The King of Comedy

Quizá lo más interesante de El rey de la comedia, sobre todo si se compara con Joker, es que todas las personas con las que se encuentra Rupert en su camino hacia el éxito son amables, incluso alentadoras, con él. A pesar de forzar su entrada en la limusina del presentador Jerry Langford, éste es cortés con Rupert, escuchando su cháchara autocomplaciente con algo que al menos parece interés. El error que comete es ofrecer a Rupert una vaga invitación a "llamar a mi oficina", que Rupert interpreta como que no sólo ha conseguido oficialmente su gran oportunidad, sino que él y Jerry son ahora amigos íntimos. Es el mismo error que comete Rita, una antigua compañera de instituto de Rupert.

Martin Scorsese ha dicho que cree que la mejor interpretación de Robert De Niro bajo su dirección fue en esta película.

Título Original: The King of Comedy. Año: 1982 Director: Martin Scorsese. Guionistas: Paul D. Zimmerman. Protagonistas:  Robert De Niro, Jerry Lewis, Diahnne Abbott. Género: Comedia, Crimen. Locaciones: EE.UU. Producción: Estados Unidos. Idioma original: Inglés. Duración: 1h 49min Duración: 2 galardones y 8 nominaciones

Cuando él se presenta en su trabajo y la engatusa para que acceda a una cita con él, Rita, al igual que Jerry, cede por cortesía. Rupert parece casi inofensivo, otro tonto que habla rápido y tiene grandes sueños. Incluso la secretaria de Jerry, Cathy, que no le conoce de nada, es mucho más paciente y amable con Rupert de lo que debería ser, incluso cuando le exige a Jerry una respuesta en el mismo día sobre su cinta de audición. Cathy enmarca el rechazo de la cinta con ánimos, diciéndole a Rupert que puede volver a intentarlo después de pasar algún tiempo en el circuito del club de la comedia.

No está claro si Rupert se lo cree de verdad, o si piensa que simplemente puede desgastar a Jerry como hizo con Rita. El hecho de que Jerry, que parece querer rodear el cuello de Rupert con su palo de golf, mantenga la calma es una hazaña notable, especialmente cuando Rupert le acusa de dar la espalda a sus amigos y de jugar con ellos.

En la escena en la que Robert De Niro y Sandra Bernhard discuten en la calle, tres de las "escorias callejeras" que se burlan de Bernhard son Mick Jones, Joe Strummer y Paul Simonon, miembros de la banda británica de punk rock The Clash.

De Rupert Pupkin, en cambio, no sabemos nada de su vida, aparte de que quiere ser comediante. Rupert no quiere hacer el trabajo que conlleva la construcción de una carrera de comediante, tocando en clubes y compitiendo con otros comediantes, piensa que está por encima de todo eso, un talento natural, y compadece a los pobres imbéciles que no lo reconocen.

Aunque mantiene una rica vida de fantasía, no está claro hasta qué punto Rupert está realmente desquiciado. Rupert es un maestro de la manipulación, que responsabiliza a otras personas de sus propios fracasos, incluso cuando no han sido más que decentes con él. Por eso El rey de la comedia es sutilmente desconcertante. Todos conocemos a un Rupert Pupkin, y todos están esperando su momento de protagonismo.

Cuando Jerry Langford va caminando por la calle, es detenido por una mujer que habla por teléfono. Cuando Jerry se niega a hablar con alguien por teléfono, la señora le dice: "Espero que tengas cáncer". Este incidente le ocurrió realmente a Jerry Lewis. Según Scorsese, el propio Lewis dirigió este segmento.

Martin Scorsese dijo más tarde que hacer esta película fue una experiencia "inquietante", en parte por el material vergonzoso y amargo del guión. Scorsese dijo que es posible que él y Robert De Niro no volvieran a trabajar juntos durante siete años porque la realización de La valse des pantins (1982) fue tan agotadora desde el punto de vista emocional.

Robert De Niro utilizó comentarios antisemitas para enfadar a Jerry Lewis durante el rodaje de la escena en la que Rupert Pupkin irrumpe en la casa de campo de Jerry Langford. Lewis, que nunca había trabajado con actores del método, se sintió sorprendido y horrorizado, pero realizó una interpretación muy creíble.

Rupert Pupkin: Buenas noches, señoras y señores. Permítanme presentarme. Mi nombre es Rupert Pupkin. Nací en Clifton, Nueva Jersey... que en ese momento no era un delito federal. ¿Hay alguien aquí de Clifton? Oh, bien. Ahora podemos relajarnos todos. Me gustaría empezar diciendo... que mis padres eran demasiado pobres para permitirme una infancia. Pero el hecho es que... a nadie se le permite ser demasiado pobre en Clifton. Una vez que caes por debajo de cierto nivel... te exilian a Passaic. Mis padres pusieron los dos primeros pagos iniciales de mi infancia. No me malinterpreten, pero también me devolvieron al hospital como defectuoso. Pero, como todos, crecí en gran parte gracias a mi madre. Si ella estuviera aquí hoy... ...le diría: "Oye, mamá, ¿qué haces aquí? Llevas nueve años muerta". Pero en serio, deberías haber visto a mi madre. Era maravillosa. Rubia, hermosa, inteligente, alcohólica. Solíamos beber leche juntas después de la escuela. La mía estaba homogeneizada. La suya estaba cargada. Una vez la detuvieron por exceso de velocidad. La marcaron a 55. Está bien, ¿pero en nuestro garaje? Y cuando le hicieron la prueba... descubrieron que su alcohol tenía un 2% en sangre. Ah, pero solíamos bromear juntas, mamá y yo... hasta que las lágrimas se paseaban por su cara... ¡y ella vomitaba! Sí, ¿y quién lo limpiaba? Papá no. Estaba demasiado ocupado en O'Grady's... vomitando por su cuenta. Sí. De hecho, hasta los 13 años pensaba que vomitar era un signo de madurez. Mientras los otros niños estaban en el bosque fumando a escondidas... ...yo me escondía detrás de la casa con los dedos en la garganta. El único problema era que nunca llegaba a ninguna parte... hasta que un día mi padre me pilló. Justo cuando me estaba dando una última patada en el estómago para la suerte... ¡me las arreglé para vomitar sobre sus zapatos nuevos! "Ya está", pensé. "Lo he conseguido. Por fin soy un hombre". Pero resultó que estaba equivocado. Esa fue la única atención que mi padre me dio. Sí, normalmente estaba muy ocupado en el parque jugando a la pelota con mi hermana Rose. Pero hoy, debo decir que gracias a esas muchas horas de práctica mi hermana Rose se ha convertido en un buen hombre. A mí, no me interesaba especialmente el atletismo. El único ejercicio que hacía era cuando los otros niños se metían conmigo. Sí, me pegaban una vez a la semana... normalmente los martes. Y después de un tiempo la escuela lo incluyó en el plan de estudios. Y si me golpeabas, obtenías un crédito extra. Había un chico, pobre chico... que me tenía miedo. Solía decirle... "Pégame, pégame. ¿Qué te pasa? ¿No quieres graduarte?" Oye, fui el chico más joven en la historia de la escuela en graduarse en tracción. Pero, ya sabes, mi único interés real desde el principio, era el mundo del espectáculo. Incluso de joven, empecé en lo más alto coleccionando autógrafos. Ahora, muchos de ustedes probablemente se preguntan... por qué Jerry no está con nosotros esta noche. Bueno, les diré. El hecho es que está atado. Yo soy el que lo ató. Bueno, sé que piensan que estoy bromeando... pero, créanme, esa es la única manera... de entrar en el mundo del espectáculo... secuestrando a Jerry Langford. Ahora mismo, Jerry está atado a una silla... en algún lugar del centro de la ciudad. Adelante, ríete. Gracias. Te lo agradezco. Pero el hecho es que estoy aquí. Ahora, mañana sabrás que no estaba bromeando... y pensarás que estaba loco. Pero, mira, yo lo veo así. Es mejor ser rey por una noche que tonto por toda la vida. Gracias. Gracias a ti.