On October 8th, the Swedish Academy announced that Canadian author Anne Carson would be awarded the 2026 Nobel Prize in Literature. Seeking to understand the significance of such a distinguished honor, I chose one of her works for my review. I am often surprised by authors who aren't on my radar. As an avid reader, I know how difficult it is to keep up with every celebrated name while balancing daily life and seeking out emerging voices.

Today, I read Norma Jeane Baker of Troy, a theatrical monologue that uses Euripides' tragedy of Helen of Troy as a foundation to critique the role of women in history. The work fuses the legendary Spartan queen with Marilyn Monroe (the pseudonym of the iconic Hollywood star) into a poetic, satirical journey that borders on the comic: a scathing indictment of how society treats women.

I found it hard to categorize this piece. It also revealed my own gaps in knowledge regarding Western culture; I have now added Euripides’ original work to my list to further explore the depths Carson touches upon. Another striking element was the generational gap. Norma Jeane Baker was a household name for my parents and grandparents. Her images, her films, and the rumors surrounding her affair with JFK were staples of pop culture. I imagine the mythical Helen generated similar fervor at the end of the Bronze Age. Today’s "Centennials" might find it hard to relate to Helen in Nolan's The Odyssey, and many likely wouldn't know who Ms. Baker was—wife of Joe DiMaggio and mistress to a fallen president.

Is it recommended? Yes, but if you want to truly savor the experience at first glance, I suggest doing some background research first. A brief biography of both icons—the mythological and the modern—would provide the necessary context to appreciate their striking parallels.

Overall, it is a delightful read. Ms. Carson’s writing is exquisite (and the Spanish translation was superb), showcasing an enviable erudition and a sharp, cultured mind.

Finally, a brief note on the translator, Jeannette Clariond, from Chihuahua, Mexico. Beyond being Anne Carson's primary Spanish translator, she is an accomplished novelist and poet whose work, such as Ante un cuerpo desnudo, has won prestigious awards.

I have always held both male and female poets in equal admiration.

Thanks for reading to me. I hope this review is to your liking. I would greatly appreciate reading your comments on this matter to benefit from your perspective and criticism.

El 8 de octubre la academia sueca anunció que la canadiense Anne Carson es la ganadora del Premio Nobel de Literatura de 2026. En tal sentido, suelo leer una de las obras para apreciar por qué fue acreedor de tan importante galardón. Saben, por lo general, soy sorprendido por nombres que no están en mi radar de lectura. Quizás sea porque soy un asiduo lector como pretendo, y estarán de acuerdo conmigo en que existen tantos autores célebres que uno, luchando con los quehaceres de la cotidianidad, no puede abarcar por más que quisiera, además de indagar en los escritos de talentos emergentes que luchan por sobresalir en nuestros días.

Hoy he leído «Norma Jeane Baker de Troya», un monólogo teatral que usa la tragedia de Eurípides sobre Helena de Troya como substrato para criticar el rol de las mujeres en la historia. En esta unifica a la famosa reina espartana con Marilyn Monroe (seudónimo de la artista estadounidense de la edad dorada del cine hollywoodense) y nos hace un paseo poético, satírico que raya en lo cómico: una denuncia del trato social brindado a la mujer.

Me cuesta clasificar esta obra. Asimismo, comprobé mi ignorancia sobre los fundamentos de la cultura occidental. De hecho, ya me anoté, al menos, para leer la obra original de Eurípides para profundizar en lo que ahonda aquí la señora Carson. Otro aspecto, no menor, que me sobrevino es el efecto generacional. Me explico: Norma Jeane Baker, alias Marilyn Monroe, era archiconocida por mis abuelos y padres. Las fotos y películas de la glamurosa rubia, así como los chismes del amorío con John F. Kennedy y su trágica muerte, coparon los titulares y engendraron teorías de conspiración. Supongo que la mítica Helena también generó tal expectación durante el final de la Edad del Bronce que precedió a la oscuridad de toda una civilización asentada en el Mediterráneo. Quizás los centennials arruguen el ceño al imaginar a Helena al verla en la última película de Nolan, «La Odisea», y sospecho que ni siquiera habrán oído hablar de la señora Baker, esposa del legendario pelotero de Grandes Ligas Joe DiMaggio, luego amante de un presidente asesinado.

¿Qué si la recomiendo como lectura? Sí, pero hagan sus labores si quieren degustarla a la primera. Creo aconsejable leer una breve biografía de ambas divas. Bueno, en el caso de Helena, lo relativo a lo mitológico y, en el caso de Marilyn Monroe, aunque más actual, no se extrañen en confrontar obstáculos similares.

Por lo demás, es altamente disfrutable. La señora Carson escribe divinamente —la traductora al español hizo un trabajo excelente— y muestra una erudición encomiable, propia de una inteligencia preclara y culta.

Como de costumbre, daré una breve semblanza sobre la traductora Jeannette Clariond, oriunda de Chihuahua, México. Además de ser la principal traductora de Anne Carson al español, ha escrito novela y poesía, entre las cuales están «Ante un cuerpo desnudo», ganador del II Premio Internacional de Poesía San Juan de la Cruz - Academia de Juglares de Fontiveros.

Sí, siempre he admirado a las poetisas y a los poetas por igual.

Gracias por leerme. Espero que esta reseña sea de su agrado. Me gustaría mucho leer sus comentarios al respecto para enriquecerme con sus críticas.