The Noonday Witch

I'm still watching the European films I've been meaning to see, and continuing with Czech cinema, it's time for a horror film. Well, that's what the synopsis says, that it belongs to this genre, and even the English title suggests it's a genre film, but I warn you, it has a very Czech style.

I watched the film late and was afraid it would make me sleepy because of its somewhat slow pace, but no, I stayed awake the whole time because if there's one thing it excels at, it's keeping the viewer's attention. I think it also influenced me, since I like watching films from other cultures. That might make the film seem a little strange to you.

For example, I felt there was a kind of clash of different genres; ideally, I'd call it a mix, but I noticed some parts so distinct that it's not a mix. I'm quite sure the reason is that the film had three directors. They're three filmmakers, and each one surely took charge of certain parts and contributed their own style. Jiri Sádek, Matej Chlupacek, and Michal Samir were the three directors. I don't understand why they all worked together instead of delegating the task to just one.

The third mentioned was the screenwriter. It's a loose adaptation of a work by the Czech folklorist Karel Jaromír Erben. Looking up his name online, I discovered that he was an important figure in Czech literature in his time. He was born in Bohemia, the region where the story takes place. With this background, we can classify the film within the Czech folk horror genre, right?

The film has a very interesting dramatic aspect, addressing the feeling of loss, grief, and the little lies that must be told to protect the innocent world of children. It deals with confronting pain, moving on, a new beginning, and, of course, also the social burden, as the protagonist must face a difficult economic situation in a town under a relentless sun during one of the worst droughts in the region.

Alongside all this dramatic component, there's also the horror aspect of the film. It's here that I feel only one of the directors was responsible for that part. He manages to nail the folkloric horror tone. The countryside, the sun, lots of light, and at the same time, a disquieting atmosphere. In towns all over the world, there are always many superstitions. People believe in many things that, for me, are just fantasies, but I'm skeptical and don't believe in anything paranormal.

For me, not everything works, especially the scenes that should be somewhat frightening. Some are scenes where they try to create a sudden jump scare, but they don't quite succeed. But this is a minor detail; the fact that these scenes don't quite develop as they should doesn't detract from the rest of the film.

There's also something of a slice-of-life film, reflecting the daily lives of some of the town's inhabitants, their behavior. This is something that stands out, especially when it comes to films from other countries with customs and cultures somewhat different from your own. I've always been a viewer who tries to adapt to what I see, so I learn things from remote corners of the world. Finally, I must highlight the work of actress Anna Geislerová, who carries the film from beginning to end. Her performance features many shifts in register and demands greater intensity in the final part, when reality seems to distort and she appears to descend into an abyss of madness that could end very badly.

It's an interesting film, although I'm not sure it will appeal to everyone. I recommend it, and if you see it, I'd like to know your opinion or impression. Leave me a comment.

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Sigo viendo películas europeas que tengo pendientes, y continuando con el cine checo, es hora de una película de terror. Bueno, eso es lo que dice la sinopsis, que pertenece a este género, e incluso el título en inglés sugiere que es una película de género, pero les advierto que tiene un estilo muy checo.

Vi la película tarde y temía que me diera sueño por su ritmo algo lento, pero no, me mantuve despierto todo el tiempo porque si algo destaca, es en mantener la atención del espectador. Creo que también me influyó, ya que me gusta ver películas de otras culturas. Eso podría hacer que la película les parezca un poco extraña.

Por ejemplo, sentí que había una especie de choque de diferentes géneros; idealmente, lo llamaría una mezcla, pero noté algunas partes tan distintas que no es una mezcla. Estoy completamente seguro de que la razón es que la película tuvo tres directores. Son tres cineastas, y cada uno seguramente se encargó de ciertas partes y aportó su propio estilo. Jiri Sádek, Matej Chlupacek y Michal Samir fueron los tres directores. No entiendo por qué los tres trabajaron juntos en lugar de delegarlo a uno solo.

El tercero mencionado fue quien escribió el guion. Se trata de una adaptación libre de una obra del folclorista checo Karel Jaromír Erben. Al buscar su nombre en internet, descubrí que en su época fue una figura importante de la literatura checa. Nació en Bohemia, la región donde transcurre la historia. Con estos antecedentes, podemos clasificar la película dentro del género de terror folclórico checo. ¿Verdad?

La película tiene un aspecto dramático muy interesante, que aborda el sentimiento de pérdida, el duelo y las pequeñas mentiras que hay que contar para proteger el mundo inocente de los niños. Afrontar el dolor, seguir adelante, un nuevo comienzo y, por supuesto, también la carga social, ya que el protagonista debe enfrentarse a una difícil situación económica en un pueblo con un sol implacable durante una de las peores sequías de la región.

Paralelamente a todo este componente dramático, también está el aspecto de terror que presenta la película. Es aquí donde siento que solo uno de los directores fue responsable de esa parte. Logra dar en el clavo con el tono de terror folclórico. El campo, el sol, mucha luz y, al mismo tiempo, una atmósfera inquietante. En pueblos de todo el mundo siempre hay muchas supersticiones. La gente cree en muchas cosas que, para mí, son solo fantasías, pero soy escéptico y no creo en nada paranormal.

Para mí, no todo funciona, especialmente las escenas que deberían ser algo aterradoras. Algunas son escenas donde intentan crear un efecto de susto repentino, pero no lo logran. Pero esto es un detalle menor; que estas escenas no se desarrollen del todo como deberían no le resta mérito al resto.

También hay algo de película costumbrista, que refleja la vida cotidiana de algunos de los habitantes del pueblo, su comportamiento. Esto es algo que llama la atención, sobre todo cuando se trata de películas de otros países con costumbres y cultura algo diferentes a las tuyas. Siempre he sido un espectador que busca adaptarse a lo que ve, así que aprendo cosas de lugares remotos del mundo. Por último, cabe destacar el trabajo de la actriz Anna Geislerová, quien sostiene la película de principio a fin. Su interpretación presenta muchos cambios de registro y exige mayor intensidad en su parte final, cuando la realidad parece distorsionarse y ella parece descender a un abismo de locura que podría terminar muy mal.

Es una película interesante, aunque no estoy seguro de que guste a todo el mundo. La recomiendo, y si la ven, me gustaría saber su opinión o impresión. Déjenme un comentario.