Hello friends, good vibes to everyone.
Hola amigos, buenas vibras para todos.
Asian horror cinema is wild; the level of dedication poured into these productions is spectacular. Following up on Exhuma, today we’re looking at another Korean horror film—this time in the "found footage" style. It’s Day 22 of our deep dive into the genre, and we’re exploring a subgenre—for those who might not know—that unfolds through footage supposedly recorded by the characters themselves and later "discovered." Think of it as a POV (point-of-view) perspective. Before October ends, I’ll feature a Japanese film, along with one from either Thailand or the Philippines, to complete this "trinity" of Asian horror. As for today’s pick, it follows the classic premise: explorers venture where they shouldn't, and end up paying a very steep price.
El cine de terror asiático es una locura, el empeño que le ponen a las producciones es espectacular y tal y como vimos con Exhuma, el día de hoy también tendremos un terror coreano pero al estilo "found footage". Día 22 hablando del género y lo hacemos con uno de sus subgéneros que para aquellos que no lo sepan es ese que se cuenta a través de imágenes grabadas por los propios protagonistas y que después fueron encontradas, algo así como un POV (Point of view). Antes de que termine octubre traeré un film japonés y otro tailandés o filipino para completar la trinidad del terror en Asia. Pero volviendo a lo de hoy pues tenemos la típica trama de los exploradores que se meten en donde no deberían por lo que terminan pagando unas consecuencias muy caras.
As I mentioned, these premises are quite generic; what truly matters is how you develop them. We follow a young man who leads a project called "Horror Times"—a YouTube-style channel dedicated to paranormal exploration—much like a team of ghost hunters. He recruits a group of people—fans of the channel and others with prior experience in such activities—to venture into the Gonjiam Psychiatric Hospital. The catch is that the stories and the reputation surrounding the site are truly chilling: those who enter often emerge deeply disturbed—eventually taking their own lives—or simply never make it out at all. Driven by a desperate hunger for views and viral fame—a modern-day scourge—they are willing to take extreme risks to capture the best footage, all while broadcasting the entire ordeal live.
Como les dije estas tramas son muy genéricas, lo que realmente vale es como las desarrollas. Tenemos a un joven que es el líder de un proyecto llamado "Horror times", una especie de canal de Youtube dedicado a las exploraciones paranormales, son como cazadores de fantasmas. Un día él recluta a una serie de personas, fanáticas del canal y gente que ya ha hecho estas cosas, para adentrarse en el hospital psiquiátrico de Gonjiam. El tema acá es que las historias y la fama que rodea aquel sitio son espeluznantes al punto de que las personas que entran o salen trastornadas y terminan suicidándose o directamente nunca salen del hospital. Todo por el afán de obtener visitas y viralidad, el terrible mal de hoy en día, arriesgarán al máximo para conseguir las mejores tomas y metrajes ya que aquello será todo emitido en vivo.
A bit of context: a few years ago, at that hospital, more than 40 patients—along with the director, who was found hanged—reportedly died by suicide. In the wake of these deaths, strange stories have emerged. Equipped with all sorts of cameras and specialized technology for their supernatural hunt, the group enters the facility and begins their exploration. What initially seems like a prank—staged to drum up fear and boost viewership for the broadcast—eventually spirals into a true nightmare, steeped in pure, paranormal terror. Many of you are likely familiar with this genre; there are plenty of such films out there, but few quite like this one. Why do I say that? Because many of those other films feel like parodies of this very Korean movie. Every time I watch something from Korea, I’m reminded of one of their greatest strengths: their actors. It’s truly impressive how they inhabit their roles. On top of that, the paranormal elements are exceptionally well-executed—there are effective jump scares, a constant sense of tension, and that lingering feeling that something is always lurking right behind someone.
Un poco de contexto: en ese hospital, hace unos años, aparentemente se suicidaron más de 40 pacientes junto con su directora que fue encontrada ahorcada. A raíz de esas muertes han surgido historias extrañas. Equipados con toda clase de cámaras y tecnología especializada para estas cazas sobrenaturales se adentran y comienzan la exploración. Lo que al principio parece ser una broma y algo planeado con la finalidad de generar más miedo y visitas a la transmisión terminará por convertirse en una verdadera pesadilla llena del más puro terror paranormal. Muchos de ustedes sabrán como son este tipo de películas, hay muchas por ahí pero que pocas como esta. Por qué lo digo? - porque muchas de esas parecen parodias precisamente de este film coreano. Cada vez que veo algo de Corea termino confirmando lo mismo, de las grandes ventajas que tienen son sus actores; es impresionante como interpretan y se meten en los papeles. A eso hay que sumarle que la parte paranormal está muy bien lograda, tiene sus buenos jumpscare, está la tensión constante y esa sensación de que algo siempre está detrás de alguien.
I recommend watching this in total darkness, as the footage itself is very dark—it’s meant to simulate the experience of everything being recorded using GoPros and flashlights. The plot is solid: the characters set out with a specific goal, but a rift develops within the group during their investigation, and from that point on, everything goes downhill. It might be a bit slow to get going at first, but I believe that’s intentional—it’s all about establishing the characters and building that ever-present, unsettling atmosphere. That said, once things kick off, there’s no turning back; the final 40 minutes—nearly half the film—are a relentless series of paranormal encounters. The key is to fully immerse yourself in the story and let yourself be scared—to commit to the experience just as the people inside that hospital do. The scenes work well, as do the scattered, eerie noises; the jump scares are packed with suspense and horror, and the actual imagery of what’s causing it all is quite intense and explicit. One of the film’s strengths is that it doesn’t overuse these elements—they only appear when they’re truly needed—which is why the plot never becomes boring.
Mi recomendación es que esto lo vean en la oscuridad absoluta porque es un metraje muy oscuro, tiene que simular el hecho de que todo está siendo grabado con GoPro y lamparas. La trama está buena porque ellos van con una intención, en medio de la investigación ocurre un quiebre en el grupo y es a partir de aquí cuando todo va cuesta abajo. Al principio puede que cueste arrancar pero creo que la intención es crear el contexto de los personajes y la atmosfera inquietante que siempre hay. Eso si, una vez comienza todo, no hay vuelta atrás; los últimos 40 minutos de film, casi la mitad de la película, es una experiencia paranormal tras otra. La clave es meterse de lleno en la trama y dejarse asustar, comprometerse al igual que las personas que están en ese hospital. Las escenas funcionan, los ruidos dispersos también, los momentos de los sustos están lleno de mucho suspenso y horror y bueno las imágenes como tal de lo que provoca todo eso son bien potentes y explicitas. Algo bueno que tiene este film es que no abusa de ese recurso, todo lo hacen cuando tienen que hacerlo, de ahí a que la trama no aburra.
As I mentioned, the performances are everything here; Koreans—and Asians in general—bring an extra level of passion to their acting, which makes their films far more impactful. I only recognized two actors, both of whom appeared in Squid Game, though it would be a stretch to say I actually "know" them. I think the fact that the cameras are kept so close—with the characters constantly filming themselves—makes the experience feel much more "real"; the fear and terror they convey are unmistakable. This is a very strong found footage film—perhaps not the absolute best, but certainly top-tier. The ending is exactly what you’d expect from this type of story; there aren’t many surprises, but it’s a solid, logical conclusion. It has suspense, terror, and jump scares—all the elements that make this genre so enjoyable. It runs for an hour and a half. I’ve included the trailer below—take a look!
Como ya les comentaba las actuaciones lo son todo aquí, los coreanos o los asiáticos en general tienen una pasión extra para interpretar que hace que sus películas sean mucho más impactantes. Solo reconocí a dos actores y ambos estuvieron en el Juego del Calamar, decir que los conozco es mentira. Creo que al tener cámaras tan cerca y siempre estar grabándose hace que la experiencia sea más "real", el miedo y el terror que transmiten es más que evidente. Creo que estamos ante un muy buen found footage, no se si de los mejores pero uno muy top si lo es. Su final es el esperado en estas historias, no hay muchas sorpresas allí pero es válido y es lo normal que suceda. Hay suspenso, terror, sustos, todos los elementos que hace que este tipo de film sea disfrutables. Dura hora y media. Les dejo el tráiler por acá abajo y le echan un ojo.
Alright folks, that’s all for today—I hope you enjoyed it. ¡Sending a big hug to you all; see you next time!
Bueno mi gente por hoy es todo, espero que les haya gustado. ¡Un abrazo a todos, nos vemos en la próxima!
Rating: 80/100
