Fortín Solano offers beautiful views from above of Puerto Cabello in all directions, where you can see its islands, the port, and the entire city.
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In ancient times, societies would build fortifications on mountain tops to monitor their coastlines and prevent pirates or invading nations from plundering their resources. Venezuela is no exception to this part of history, and most cities with economic and natural potential have structures built for this purpose.
Fortín Solano – National Historic Monument
It is a military fortress built under the administration of the governor and Captain General of Venezuela, Don José Solano y Bote.
Its purpose was to protect the city from possible naval attacks, safeguard its port, the San Esteban River, and all commercial activity. During the era of independence, it was a hub of military activity.
It was built using stone from quarries, rocks from the hill and the San Esteban River, lime, and handmade bricks. This structure was built by prisoners and slaves of the time.
On October 29, 1965, it was designated a National Historic Monument.
Location
It is located in San Esteban National Park in the city of Puerto Cabello, in the state of Carabobo, Venezuela. This park borders another national park, El Henry Pitier, in the state of Aragua.
It was built in an area called Cresta del Vigía, at an elevation of 500 meters above sea level; to reach this location, vehicles must navigate several curves along the route. It’s hard to imagine that in the years when it served its original purpose, there were no vehicles, and people likely made the ascent on horseback or on foot.
History
It was established in 1766, 260 years ago.
Admission and Hours
Open Tuesday through Sunday; closed on Mondays for maintenance.
General hours: 9 a.m. to 6 p.m.; however, closing time may vary depending on the season or the number of tourists, and it closes between 3 p.m. and 4 p.m.
Admission is free.
Guides
We were joined by a tour guide who showed us around the entire fort, telling us about when it was built, the events that took place there, and its historical significance.
José González, a professional and charismatic guide who engaged the group and sparked their interest, is a member of IMATUR (Autonomous Municipal Institute of Tourism) and accompanied us throughout the day as we visited the various sites.
This young man, who is visually impaired, is a clear example of hard work, motivation, and optimism. Yes, if we want to, we can! Although he is completely blind, he was fully aware of his surroundings; he described the fort with precision and moved confidently without needing help from anyone else.
Fun Facts
Because of its high elevation, this area is tsunami-free 🤭😅 If you live in Puerto Cabello and hear a tsunami alarm, you already know where to go—and you’ll be safe.
To get to the fort from the main entrance, you have to climb 173 steps, and after exploring the fort, you have to go back down those 173 steps. Which means my knees are still holding up. 🦵💪
My Experience on This Trip
At 7 a.m., we left home headed for Fortín Solano. Since we’re in another state of Venezuela, we had to make a stop beforehand to have breakfast and recharge our energy at “El Palito,” a neighborhood in Puerto Cabello. It’s right along the main road, and there you’ll find plenty of food vendors, beach gear like life jackets and swimsuits, and liquor stores.
This trip was a treat my mom gave my brother and me because she traded her old stove for two spots on this trip, with lunch included. Otherwise, I wouldn’t have been able to cover the cost. Thanks, Mom, for this gift. 🥰
The place where we stopped for breakfast had restrooms and delicious food—dry, grease-free empanadas with great flavor. It’s a tradition to stop and eat empanadas or whatever else is available, but if they’re made with cazón—a fish from this coastal area—all the better. We paired them with Yukery pear juice, which is thick and flavorful. Breakfast was a 10/10.
Arriving at the Fort
We arrived at 10 a.m., and the sun was relentless. Wearing sunglasses and hats, we began the tour with the group, but first we took a moment to enjoy the beautiful view the place offered. We took photos with the city in the background and admired the imposing fort from its entrance, just before the 173 steps.
Outside the Fortín is a telescope that I thought wouldn’t work because of its age, but I was wrong. My brother and I checked that the zoom works well—the targets look very close, even without inserting a coin into the machine, since it has the option to insert one. I focused on some apartment buildings and the sea; the cargo ships are clearly visible.
We kept climbing and found a luxury restaurant that was closed at that hour but is indeed open. It’s called Roso. Of course, it’s a modern building and has nothing to do with the fort.
After that, we stood on the sound box and where the cannons used to be. From there, we conducted several experiments by shouting random words and feeling a vibration that only the person shouting could sense—and only in that exact spot. In my case, I didn’t feel anything, even though I was shouting the word “love” 😘.
Legend has it that in the past, that area of the fort was called “El Abortador” because if a pregnant woman was nearby when the cannon was fired, the vibration would cause her to miscarry—and I don’t doubt it.
Once inside, there’s a well that connects kilometers of groundwater to the city.
Prison
Inside the fort, there’s a room that was originally built to store ammunition, gunpowder, and weapons during the War of Independence. Years later, this room was converted into a prison that held up to 35 prisoners during the dictatorship, and in 1962, it was also used by some soldiers who had barricaded themselves inside. Information provided by the guide.
The floor was made of sand back then, and they received a little oxygen through a small opening in the wall. Just imagining it makes me feel claustrophobic.
Today, this cell serves as a sort of micro-museum where they keep banknotes and coins from the old currency series, though I must confess that I actually used all those banknotes and coins during my childhood 🤭. They also keep bullets and photographs of moments of political tension and the civil war—paper photographs and film cameras that time is gradually erasing.
Pulitzer Prize in Photography
Here you can see the famous photograph of a priest helping a wounded soldier in the street, taken by Venezuelan photographer Héctor Rondón Lovera—the only Venezuelan and the first Latin American to win the Pulitzer Prize for photojournalism in 1963. The winning photograph, titled “The Priest’s Help,” shows Navy chaplain Luis María Padilla supporting a wounded soldier in the midst of a firefight; it remains the first and only photograph for which Venezuela has won this award.
The context: The photograph was taken on June 4, 1962, in Puerto Cabello, Carabobo State, during the civil-military uprising known as El Porteñazo.
This same image also earned the photographer the World Press Photo of the Year award in 1962, making him one of the few photographers in history to win both awards. Information provided by the tour guide, which I later verified.
Cracks After the Earthquake
At one of the guard posts, you can see cracks in the structure—which is on the verge of collapsing—caused by the double earthquake on June 24 of this year, 2026.
Final Thoughts
This is another place I can cross off my list of places to visit, although I’d like to return at a more leisurely pace with other family members. I enjoyed this place and thank God for the opportunity to experience it. Before leaving, my brother, a few others, and I decided to sign the guestbook.
Is Fortín worth visiting? Yes, the greatest reward is the view of the city in all its splendor—the coastline, the port, and the seven islands visible in the distance. Of these, I’m only familiar with Isla Larga, since it’s the only one open to tourists; the others are under military or naval administration due to their proximity to the Puerto Cabello Naval Base. These include Isla Ratón, Isla del Rey, Isla Alcatraz, Isla Goaiguaza, and Isla Santo Domingo. In addition to the view of the islands, you can also see the Caribbean Sea and beyond. If you’re a history buff, you’ll love this place.
Recommendations
Bring sunscreen, caps or hats, and umbrellas. Stay hydrated.
It’s best to visit in the morning before the temperature rises or in the late afternoon to watch the sunset.
The Fortín was once a place of suffering because many lives were lost here; today it is a recreational and tourist destination where peace reigns.
Spanish Version
Fortín Solano - Fuerte antiguo, conoce su historia y disfruta de una vista desde las alturas
El Fortín Solano posee unas vistas hermosas desde las alturas de todos los puntos cardinales de Puerto Cabello, donde se pueden ver sus islas, el puerto y la ciudad completa.
En la antigüedad las sociedades acostumbraban a crear fortificaciones en la cima de alguna montaña con el fin de observar sus costas y prevenir el robo de sus recursos en manos de piratas o de países invasores, Venezuela no escapa de esa parte de la historia y en la mayoría de las ciudades con potencial económico y natural tiene construcciones para este fin.
Fortín Solano - Monumento histórico Nacional
Es una fortaleza militar construida bajo la administración del gobernador y Capitán General de Venezuela Don José Solano y Bote.
Su función era proteger la ciudad de posibles ataques navales, resguardar su puerto, el río San Esteban y toda la actividad mercantil. Durante la época de independencia tuvo una gran actividad militar.
Se realizó con materiales de piedra de canteras y piedras del cerro y del río San Esteban, cal y ladrillos artesanales. Esta obra fue realizada por los presos y esclavos de la época.
El 29 de octubre de 1965 fue decretado Monumento Histórico Nacional.
Ubicación
Se encuentra ubicado en el parque Nacional San Esteban. En la ciudad de Puerto Cabello, en el Estado Carabobo de Venezuela. Dicho parque colinda con otro parque Nacional El Henry Pitier del estado Aragua.
Se erigió en la zona llamada Cresta del vigía, a una altura de 500 metros sobre el nivel del mar, para llegar a este lugar el vehículo tiene que maniobrar varias curvas en su recorrido. Pensar que en los años dónde cumplía su función no existían vehículos y seguramente subían a caballo o caminando.
Historia
Se creó en el año 1766 hace 260 años.
Entradas y horarios
Días de apertura de martes a domingo los días lunes permanece cerrado por mantenimiento.
Horario general: de 9 am a 6 pm; sin embargo, la hora de cierre puede variar según la temporada o la cantidad de turistas, y cierran entre 3 pm y 4 pm.
La entrada es gratuita.
Guías
Contamos con la presencia de un guía turístico que nos presentó todo el Fortín, nos habló de su fecha de construcción, los hechos que allí ocurrieron y su importancia histórica.
Un profesional y carismático que generaba interacción e interés entre el público José González, pertenece a IMATUR (Instituto Municipal Autónomo de Turismo) y nos acompañó durante todo el día en los diferentes lugares que se conocieron.
Este joven con una discapacidad visual es un claro ejemplo de trabajo, motivación y optimismo. ¡Sí queremos podemos! Sin visión, ciego en su totalidad, pero conocedor del espacio que lo rodeaba, con una precisión describe el Fortín y se movía con seguridad sin ayuda externa de otra persona.
Datos curiosos
Por su elevada altura es una zona libre de Tsunami 🤭😅 si vives en Puerto Cabello y escuchas alguna alarma Tsunami ya sabes a dónde recurrir y estarás seguro.
Para llegar al Fortín desde la entrada principal hay que subir 173 escaleras y después de conocer la fortaleza bajar de nuevo las 173 escaleras. Lo que quiere decir que mis rodillas todavía aguantan. 🦵💪
Mi experiencia en este viaje
A las 7 am salimos de casa rumbo a Fortín Solano, como estamos en otro estado de Venezuela tuvimos que hacer una parada previa para desayunar y recargar energías deteniéndonos en el Palito que es una zona de Puerto Cabello, que está en toda la vía allí encontrarás muchos negocios de comida, artículos para la playa como salvavidas, trajes de baño y licorerías.
Este viajé fue un paseo que mi mamá nos regaló a mi hermano y a mí porque hizo un trueque al cambiar su cocina vieja por dos puestos para este viaje con almuerzo incluido. De otra forma no hubiese podido cubrir el costo. Gracias Mami por este regalo. 🥰
El lugar donde nos paramos a desayunar, tenía baño y comida muy rica, empanadas secas sin grasa y con buen sabor. Es una tradición detenerse a comer empanadas o cualquier cosa, pero sí son empanadas de cazón un pescado de esta zona costera mejor. Las acompañamos con un jugo de pera Yukery que son espesos y sabrosos. El desayuno fue un 10/10.
Llegando al Fortín
Llegamos a las 10 am y el sol era implacable con gafas de sol y gorras comenzamos el recorrido con el grupo, pero primero disfrutamos un rato de la vista hermosa que ofrecía el lugar, nos sacamos fotos mostrando la ciudad de fondo y observamos el imponente fuerte desde su entrada antes de los 173 escalones.
En las afuera del Fortín está un (telescopio) que yo creía que no funcionaba por el tiempo de antigüedad, pero me equivoque, mi hermano y yo comprobamos que el Zoom funciona bien se ven muy cerca los objetivos, incluso sin meter una moneda en el sistema, ya que tiene la opción de poner algo, yo puse la mira en unos apartamentos y en el mar, los buques de carga se ven con claridad.
Seguimos subiendo y encontramos un restaurante de lujo que estaba cerrado por la hora pero sí funciona. Se llama Roso. Por supuesto es una construcción actual y no tiene nada que ver con el Fortín.
Después de eso nos paramos sobre la caja acústica y donde se encontraban los cañones. Desde allí hicimos varios experimentos al gritar palabras radón y retornando una vibración que solo la podía sentir la persona que gritaba y en la posición exacta. En mi caso no sentí nada y eso que gritaba la palabra amor 🥹😔.
Cuenta la leyenda que en el pasado esa zona del fortín la llamaban el abortador porque si una mujer en embarazo estaba cerca al momento de usarse el cañón, la vibración la hacía perder el bebé y no lo dudo.
Una vez adentro está un pozo que conecta kilómetros de agua subterránea con la ciudad.
Cárcel
En el Fortín está un cuarto que fue construido para ser usado primero como depósito de municiones, pólvora y armas en la guerra de independencia, años después este cuarto se transformó en una cárcel que albergaba hasta 35 prisioneros en tiempos de dictadura y en el año 1962 también lo usaron algunos soldados que se atrincheraron. Información dada por el guía.
El piso era de arena en ese entonces y por una pequeña abertura en la pared es que recibían un poco de oxígeno. Tan solo de imaginarlo me da claustrofobia.
Actualmente, esta celda funciona como una especie de micromuseo dónde guardan billetes y monedas del cono monetario antiguo, aunque debo confesar que todos esos billetes y monedas los llegué a usar en mi infancia 🤭🫣. También guardan balas y fotografías de momentos de tensión política y de la guerra civil, fotografías de papel y cámaras de rollo que el tiempo está borrando.
Premio Pulitzer de Fotografía
Aquí se puede ver la famosa fotografía del sacerdote que auxilia a un soldado herido en la calle, tomada por el fotógrafo venezolano Héctor Rondón Lovera, el único venezolano y primer latinoamericano en ganar el Premio Pulitzer de fotografía periodística en 1963. La fotografía que lo hizo ganador se titula: “La ayuda del padre”, que muestra al capellán naval Luis María Padilla sosteniendo a un soldado herido en medio de un tiroteo, ha sido la primera y única fotografía en la que Venezuela ha ganado ese premio.
El contexto: la fotografía fue capturada el 4 de junio de 1962 en Puerto Cabello, estado Carabobo, durante el alzamiento cívico-militar conocido como El Porteñazo.
Esta misma imagen le valió al fotógrafo también el premio World Press Photo of the Year en 1962, convirtiéndose en uno de los pocos fotógrafos de la historia en obtener ambos reconocimientos. Información dada por el guía turístico que luego corroboré.
Fracturas después del terremoto
En una de las garitas se puede observar la fractura de la construcción a punto de caerse ocasionadas por el doble terremoto del pasado 24 de junio de este año 2026.
Últimas palabras
Este es otro lugar que puedo quitar de la lista de lugares por conocer, aunque me gustaría visitarlo nuevamente con más calma y otros de mis familiares. Disfruté de este espacio y agradezco a Dios la oportunidad de conocerlo. Antes de irnos mi hermano, algunas personas y yo decidimos dejar nuestra firma en el libro de visitas.
¿Vale la pena ir al Fortín? Sí, el mayor premio es la vista de la ciudad en todo su esplendor, la costa, el puerto, las 7 islas que se divisan y de las que solo conozco isla Larga, ya que es la única con acceso turístico porque las otras se encuentran bajo régimen de administración militar o naval debido a la cercanía con la Base Naval de Puerto Cabello están son isla Ratón, isla del Rey, isla Alcatraz, isla Goaiguaza, isla Santo Domingo. Además de la vista de las islas también puedes ver el Mar Caribe y más allá. Si eres fanático de la historia este lugar te gustará.
Recomendaciones
Llevar protector solar, gorras o sombreros, sombrillas. Hidratación.
Es mejor visitarlo en horas de la mañana antes de que la temperatura aumente o a finales de la tarde para ver la puesta de sol.
El Fortín fue un lugar de sufrimiento porque muchas vidas se perdieron aquí, hoy es un sitio de recreación y turismo dónde reina la paz.
Translated with || traducido con: Deepl Translator. Own pictures || Imágenes propias : Samsung Galaxy A33 Cell Phone.
