I had never before had the opportunity to read a novel constructed through letters—let alone one where the entire story is told exclusively via emails. I had heard of such literary feats involving traditional letters, but never one using Gmail. I even recall a time when a friend and I managed to craft a long poem out of our own Gmail conversations; however, that was a far cry from creating an entire novel. That is precisely why I thoroughly enjoyed the novel The Silence of Galileo.

This is the story of a history professor at the Sorbonne in Paris—a woman with a deep love for the past, for relics, and for heritage in all its forms. At the request of a close friend—who claims to be a descendant of the great Italian polymath Galileo Galilei—she embarks on an investigation that leads her down challenging and disparate paths, seeking, first and foremost, to answer one question: Who was the true creator of the telescope? That marvelous instrument which transformed humanity’s perspective—not only in a literal sense, but also by reshaping how the world was perceived at the time, as well as how we viewed our own place within it. A second objective, then, is to verify the legitimacy of her friend Monique—and that of Monique’s father, the “Count of Avignon.”

Such were the trials and tribulations of our protagonist, Dr. Ysabeau de Vassy; in the course of her investigation, she even ended up confined in a Dutch prison for attempting to access the secret archives of the Dutch Parliament—a place where she subsequently discovered, in large part, that the telescope had been stolen from the scientist in Venice by an agent handsomely paid by the Kingdom of the Tulips.

This novel struck me as remarkable from beginning to end; through each of Ysabeau’s emails and the corresponding replies from her friends, a compelling story of conflicting emotions unfolded. It reached a significant climax near the end, where the protagonist—and, I suspect, the author himself, Luis López Nieves (recipient of Puerto Rico’s National Prize for Literature)—grappled with an ethical dilemma: how to address a pressing issue within the narrative—the need to continue the Galilei family line through a new generation.

This book truly captivated me—not only because it employs contemporary technology to craft a profound narrative rooted in the digital realm and the epistolary tradition, but also because it is the kind of novel that draws the reader into an adventure; I felt as though I were a participant in every step the doctor took and every discovery she made. I experienced her inner conflicts, shared in her sorrows and joys, and forged a deep connection with her character—finding common ground in certain aspects, as I myself had worked as a university professor some years ago.

I hope to get my hands on more books like this one very soon—books that keep me from sleeping and let curiosity take over my entire being. For now, I’ll leave you to enjoy those kinds of reads—the ones capable of filling our inner voids and conquering our demons.

Nunca había tenido la oportunidad de leer una novela construida a través de cartas, mucho menos que la historia se contara totalmente a través de correos electrónicos. Si había escuchado de esas proezas literarias, en el caso de las epístolas, pero no de los Gmails. Recuerdo incluso que una vez una amiga y yo logramos construir un extenso poema gracias a nuestras propias conversaciones por Gmail que nos lo permitieron, pero de allí a crear una novela me faltaba mucho. Es por eso que disfrute a plenitud la Novela El silencio de Galileo.

Esta es la historia de una profesora de historia de la Universidad de la Sorbona en París, amante del pasado, de las reliquias y el patrimonio en su totalidad; y que a petición de una gran amiga (que es presunta descendiente del gran sabio italiano Galileo Galilei), comienza una investigación que la lleva por caminos difíciles y contrastantes para saber primero que todo: ¿Quién fue el verdadero creador del telescopio? Ese instrumento maravilloso que cambio la visión del ser humano no solo literalmente, sino también en la forma en que se veía al mundo hasta ese momento y la forma en que nosotros nos veíamos en él. La segunda misión sería entonces probar la tal decencia de su amiga Monique y su padre el “Conde de Aviñón.

Tales fueron los avatares de nuestra protagonista la Doctora Ysabeau de Vassy que en su investigación llegó hasta ser recluida en una prisión de Holanda por intentar entrar en los archivos secretos del Parlamento Holandés, lugar donde luego descubre parte sustancial de que el telescopio le había sido robado el científico en Venecia por un agente que era bien pagado por el reino de los tulipanes.

Esta novela se me volvió impresionante de principio a fin por que en cada correo electrónico de Ysabeau y en cada respuesta de sus amigos se fue construyendo esta impresionante historia de sentimientos encontrados que llegaron a clímax importante casi al finalizar donde la protagonista y creo que incluso el autor, el escritor Luis López Nieves (Premio Nacional de Literatura de Puerto Rico) se debatieron en un dilema ético para resolver un asunto tan imperante en la historia como lo fue la necesidad de continuar con el árbol genealógico de los Galilei con una nueva descendencia.

Este libro logró atraparme no solo por el hecho de utilizar la tecnología actual para contar y construir desde el universo cibernético y de la epístola, una historia trascendente, sino porque también es de esas novelas donde se traza una aventura de la que formamos parte o de la que me sentí parte en cada paso y cada descubrimiento de la doctora. Sentí sus conflictos, viví sus penas y alegrías, y establecí un contacto pleno con su yo, al sentirme identificado en algunos asuntos ya que en mi experiencia laboral había sido profesor de una universidad hace algunos años atrás.

Espero poder tener en mis manos muy pronto otros libros como este para dejar de dormir y permitir que la curiosidad invada mi cuerpo. Por el momento los dejo para que disfruten de esas lecturas que son capaces de llenar nuestros vacíos y conquistar nuestros demonios.

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