English version
I’ve always been curious to know what lies inside the ruins of the Convent of San Francisco, which dates back to the 16th century and was the city’s first religious and evangelization center—hence its historical and cultural significance. Today I had that opportunity because the building was open to the public while materials for the reconstruction of Vargas Square were being stored there.
To my surprise, this place is just a facade with a plaque and nothing else; inside, there’s nothing but dirt and overgrown vegetation. I was very disappointed because I thought I’d find ruins similar to those at Santa Maria de la Cabeza Castle or the Sucre State Government Palace.
Today, all that remains are the ruins of what was once the convent and the first campus of the University of Oriente. This structure suffered many attacks since it was built; first, the Cumanagoto Indians rebelled against the abuses they suffered at the hands of the Spaniards. Similarly, earthquakes caused significant damage to its foundations; then authoritarian governments closed the site; and finally, the construction of the Gómez Rubio Bridge dealt the final blow to the interior, which is why today there are only walls and a vacant lot.
It is impossible to build anything there without demolishing the facade, which is precisely what constitutes its historical value; for this reason, it remains an empty shell—a reminder of a colonial era that refuses to fade away in this part of the city. The history of this convent is fascinating because of everything that has transpired since its construction. The security guard on site told me that, despite it being a vacant lot, for a long time many people have been found digging in search of “buried treasures”—that is, objects that were hidden underground to prevent them from being vandalized when the religious temple was attacked.
This isn't the first time I've heard that in this part of San Francisco, around the Castle and the Basilica of Saint Agnes, there are several treasures hidden from the colonial era, since people used to keep their valuables in their homes.
Versión en Español
Siempre tuve curiosidad de saber lo que hay dentro de las ruinas del Convento de San Francisco, el cual data del siglo XVI y fue el primer centro religioso y de evangelización en la ciudad, de allí su valor histórico y cultural. Hoy tuve esa oportunidad porque tal edificación estaba abierta a la mirada pública ya que guardaban materiales para la reconstrucción de la plaza Vargas.
Para mí sorpresa, este lugar es una fachada con una placa y nada más, en la parte interna lo que hay es tierra y monte. Sentí una gran desilusión ya que pensé que encontraría ruinas similares a las que tiene el castillo Santa María de la Cabeza o el Palacio de Gobierno del estado Sucre.
Hoy solo encontramos despojos de lo que fue el convento y la primera sede de la Universidad de Oriente. Esta estructura llegó a sufrir muchos ataques desde que fue construida, primero los indios cumanagotos se rebelaron por los abusos que sufrieron por parte de los españoles. De igual forma los terremotos hicieron mucho daño a sus bases, luego los gobiernos autoritarios cerraron el recinto y posteriormente la construcción del puente Gómez Rubio terminó de acabar con la parte interna,de allí que actualmente solo haya muros y un terreno baldío.
Resulta imposible construir algo allí sin derrumbar la fachada, que justamente constituye el valor histórico, por tal razón permanece como un cascarón vacío, un recuerdo de una época colonial que se niega a desaparecer en esta zona de la ciudad. La historia de este convento es muy interesante por todo lo que llegó a acontecer desde su construcción. El vigilante del lugar me dijo que a pesar de ser un terreno baldío, desde hace mucho tiempo han sido muchas las personas que han sido descubiertas cavando en búsqueda de "entierros", es decir objetos que fueron guardados bajo tierra para que no fueran vandalizados cuando atacaron el templo religioso.
No es la primera ocasión que me han comentado que en esta zona de San Francisco, el Castillo y la Basílica de Santa Inés existen varios tesoros escondidos desde la época colonial ya que anteriormente las personas guardaban sus pertenencias de valor en sus casas.
✓Photos from my personal gallery, edited with Fotocollage.
✓Text translated with DeepL.
✓Fotos de mi galería personal, editadas con Fotocollage.
✓Texto traducido con DeepL.
