Estando ya a pocos meses de la salida de mi hijo menor de su etapa de primaria, me encuentro con las fotos de cuando su hermano mayor egresó de la misma escuela, hace ya 7 años, justo un año antes de desatarse la pandemia que nos cambió a todos. Así que afortunadamente tuvimos la oportunidad de disfrutar con él, el cierre de esa etapa en su educación, con un acto de grado sencillo, pero muy significativo.
Recuerdo que para aquel momento quise pedir que se interpretara también el himno nacional de Venezuela, pero como no habían más niños venezolanos en toda esa escuela, me pareció un acto de arrogancia que quizás lo habrían tomado a mal los demás familiares presentes. Igual lloré cuando tocó escuchar el himno argentino.
Por ser en verano este tipo de ceremonias, la gente no acostumbra como en mi país, a arreglarse por horas en cuanto a maquillaje y peluquería, lo cual me ahorró también tener que buscar un traje y accesorios, más bien usé un vestido ligero color blanco y sandalias bajas, como si fuera a ir para la playa, pues el calor era realmente fuerte ese día.
Entre todas las madres nos pusimos de acuerdo para mandarles a hacer unos birretes con sus nombres, y se veían súper lindos, sintiéndose grandes porque ya dejarían de usar el guardapolvos distintivo de los estudiantes de primaria, sin embargo, para ese día debían llevarlo puesto para hacer la ceremonia del cierre de esa etapa.
Luego del acto protocolar, entrega de reconocimientos a los alumnos más destacados y las debidas sesiones de fotografías con amigos y familiares, las autoridades escolares nos pidieron que dejáramos a los chicos por un par de horas más, pues les habían preparado una fiesta con música, chuches, gaseosas y juegos. Una linda forma de que ellos se despidieran de la institución en la que pasaron los primeros años de vida, antes de enfrentar todos los cambios que se vienen en la secundaria.
De esos primeros amigos, mi hijo no conserva cercanía al irse lejos de la zona a estudiar la secundaria, pero nos quedaron estos recuerdos de una escuela que lo recibió con los brazos abiertos luego de una migración forzada, y que no lo distinguió por sus costumbres, acento o nacionalidad, sino que más bien lo integró de una manera tan natural, que pareciera que estuvo con ellos desde el primer grado.
With just a few months left before my youngest son graduates from elementary school, I came across photos from when his older brother graduated from the same school seven years ago—exactly one year before the pandemic that changed all our lives broke out. So, fortunately, we had the opportunity to celebrate the end of that stage in his education with him through a simple but very meaningful graduation ceremony.
I remember that at the time I wanted to request that the Venezuelan national anthem be played as well, but since there were no other Venezuelan children in the entire school, it seemed like an act of arrogance to me—something the other family members present might have taken the wrong way. Still, I cried when the Argentine national anthem played.
Since these kinds of ceremonies take place in the summer, people aren’t in the habit—unlike in my country—of spending hours getting ready with makeup and hairstyling, which also saved me from having to find an outfit and accessories; instead, I wore a light white dress and flat sandals, as if I were going to the beach, since it was really hot that day.
All of us mothers agreed to have little caps made with their names on them, and they looked so cute, feeling all grown up because they would no longer be wearing the distinctive smocks of elementary school students; however, they had to wear them that day for the closing ceremony marking the end of that stage.
After the formal ceremony, the presentation of awards to the top students, and the customary photo sessions with friends and family, the school officials asked us to leave the kids there for a couple more hours, since they had prepared a party for them with music, candy, soda, and games. It was a lovely way for them to say goodbye to the school where they spent the early years of their lives, before facing all the changes that lie ahead in middle school.
My son hasn’t stayed close with those early friends since moving away from the area to attend high school, but we’re left with these memories of a school that welcomed him with open arms after a forced relocation—a school that didn’t single him out because of his customs, accent, or nationality, but rather integrated him so naturally that it seemed as though he’d been with them since first grade.
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