The Righteous

What would you do if you received an offer of one million euros to free a corrupt businessman? Would you be the most honorable person on the planet, even if it meant enduring hardship, or would you sacrifice virtue and dignity for the money that would solve many of your current problems?

This is the dilemma posed by this entertaining, recently released Spanish film. A jury composed of workers from different generations, with diverse worldviews—because everyone has their own perspective—each with different life experiences, points of view, and political ideologies, and even some belonging to slightly higher social classes than others, but in the end, they all have one thing in common: they need money.

I loved how the filmmakers portray this clash between generations and ways of seeing life, with a nine-person jury that must make a decision based on the existing evidence, locked in a room, with no apparent communication with the outside world, being escorted from the hotel to the deliberation room to face the difficult situation of sending someone to prison.

I'm fascinated by films that explore moral dilemmas, and this one is special because it does so with a touch of cynical humor. It's in these kinds of situations that the truth about each of us comes to light, those of us who wear masks in society. It's very easy to pretend to be righteous, honorable, and irreproachable. Throughout my life, I've seen many like that, but when a golden opportunity presents itself, they abandon all the nonsense they claim to believe in and supposedly care about, to obtain the financial benefit that will give them a better life.

Who doesn't like money? Yes, many say they don't care about it, but those who say that are precisely the ones who don't have it. That's why I appreciate the character development achieved by the film's writers and directors. Hardworking people, fed up with the taxman taking huge amounts of money; people who become independent and now struggle to survive; others who barely survive, failures; another who depends on his parents; Another character who has even had to sell his wedding ring to survive in an increasingly difficult economy, while politicians enrich themselves at everyone else's expense.

Is it fair? No, life isn't fair at all, and that's why, when the opportunity arises, several of these characters don't think twice. It's a million euros. In the end, what difference does it make? If they put that corrupt official in jail, others will continue stealing anyway, because why not take advantage of the opportunity? The problem lies in this: either they all agree or they achieve nothing. Will they manage it? Will they reach an agreement? Will they be fair?

Jorge Lara and Fer Pérez have a long history as screenwriters for the successful Spanish series Aída. They also worked on the Zipi and Zape films and other projects where entertainment and humor are present, and that is the film's great strength and the touch that makes it interesting: those cynical moments and subtle dark humor, avoiding a more serious and formal tone. So if you're expecting something like Twelve Angry Men, no, it's not like that. Here, the focus is more on the great chemistry between the actors to create entertaining situations as they argue, fight, and reach agreements.

It's very difficult for human beings to reach an agreement. What we call democracy is actually a magic trick to deceive us, to make us believe in the fantasy that we are the ones who choose. Just as a jury can't reach an agreement because of their differences and prejudices—which we all have, even if some try to deny it—reaching a consensus is very difficult, especially when there's a large sum of money at stake. Human ambition multiplies, and we always want more.

It's currently available on HBO Max. Look for it in your country, and if you find it and watch it, I'd love to know what you think of the film and its themes. Oh, and I would accept the million euros. I'm not being hypocritical or pretending to be a saint. What would you do? Enviar comentarios

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¿Qué harías si recibieras una oferta de un millón de euros para liberar a un empresario corrupto? ¿Serías la persona más honorable del planeta, incluso si eso significara sufrir penurias, o sacrificarías la virtud y la dignidad por el dinero que resolvería muchos de tus problemas actuales?

Este es el dilema que plantea esta entretenida película española de reciente estreno. Un jurado compuesto por trabajadores de diferentes generaciones, con visiones del mundo diversas —porque cada uno tiene su propia perspectiva—, cada uno con distintas experiencias vitales, puntos de vista e ideologías políticas, e incluso algunos pertenecientes a clases sociales ligeramente superiores a otros, pero al final, todos tienen algo en común: necesitan dinero.

Me encantó cómo los cineastas retratan este choque entre generaciones y formas de ver la vida, con un jurado de nueve personas que debe tomar una decisión basándose en las pruebas existentes, encerrados en una habitación, sin comunicación aparente con el mundo exterior, siendo escoltados desde el hotel hasta la sala de deliberaciones para enfrentarse a la difícil situación de enviar a alguien a prisión.

Me fascinan las películas que exploran dilemas morales, y esta es especial porque lo hace con un toque de humor cínico. Es en este tipo de situaciones donde sale a la luz la verdad sobre cada uno de nosotros, aquellos que usamos máscaras en la sociedad. Es muy fácil fingir ser justo, honorable e irreprochable. A lo largo de mi vida, he visto a muchos así, pero cuando se presenta una oportunidad de oro, abandonan todas las tonterías en las que dicen creer y que supuestamente les importan, para obtener el beneficio económico que les dará una vida mejor.

¿A quién no le gusta el dinero? Sí, muchos dicen que no les importa, pero quienes dicen eso son precisamente los que no lo tienen. Por eso aprecio el desarrollo de los personajes logrado por los guionistas y directores de la película. Gente trabajadora, harta de que Hacienda les quite enormes cantidades de dinero; gente que se independiza y ahora lucha por sobrevivir; otros que apenas sobreviven, fracasados; otro que depende de sus padres; Otro personaje que incluso ha tenido que vender su anillo de bodas para sobrevivir en una economía cada vez más difícil, mientras los políticos se enriquecen a costa de los demás.

¿Es justo? No, la vida no es justa en absoluto, y por eso, cuando surge la oportunidad, varios de estos personajes no lo piensan dos veces. Es un millón de euros. Al final, ¿qué más da? Si meten a ese funcionario corrupto en la cárcel, otros seguirán robando igual, porque ¿por qué no aprovechar la oportunidad? El problema radica en esto: o todos se ponen de acuerdo o no consiguen nada. ¿Lo lograrán? ¿Llegarán a un acuerdo? ¿Serán justos?

Jorge Lara y Fer Pérez tienen una larga trayectoria como guionistas de la exitosa serie española Aída. También trabajaron en las películas de Zipi y Zape y otros proyectos donde el entretenimiento y el humor están presentes, y esa es la gran fortaleza de la película y el toque que la hace interesante: esos momentos cínicos y sutil humor negro, evitando un tono más serio y formal. Así que si esperas algo como Doce hombres sin piedad, no, no es así. Aquí, la atención se centra más en la gran química entre los actores para crear situaciones entretenidas mientras discuten, pelean y llegan a acuerdos.

Es muy difícil para los seres humanos llegar a un acuerdo. Lo que llamamos democracia es en realidad un truco de magia para engañarnos, para hacernos creer en la fantasía de que somos nosotros quienes elegimos. Del mismo modo que un jurado no puede llegar a un acuerdo debido a sus diferencias y prejuicios —que todos tenemos, aunque algunos intenten negarlo—, llegar a un consenso es muy difícil, especialmente cuando hay una gran suma de dinero en juego. La ambición humana se multiplica y siempre se quiere más.

Actualmente está disponible en HBO Max. Búscala en tu país y, si la encuentras y la ves, me encantaría saber qué opinas de la película y sus temas. Ah, y aceptaría el millón de euros. No estoy siendo hipócrita ni fingiendo ser un santo. ¿Qué harías?