Intrepid and expert fishermen from the region fear venturing into its depths. They speak of a magnetic pull dragging them toward it, strange humming sounds perceived in its waters, and bright lights that submerge and emerge from the area. The site is surrounded by tales of sightings, myths, and legends. Yet, they take the risk, as this basin is vital for fishing; seasonal trade winds cause deep waters to mix with surface waters. Located on the Venezuelan continental shelf is a marine Pit known as the Cariaco Basin—a name derived from its proximity to the Gulf of Cariaco, which serves as a geographical reference point. Since 1995, an oceanographic initiative known as the Cariaco Project has been underway. Supported by UNESCO this major multidisciplinary study seeks to understand climate change through data gathered in the basin. Nineteen years of continuous study regarding physical, chemical, and biological variables have yielded exceptional results. Analyses of particle and sediment flux have provided insight into past physical and chemical conditions, offering a record with millennial-scale resolution. Variations in sea-surface temperature have also been detected. Likewise, measurements of dissolved inorganic carbon have mirrored changes occurring in the atmosphere, thereby indicating that the changes observed in the basin reflect global climate changes.

On November 3, 1987, eastern Venezuela and indeed the entire country was shaken by news of a ship sinking. The vessel was the ferry General José Artigas, also known as the Santa Margarita II. It is said to have sunk overnight while docked, having been loaded with cement trucks on one side without proper weight balancing; however, the exact causes of the sinking and the precise number of fatalities remain unknown. There has been much speculation that the ship was drawn into and swallowed by the Cariaco Trench, as neither its wreckage nor the remains of the passengers on board have ever been found (to this day). Some even claim it lies stranded within an underwater mountain range located inside the trench (though there is no scientific evidence to support the existence of such a range).

The French diver Jacques Cousteau visited the site, motivated by the tragedy, to assist in the search for the vessel. However, he found nothing and eventually abandoned the effort.

THE PLANET'S SECOND-DEEPEST ABYSS

At its deepest point, this trench reaches a depth of approximately 1,400 meters. Thanks to these depths, the Cariaco Trench ranks among the ten deepest trenches on Earth—a list topped by the Mariana Trench, which plunges to 11,000 meters. It is said that the bottom of this abyssal trench is completely devoid of oxygen and light and is untouched by ocean currents, making it impossible for fish and other organisms to survive there. However, recent studies appear to indicate the presence of anaerobic multicellular organisms—that is, organisms that do not require oxygen to live. Although precise data regarding the trench's nature remain elusive, researchers have managed to extract sediments from the site dating back more than 15,000 years. It is also known that any particle or object falling into the area eventually settles at the very bottom. Therefore, it is believed that numerous fossilized remains (of unspecified origin) are to be found there.

Los intrépidos y expertos pescadores orientales, temen adentrarse en sus fauces. Hablan de una atracción magnética que los arrastra a ella, zumbidos extraños que se perciben en sus aguas, luces brillantes que se sumergen y salen del lugar. El lugar está rodeado avistamientos, mitos y leyendas. Aun así, toman los riegos, pues esta cuenca es muy importante desde el punto de vista pesquero ya que estacionalmente las aguas profundas se mezclan con las aguas de la superficie debido a los vientos alisios, En esta Plataforma Continental Venezolana, se halla una Fosa marítima, denominada la Fosa de Cariaco la cual asume este nombre, a manera de servir de ubicación para tener un punto de referencia desde el Golfo de Cariaco. Desde el año 1995, se lleva a cabo un proyecto Oceanográfico conocido como El Proyecto Cariaco. Apoyado por la UNESCO, este gran estudio multidisciplinario busca comprender el cambio climático, gracias a los aportes obtenidos en esta Fosa. Durante 19 años continuos de estudio sobre variables físicas, químicas y biológicas, los resultados han sido excepcionales. Los resultados de estudios de flujo de partículas y sedimentos han permitido conocer las condiciones físicas y químicas en el pasado, incluso con resolución milenaria. Asimismo, se han detectado variaciones de la temperatura de la superficie del mar. Igualmente, las mediciones de carbono inorgánico disuelto que se han comportado de manera similar a los cambios ocurridos en la atmósfera, indicando así que los cambios observados en la cuenca constituyen un reflejo de los cambios climáticos globales.

El 3 de Noviembre de 1987, el oriente venezolano y en general todo el país, se estremeció con la noticia del hundimiento de un barco. Se trataba del Ferry General José Artigas, conocido como Santa Margarita II. Se dice que se hundió en la noche en el muelle cargado de gandolas de cemento en un lado del ferry y que no se equilibraron bien las cargas, dado que no se conocen a ciencia ciertas las causas que lo provocaron, así como la cantidad exacta de fallecidos. Mucho se ha especulado que fue atraído y absorbido por la Fosa de Cariaco, ya que nunca (hasta ahora) se hallaron sus restos ni los de los pasajeros a bordo. Hay incluso quienes dicen que se encuentra encallado dentro de un sistema montañoso que se localiza dentro de la fosa (no hay respaldo científico a su existencia).

Fue visitado por el buzo francés Jacques Cousteau, motivado por la tragedia descrita, para colaborar en la búsqueda del navío. No obstante, no pudo conseguir nada y dejo de lado la búsqueda.

EL SEGUNDO ABISMO MAS PROFUNDO DEL PLANETA

En su epicentro, esta fosa registra unos 1400 metros de profundidad. Gracias a estas profundidades, como ya hizo mención, es la Fosa de Cariaco una de las 10 más profundas que encabeza Las Marianas con 11 mil metros de profundidad. En el fondo de esta abismal fosa se dice que hay ausencia completa de oxígeno y luz y no llegan corrientes marinas, por lo que impide la vida de peces y organismos. No obstante, recientes estudios parecen evidenciar presencia de organismos multicelulares anaeróbicos, es decir que no necesitan del oxígeno para vivir. Aunque no se han podido precisar datos con exactitud sobre su existencia, los investigadores han logrado extraer sedimentos del lugar que datan de hace más de 15.000 años. Así mismo, se sabe que toda partícula, objeto que cae en ese lugar, va a dar al fondo de la misma. Por lo cual, se cree que en el mismo, deben hallarse numerosos restos (no especificando origen) en estado de fosilización.

Os intrépidos e experientes pescadores da região oriental temem aventurar-se em suas fauces. Eles falam de uma atração magnética que os arrasta para ela, de zumbidos estranhos percebidos em suas águas e de luzes brilhantes que mergulham e emergem do local. O lugar é cercado por relatos de avistamentos, mitos e lendas. Ainda assim, eles correm o risco, pois essa bacia é muito importante para a pesca: sazonalmente, as águas profundas se misturam às águas superficiais devido aos ventos alísios. Nessa Plataforma Continental Venezuelana, encontra-se uma fossa marinha denominada "Fossa de Cariaco" nome adotado para servir de referência de localização em relação ao Golfo de Cariaco. Desde 1995, é realizado um projeto oceanográfico conhecido como Projeto Cariaco. Com o apoio da UNESCO, esse grande estudo multidisciplinar busca compreender as mudanças climáticas a partir de dados obtidos nessa fossa. Ao longo de 19 anos ininterruptos de estudo sobre variáveis físicas, químicas e biológicas, os resultados têm sido excepcionais. Estudos sobre o fluxo de partículas e sedimentos permitiram conhecer as condições físicas e químicas do passado, inclusive com resolução milenar. Além disso, foram detectadas variações na temperatura da superfície do mar. Da mesma forma, as medições de carbono inorgânico dissolvido apresentaram comportamento semelhante às mudanças ocorridas na atmosfera, indicando que as alterações observadas na bacia refletem as mudanças climáticas globais.

Em 3 de novembro de 1987, a região oriental da Venezuela e, de modo geral, todo o país foi abalada pela notícia do naufrágio de uma embarcação. Tratava-se da balsa General José Artigas, conhecida como Santa Margarita II. Diz-se que ela afundou à noite, junto ao cais, carregada de caminhões de cimento em apenas um dos lados, sem que a carga tivesse sido devidamente equilibrada; no entanto, não se conhecem com certeza as causas do incidente nem o número exato de vítimas fatais. Especulou-se muito que a embarcação teria sido atraída e absorvida pela Fossa de Cariaco, visto que jamais (até o momento) foram encontrados seus destroços ou os corpos dos passageiros a bordo. Há até quem afirme que ela esteja encalhada em um sistema montanhoso localizado no interior da fossa (embora não haja comprovação científica da existência de tal formação). O mergulhador francês Jacques Cousteau visitou o local, motivado pela tragédia, para colaborar nas buscas pela embarcação. Contudo, não obteve sucesso e acabou abandonando a procura.

O SEGUNDO ABISMO MAIS PROFUNDO DO PLANETA

Em seu ponto mais profundo, essa fossa registra cerca de 1.400 metros de profundidade. Graças a essas dimensões, a Fossa de Cariaco figura entre as 10 mais profundas do mundo — lista liderada pela Fossa das Marianas, com 11 mil metros de profundidade. Diz-se que, no fundo dessa fossa abissal, há ausência total de oxigênio e luz, além da inexistência de correntes marinhas, o que inviabiliza a vida de peixes e outros organismos. No entanto, estudos recentes parecem evidenciar a presença de organismos multicelulares anaeróbicos, ou seja, que não necessitam de oxigênio para sobreviver. Embora não tenha sido possível obter dados precisos sobre a formação, pesquisadores conseguiram extrair do local sedimentos que datam de mais de 15.000 anos. Sabe-se também que qualquer partícula ou objeto que caia ali acaba indo parar no fundo da fossa. Por isso, acredita-se que nele devam ser encontrados numerosos restos (sem especificação de origem) em estado de fossilização.