🇪🇸 En Español
¡Hola, querida comunidad de Holos-Lotus!
Hay experiencias que duran apenas unos segundos, pero consiguen dejarnos pensando durante mucho tiempo.
Una de ellas es el déjà vu.
Esa extraña sensación de estar viviendo algo que, al mismo tiempo, sabemos que nunca hemos vivido.
Fuente Pixabay
La ciencia de lo cotidiano #16
La falsa alarma del déjà vu
Hace algún tiempo llegó a consulta una persona que me contó algo que, según sus propias palabras, le había resultado inquietante.
Era su primera visita.
Nunca antes había estado en aquella consulta.
Nunca habíamos hablado.
Sin embargo, a mitad de nuestra conversación, miró alrededor y se quedó en silencio durante unos segundos.
Después me dijo:
—Doctora... esto ya lo viví.
Le pregunté qué quería decir.
—Esta habitación. Usted sentada ahí. Yo hablando con usted. Incluso lo que acaba de decir... siento que ya ocurrió exactamente así.
Le pregunté si podía recordar cuándo había sucedido.
Negó con la cabeza.
No había ninguna fecha.
Ningún recuerdo concreto.
Ninguna experiencia que pudiera señalar.
Solo estaba aquella sensación tan fuerte de familiaridad.
Y precisamente eso era lo que más le inquietaba.
Todos hemos experimentado algo parecido alguna vez.
Entramos en un lugar desconocido y sentimos que ya estuvimos allí.
Conocemos a alguien por primera vez y tenemos la impresión de que esa conversación ya ocurrió.
Escuchamos una frase y sentimos que ya la habíamos escuchado exactamente de la misma manera.
Durante unos segundos aparece una certeza extraña:
"Esto ya pasó."
Y después desaparece.
A esa experiencia la llamamos déjà vu, una expresión francesa que significa literalmente "ya visto".
Durante mucho tiempo se relacionó con explicaciones misteriosas.
Algunas personas pensaron que podía tratarse de recuerdos de otras vidas.
Otras hablaron de sueños que de alguna manera se habían adelantado a la realidad.
Pero la ciencia ofrece una explicación mucho más interesante.
Y, en cierto modo, también bastante extraña.
Nuestro cerebro no guarda cada experiencia como si fuera una grabación de vídeo.
Cuando reconocemos algo, intervienen diferentes procesos relacionados con la memoria.
Podemos reconocer algo porque sabemos que ya lo hemos vivido.
Pero también podemos experimentar simplemente una sensación de familiaridad.
Y esas dos cosas no siempre coinciden.
Imaginemos que entramos en una casa desconocida.
La distribución de las habitaciones.
La luz que entra por una ventana.
El sonido de una puerta.
La posición de una silla.
Quizás ninguno de esos elementos nos resulte conocido por separado.
Pero juntos pueden parecerse lo suficiente a alguna experiencia anterior como para producir una sensación de familiaridad.
Nuestro cerebro detecta esa semejanza antes de que podamos identificar de dónde procede.
Entonces aparece algo muy curioso.
Sentimos que reconocemos la situación.
Pero cuando intentamos encontrar el recuerdo que debería acompañar esa sensación...
no aparece.
Es como si nuestro cerebro hubiera dicho:
"Esto me resulta conocido."
Mientras nuestra memoria consciente responde:
"¿Conocido de dónde?"
Eso puede explicar por qué el déjà vu resulta tan extraño.
No es simplemente recordar.
Es sentir que estamos recordando algo sin poder encontrar el recuerdo.
La experiencia puede ser tan convincente que durante unos segundos dudamos incluso de nuestra propia percepción.
Y, sin embargo, generalmente dura muy poco.
La sensación aparece.
Nos sorprende.
Intentamos comprenderla.
Y desaparece.
Después seguimos con nuestro día.
Le expliqué todo esto a aquella persona durante la consulta.
Me escuchó atentamente.
Después sonrió.
—Entonces no estoy volviéndome loca.
Sonreí también.
—No. Su cerebro simplemente acaba de darle una sensación de familiaridad sin entregarle el recuerdo que debería acompañarla.
Eso no significa que cualquier experiencia de déjà vu deba ignorarse.
Si estas sensaciones son muy frecuentes, duran mucho tiempo, aparecen acompañadas de pérdida de conciencia, confusión u otros síntomas neurológicos, merece la pena comentarlo con un profesional de la salud.
Pero un déjà vu ocasional, breve y aislado forma parte de una experiencia humana bastante común.
Quizás lo más fascinante sea que nuestro cerebro puede producir una sensación tan convincente sin que exista detrás una historia real que recordar.
Nos recuerda que la memoria no es una película que simplemente reproducimos.
Es un proceso activo.
Reconstruimos.
Comparamos.
Relacionamos.
Y, algunas veces, esa maquinaria extraordinariamente compleja produce una pequeña falsa alarma.
Desde entonces, cada vez que alguien me cuenta que ha tenido un déjà vu, pienso que quizás no sea necesario buscar una explicación misteriosa.
Tal vez sea simplemente uno de esos momentos en los que nuestro cerebro nos hace una pregunta sin palabras:
"¿No te resulta familiar esto?"
Y durante unos segundos nosotros mismos tampoco sabemos qué responder.
Las imágenes son de Pixabay y la traducción al inglés fue realizada usando DeepL Translate.
🇬🇧 English Version
Hello, dear Holos-Lotus community!
There are experiences that last only a few seconds, yet leave us thinking about them for a long time.
One of them is déjà vu.
That strange feeling of experiencing something that, at the same time, we know we have never experienced before.
Source Pixabay
The Science of Everyday Life #16
The False Alarm of Déjà Vu
Some time ago, someone came to my office and told me about something that, in their own words, had been rather unsettling.
It was their first visit.
They had never been to that office before.
We had never spoken.
Yet, halfway through our conversation, they looked around and remained silent for a few seconds.
Then they said:
"Doctor... I've lived this before."
I asked what they meant.
"This room. You sitting there. Me talking to you. Even what you just said... I feel like it has happened exactly this way before."
I asked whether they could remember when it had happened.
They shook their head.
There was no date.
No specific memory.
No experience they could point to.
There was only that powerful feeling of familiarity.
And that was precisely what made it so unsettling.
Most of us have experienced something similar at some point.
We enter an unfamiliar place and feel that we have already been there.
We meet someone for the first time and have the impression that the conversation has happened before.
We hear a sentence and feel that we have heard those exact words somewhere already.
For a few seconds, a strange certainty appears:
"This has happened before."
And then it disappears.
We call this experience déjà vu, a French expression that literally means "already seen."
For a long time, it was associated with mysterious explanations.
Some people believed it might be a memory from another life.
Others suggested that perhaps dreams somehow predicted future events.
But science offers a much more interesting explanation.
And, in its own way, it is also quite strange.
Our brains do not store every experience like a video recording.
When we recognize something, different processes related to memory are involved.
We can recognize something because we know that we have experienced it before.
But we can also experience simply a feeling of familiarity.
And those two things do not always coincide.
Imagine walking into an unfamiliar house.
The layout of the rooms.
The light coming through a window.
The sound of a door.
The position of a chair.
Perhaps none of these things is familiar on its own.
But together, they may resemble something from a previous experience enough to create a feeling of familiarity.
Our brain may detect that similarity before we can identify where it comes from.
Then something very curious happens.
We feel that we recognize the situation.
But when we try to find the memory that should accompany that feeling...
it is not there.
It is as if our brain has said:
"This feels familiar."
While our conscious memory responds:
"Familiar from where?"
That may help explain why déjà vu feels so strange.
It is not simply remembering.
It is feeling as though we are remembering something without being able to find the memory itself.
The experience can be so convincing that, for a few seconds, we may even question our own perception.
And yet, it usually lasts only a very short time.
The feeling appears.
It surprises us.
We try to understand it.
And then it disappears.
We simply continue with our day.
I explained all of this to that person during the consultation.
They listened carefully.
Then they smiled.
"So I'm not going crazy."
I smiled too.
"No. Your brain simply gave you a feeling of familiarity without giving you the memory that should have gone with it."
That does not mean that every experience of déjà vu should simply be ignored.
If these sensations become very frequent, last for a long time, or occur together with loss of consciousness, confusion, or other neurological symptoms, it is worth discussing them with a healthcare professional.
But an occasional, brief, isolated déjà vu is a fairly common human experience.
Perhaps the most fascinating part is that our brains can create such a convincing feeling without there being a real story behind it to remember.
It reminds us that memory is not a movie that we simply replay.
It is an active process.
We reconstruct.
We compare.
We connect.
And sometimes, that extraordinarily complex machinery produces a small false alarm.
Ever since then, whenever someone tells me they have experienced déjà vu, I think that perhaps there is no need to look for a mysterious explanation.
Maybe it is simply one of those moments when our brain asks us a question without words:
"Doesn't this feel familiar?"
And for a few seconds, even we don't quite know how to answer.
The images are from Pixabay and the English translation was done using DeepL Translate.
Thanks to @bradleyarrow for supporting content on Hive.
