“Mob Psycho 100” was one of those anime series in which I strongly identified with its protagonist. It premiered in 2016, produced by Studio Bones and directed by Yuzuru Tachikawa. When I saw the character designs, I noticed something strangely familiar. It wasn’t until I finished watching the first episode that I found out it was an adaptation of one of ONE’s works—the creator of "One-Punch Man".
However, unlike a superhero story featuring epic battles against monsters, the first season of Mob Psycho 100 has a similar premise but executes it in a very different way. Within its first 12 episodes, it quickly proved to be something much deeper. Despite being the story of a protagonist with enough power to emerge victorious, there is something unique and introspective that blends perfectly with the spectacular action: it is a subversion of the shōnen genre that places emotional growth above the exaggerated displays of brute force seen in OPM.
This is the story of Shigeo Kageyama, nicknamed “Mob”. He is a shy and introverted middle school student with no friends, an expressionless and seemingly insignificant young boy—except for one thing: Mob possesses immense psychic power. But far from wanting to conquer the world or become a famous hero, his only desire is simply to fit in at school, understand his own feelings, and go out with the girl he likes.
He has very ordinary ambitions, much like Saitama. However, unlike fiction’s most powerful hero, Mob can lose control if he allows his emotions to take over—and when that happens, the consequences can be catastrophic. To prevent himself from losing control of his power, Mob constantly suppresses his emotions. The series regularly shows an internal emotional counter that rises with every moment of frustration, anger, or rage until it reaches 100%, at which point his psychic abilities erupt at maximum power. Mob’s full power is comparable to Tatsumaki’s, so you can imagine the possibilities.
But more than being just another anime about fights and action—which it certainly is—the story places a fundamental emphasis on Mob’s human relationships. This entire story of personal growth begins thanks to a man who unknowingly believed in him, much like a life coach: Arataka Reigen, a con-artist charlatan who works as a spiritualist despite having no spiritual powers. He opened a spirits-and-such consultation office and hired Mob as his employee and assistant because Mob possesses the power necessary to deal with evil spirits.
Although Reigen uses Mob to exorcise spirits and pays him next to nothing, as the episodes progress, he becomes a mentor unlike any other, guiding his pupil along a morally correct path. Reigen teaches Mob a fundamental lesson: his powers do not make him superior to anyone, just as being tall or singing well does not make someone inherently exceptional.
This philosophy serves as Mob’s mantra when making unconventional decisions. Instead of joining his school’s telekinesis club, he enrolls in the Body Improvement Club because of his genuine desire to change himself through his own effort rather than through magical shortcuts. This contrast becomes especially clear when compared with the motivations of the season’s villains: the members of the organization known as “Claw,” childish adults trapped in the illusion that their innate talent gives them the right to subjugate others.
There are two types of antagonists in this series. One of them is the spirits, which are literally ghostly entities that were once people before they died and feed on the energy of their surroundings. In this season, the only spirit who serves as a villain is Dimple, before becoming an ally, since in the remaining episodes, the psychics receive all the attention. The spirits do not stand out much in this season, but that will change in the second season.
The first season of Mob Psycho 100 is an excellent and remarkably complete beginning. By opening and closing the narrative arc involving the invasion of the organization “Claw,” this first installment remains enjoyable from start to finish. ONE’s works are brilliant gems—more precisely, polished diamonds—and this particular series balances absurd comedy, over-the-top action spectacle, and a moving sensitivity toward empathy and maturity. Beyond its spectacular battles, its greatest achievement is showing that the virtue of power does not lie in the ability to destroy, but in the courage to change and understand oneself.
Original version in Spanish
"Mob Psycho 100" fue para mi uno de esos animes con los cuales me senti muy identificado con su protagonista, se estrenó en año 2016 bajo la producción de Studio Bones y la dirección de Yuzuru Tachikawa. Cuando vi el diseño de personajes, pude notar algo extrañamente familiar, no fue hasta terminar de ver el primer episodio que me enteré que era la adaptación de una de las obras de ONE (El creador de One-Punch Man).
Sin embargo, a diferencia de una historia de superheroes que tienen batallas épicas con monstruos, la primera temporada de Mob Psycho 100 tiene una premisa similar, pero muy diferente en su ejecución. En sus primeros 12 episodios demostró rápidamente ser algo mucho más profundo, a pesar de ser la historia de un protagonista con el suficiente poder para salir victorioso, hay algo único e introspectivo que combina muy bien con la acción espectacular: Es una subversión del género shōnen que antepone el crecimiento emocional a la exagerada exhibición de fuerza bruta que se puede ver en OPM.
Y es que esta es la historia de Shigeo Kageyama, apodado como "Mob", él es un estudiante de secundaria tímido e introvertido que no tiene amigos, es un jovencito inexpresivo aparentemente insignificante, salvo por una cosa, Mob posee un poder psíquico descomunal. Pero lejos de querer conquistar el mundo o convertirse en un héroe famoso, el único deseo que tiene es simplemente encajar en la escuela, entender sus propios sentimientos y salir con la chica que le gusta.
Tiene ambiciones muy mundanas al igual que Saitama, pero a diferencia del Héroe más poderoso de la ficción, él puede perder el control si se deja llevar por sus emociones: Y cuando eso sucede, las consecuencias pueden ser catastróficas. Para evitar perder el control de su poder, Mob reprime constantemente sus emociones, y la serie nos muestra regularmente un contador emocional interno que va aumentando con cada momento de frustración, enojo o ira hasta alcanzar el 100%, momento en el que sus habilidades psíquicas estallan al máximo poder. El poder Máximo de Mob es equiparable al de Tatsumaki, así que podrás hacerte a la idea de las posibilidades.
Pero más que ser otro anime peleas y acción (Aunque si lo es), la narrativa de esta historia tiene un enfoque fundamental en las relaciones humanas de Mob. Y toda esta historia de superación parte gracias a un hombre que sin querer creyó en el como lo harían un coach de vida: Reigen Arataka, un estafador charlatán que trabaja como espiritista a pesar de no tener ningún poder espiritual, él abrió una agencia de consultoría de espíritus y contrato a Mob como su empleado/asistente ya que tiene el poder necesario para lidiar con los espíritus malignos.
Aunque Reigen utiliza a Mob para exorcizar espíritus y le paga una miseria, con el pasar de los episodios, se convierte en un mentor unico en su clase por guiar a su pupilo por un camino moralmente correcto. Reigen le enseña a Mob una lección fundamental: sus poderes no lo hacen superior a nadie, de la misma forma que ser alto o cantar bien no convierte a alguien en alguien inigualable.
Esta filosofía funciona como el mantra de Mob a la hora de tomar decisiones atípicas. En lugar de unirse al club de telequinesis de su escuela, se inscribe en el Club de Fisicoculturismo por su genuino deseo de cambiar su forma de ser a través de su propio esfuerzo y no mediante atajos mágicos. Ese contraste se hace evidente al compararlo con las motivaciones de los villanos de la temporada, los miembros de la organización "Claw", adultos infantiles atrapados en la ilusión de que su talento innato les da el derecho de someter a los demás.
En esta obra hay 2 tipos de antagonistas: Uno de ellos son los espíritus, que son literalmente entidades fantasmales que fueron personas antes de morir y alimentan de la energía del ambiente. En esta temporada, el único espíritu que funge como villano es "Hoyuelo" antes de convertirse en un aliado, ya que el resto de episodios, los psíquicos se llevan toda la atención. Los espíritus no destacan mucho en esta temporada, pero eso cambiara en la temporada 2.
La primera temporada de Mob Psycho 100 es un muy buen inicio y es bastante completa. Al abrir y cerrar el arco narrativo de la invasión a la organización "Claw", esta primera parte se disfruta de inicio a fin. Las obras de ONE son una joya brillante, más bien un diamante pulido y esta obra en particular equilibra la comedia absurda, el espectáculo de acción desbordante y una sensibilidad conmovedora sobre la empatía y la madurez. Más allá de sus espectaculares batallas, su mayor logro es enseñar que la virtud del poder no reside en la capacidad de destruir, sino en la valentía de cambiar y comprenderse a uno mismo.
Rating: 80/100
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