Directed by: George Miller | Year: 2015 | Starring: Tom Hardy, Charlize Theron, Nicholas Hoult | Runtime: 120 minutes
I went into Fury Road expecting a very good action film and came out feeling like I had been holding my breath for two hours. George Miller was seventy years old when he made it, returning to a series he had started in 1979, and he directed most modern action directors — men half his age, working with ten times the computers — clean off the road. This is not really a sequel. It is a master showing everyone how the job was supposed to be done all along.
The setup fits in one breath. Max Rockatansky, a drifter haunting a ruined desert world, is captured by the War Boys of the Citadel, a fortress ruled by Immortan Joe, who controls the water and therefore controls everyone. Max ends up chained to the front of a pursuit car as a living blood bag. Then Imperator Furiosa, Joe's most trusted driver, steers her War Rig off its route — and the whole film detonates into motion.
A plot you can draw on a map
The structure is the boldest thing about it. The film goes out into the desert, reaches a point of no return, and comes back. That is nearly the entire architecture: out, and back. A lesser director would call that thin. Miller understands that a chase is not the absence of a plot, it is a plot stripped to physics — who is ahead, who is gaining, what breaks, what it costs to keep moving. Every complication arrives as terrain, weather, machinery, or betrayal, and every one of them changes the race.
Because the shape is so simple, nothing is wasted. A rifle, a steering wheel, a can of spray paint: objects are introduced the way Chekhov said they should be, and every single one goes off. I have seen busier films say far less with three subplots and a twist ending.
Furiosa is the protagonist, Max is the witness
Here is the quiet trick at the center of it. The film is called Mad Max, but it belongs to Furiosa. She makes the decision that starts the story. She has the destination, the history, the thing she lost and the thing she is trying to save. Max, for a long stretch, is literally cargo — muzzled, chained, strapped to the hood of somebody else's story. Tom Hardy plays him as a feral animal slowly remembering he used to be a person, and he does it with grunts, glances, and maybe a few dozen lines in the whole film.
Charlize Theron does the opposite of what action stars usually do. She never performs toughness. Furiosa's shaved head, grease-smeared forehead, and mechanical arm are not a costume; they are a biography. You learn who she is from how she drives, what she risks, and the one moment her composure finally cracks — a scene played out in the open desert with no dialogue at all, and it is the most devastating thing in the film.
Real cars, real crashes
Almost everything you see happen, happened. Miller shot in the Namibian desert with real vehicles — over a hundred of them built for the production — real stunt performers, and a Cirque du Soleil troupe swinging on flexible poles between moving cars. The famous pole-cats are not digital. Those are human beings, at speed, over real ground. Computer effects were used mostly to erase safety rigs and paint the sky, not to invent the action.
You can feel the difference in your body. When a truck rolls in Fury Road, it has weight, momentum, and consequences. The camera, mounted on fast pursuit vehicles and cut by Margaret Sixel into something like two thousand shots, somehow never loses you: you always know where the Rig is, where the threat is, and what a character is looking at. That clarity is the real stunt. Chaos is easy to film. Legible chaos at 100 kilometers an hour is a miracle of craft.
It says everything with almost no words
Strip the engine noise away and this is close to a silent film. Miller has said he wanted it to work, like the great silent comedies, in any language, and it does: allegiances, betrayals, and redemptions are all staged in looks and gestures. Nux, the War Boy played by Nicholas Hoult, gets a complete spiritual crisis — faith, shame, devotion, doubt — in a performance built mostly out of wide eyes and body language.
Underneath the noise it is also a film about who owns what keeps people alive: water, fuel, women, blood. Joe's Citadel runs on hoarding all four, and the whole story is what happens when someone drives off with the inventory. It never stops to lecture about any of this. It just shows you a fat man in a mask opening the floodgates for three seconds, to remind the thirsty who their god is.
Verdict
The best action film of its decade, and I do not think it is close. A two-hour chase that contains a whole civilization, three complete character arcs, and some of the finest filmmaking craft ever put on screen — built out of real steel, real sand, and a seventy-year-old director's refusal to do it the easy way. Ten years on, nothing has caught it.
Rating: 10/10
Watch the official trailer:
Mad Max: Fury Road — Una persecución, dos horas, sin frenos
Director: George Miller | Año: 2015 | Reparto: Tom Hardy, Charlize Theron, Nicholas Hoult | Duración: 120 minutos
Entré a Fury Road esperando una muy buena película de acción y salí con la sensación de haber contenido la respiración durante dos horas. George Miller tenía setenta años cuando la hizo, de regreso a una saga que había empezado en 1979, y dejó fuera de la carretera a casi todos los directores de acción modernos: hombres con la mitad de su edad y diez veces más computadoras. Esto no es exactamente una secuela. Es un maestro mostrándole a todo el mundo cómo se suponía que debía hacerse este trabajo desde el principio.
La premisa cabe en una sola frase. Max Rockatansky, un vagabundo que recorre un mundo desértico en ruinas, es capturado por los War Boys de la Ciudadela, una fortaleza gobernada por Immortan Joe, que controla el agua y, por lo tanto, controla a todos. Max termina encadenado al frente de un auto de persecución como una bolsa de sangre viviente. Entonces la Imperator Furiosa, la conductora de mayor confianza de Joe, desvía su camión de guerra de la ruta asignada, y toda la película detona en movimiento.
Una trama que se puede dibujar en un mapa
La estructura es lo más audaz de la película. El filme sale al desierto, llega a un punto sin retorno y regresa. Esa es casi toda su arquitectura: ir, y volver. Un director menor llamaría a eso argumento pobre. Miller entiende que una persecución no es la ausencia de trama: es una trama reducida a física pura: quién va adelante, quién gana terreno, qué se rompe, cuánto cuesta seguir en movimiento. Cada complicación llega como terreno, clima, maquinaria o traición, y cada una cambia la carrera.
Como la forma es tan simple, nada se desperdicia. Un rifle, un volante, una lata de pintura en aerosol: los objetos se presentan como decía Chéjov que debían presentarse, y todos terminan por dispararse. He visto películas mucho más atareadas decir bastante menos con tres subtramas y un final sorpresa.
Furiosa es la protagonista, Max es el testigo
Este es el truco silencioso en el centro de todo. La película se llama Mad Max, pero le pertenece a Furiosa. Ella toma la decisión que pone la historia en marcha. Ella tiene el destino, la historia, lo que perdió y lo que intenta salvar. Max, durante un largo tramo, es literalmente carga: amordazado, encadenado, sujeto al capó de la historia de otra persona. Tom Hardy lo interpreta como un animal salvaje que poco a poco recuerda que alguna vez fue una persona, y lo hace con gruñidos, miradas y quizá unas decenas de líneas en toda la película.
Charlize Theron hace lo contrario de lo que suelen hacer las estrellas de acción. Nunca actúa la dureza. La cabeza rapada de Furiosa, la frente manchada de grasa y el brazo mecánico no son un disfraz: son una biografía. Aprendes quién es por cómo conduce, por lo que arriesga y por el único momento en que su compostura por fin se quiebra: una escena a cielo abierto, sin una sola línea de diálogo, y es lo más devastador del filme.
Autos reales, choques reales
Casi todo lo que ves pasar, pasó de verdad. Miller rodó en el desierto de Namibia con vehículos reales —más de cien construidos para la producción—, dobles de riesgo reales y una troupe del Cirque du Soleil balanceándose en postes flexibles entre autos en movimiento. Los famosos pole-cats no son digitales. Son seres humanos, a toda velocidad, sobre suelo de verdad. Los efectos por computadora se usaron sobre todo para borrar los arneses de seguridad y pintar el cielo, no para inventar la acción.
La diferencia se siente en el cuerpo. Cuando un camión vuelca en Fury Road, tiene peso, impulso y consecuencias. La cámara, montada en vehículos rápidos de persecución y editada por Margaret Sixel en algo así como dos mil tomas, de alguna manera nunca te pierde: siempre sabes dónde está el camión, dónde está la amenaza y qué está mirando cada personaje. Esa claridad es la verdadera hazaña. Filmar el caos es fácil. Caos legible a 100 kilómetros por hora es un milagro de oficio.
Lo dice todo casi sin palabras
Quítale el ruido de los motores y esto es casi una película muda. Miller ha dicho que quería que funcionara, como las grandes comedias del cine silente, en cualquier idioma, y funciona: las lealtades, las traiciones y las redenciones se representan todas con miradas y gestos. Nux, el War Boy interpretado por Nicholas Hoult, atraviesa una crisis espiritual completa —fe, vergüenza, devoción, duda— en una actuación construida casi solo con ojos muy abiertos y lenguaje corporal.
Debajo del ruido, también es una película sobre quién posee lo que mantiene viva a la gente: el agua, el combustible, las mujeres, la sangre. La Ciudadela de Joe funciona acaparando las cuatro cosas, y toda la historia es lo que ocurre cuando alguien se marcha conduciendo con el inventario. Nunca se detiene a dar un sermón sobre nada de esto. Solo te muestra a un hombre gordo con máscara abriendo las compuertas por tres segundos, para recordarle a los sedientos quién es su dios.
Veredicto
La mejor película de acción de su década, y no creo que esté cerca ninguna otra. Una persecución de dos horas que contiene una civilización entera, tres arcos de personaje completos y parte del mejor oficio cinematográfico jamás llevado a la pantalla, construida con acero real, arena real y la negativa de un director de setenta años a hacerlo por el camino fácil. Diez años después, nadie la ha alcanzado.
Puntuación: 10/10
Images: stills via BuzzFeed, Judao, Empire, AlloCiné, Cinema de Buteco and Prisma. All images property of Warner Bros. Pictures.
