cabeza de su esposa recién fallecida, lo asesina y huye al encuentro de su padre.

Aquella decisión lo llevaría a la Tierra Santa, a la capital de las tres grandes religiones (judaísmo, islamismo y cristianismo), en donde conocerá la intriga política, el amor y la guerra.

Conocido en España como Reino de los Cielos y Cruzada en Hispanoamérica, Kingdom of Heaven es un film de Ridley Scott protagonizado por un destacado reparto que incluyen a Orlando Bloom, Liam Neeson, Jeremy Irons y Eva Green. El guión está inspirado en las Segundas Cruzadas, concretamente en la caída de Jerusalén a manos del sultán abasí Saladino; por supuesto, como todo film inspirado en hechos históricos, el director y los guionistas tuvieron amplias licencias creativas. 

Un ejemplo de ello es el encuentro de Bailan con Imad ad-Din, consejero de Saladino; en el fin, ambos se conocen por primera vez en el desierto, luego del naufragio del barco en donde Bailan viajaba. Luego de matar al noble que quería reclamar su corcel, Imad, quien era esclavo del noble, es liberado por Bailan. En la vida real, Imad no fue esclavo, sino  un retórico, filósofo y erudito persa; fue uno de los consejeros militares, biógrafo y crítico de Saladino. Gracias a él se conoce con detalle varios aspectos biográficos sobre este gobernante, incluyendo anécdotas sobre el trato prodigado a sus enemigos. Así mismo, Imad y Bailan no se conocieron personalmente, aunque era probable que supieran el uno del otro por meras reputaciones.

Otro ejemplo de licencia histórica lo encontramos en el propio Bailan de Ibelin. En el film nos lo presentan como un herrero que se revela a sí mismo como un brillante estratega militar a pesar de no recibir una educación formal más allá de leer y escribir. En la vida real, un herrero apenas podía saber leer y escribir, pues ambas actividades eran exclusivas de los miembros del alto y bajo clero y de la nobleza. Además, Bailan era un importante noble francés que participó activamente en la defensa de Jerusalén y en las batallas anteriores a la caída de la Ciudad Santa. 

La fotografía y las actuaciones fueron excelentes. El reparto dieron una muestra de talento a borbotones. El guión, aunque repleto de licencias históricas que en cierto modo ganaron enojos y adulaciones de académicos y críticos de cine en ese entonces, resultó tan entretenido que no extraña que algunos profesores de historia utilicen el film como una forma de ejemplificar la situación política durante las Cruzadas.

Es un filme que te atrapa al principio, te distrae un momento a la mitad y te vuelve a atrapar al final, en el fulgor de la batalla por la Ciudad Santa.

Fuentes consultadas:

"Imad al-Din", en Wikipedia. Consultado el 14 de diciembre de 2019.

"Bailan of Ibelin", en Wikipedia. Consultado el 14 de diciembre de 2019.