Today I want to share my thoughts on a book I read several years ago, The Tunnel by Ernesto Sábato—a book that, in my opinion, is so beautifully written and has such depth in its prose that, personally, I still remember it as a book I enjoyed immensely, especially because of those lovely passages that you inevitably come to identify with, and other elements that, honestly, were quite challenging for me but that I still managed to understand.
Something that catches my attention about this book—and that I honestly really like—is that it begins at the end; in fact, it literally starts by recounting what happened. But the book isn’t about reaching the end; rather, it’s about understanding why everything that happened did happen. So, as we read its pages, we see a human being filled with so many shortcomings that, in the wrong way, he tried to avoid what he was feeling.
It tells the story of Juan Pablo Castel, a man with a very unique personality who, like any good artist, feels suffocated by a profound loneliness. This loneliness is so intense that he goes through life searching for something to help him escape it; and in fact, for this very reason, when he encountered someone who, from his perspective, could put an end to what was causing him so much distress, he immediately clung to the idea of making that person a part of his daily life.
Spanish version
Hoy quiero compartirles mi opinión sobre un libro que leí hace varios años, El túnel de Ernesto Sábato, un libro que desde mi punto de vista es tan hermosamente escrito y tiene tal profundidad en sus letras que en lo personal lo recuerdo hasta el momento como una lectura que disfruté muchísimo, especialmente por esas frases tan bonitas con las que inevitablemente uno se llega a identificar y otras cosas que honestamente fueron mucho para mí y aún así las entendí.
Algo que me llama la atención de este libro y que honestamente me gusta bastante es que comienza por el final, de hecho literalmente inicia contando qué fue lo que pasó, pero el libro no se trata de llegar hasta el final sino de entender el porqué sucedió todo lo que sucedió. Así que al leerlo en sus letras vemos a un humano lleno de tantas carencias que de una manera incorrecta quiso evitar lo que sentía.
Cuenta la historia de Juan Pablo Castel, un hombre con una personalidad bien particular que como todo buen artista se siente asfixiado por una profunda soledad. Esta es tal que va por la vida buscando algo que lo ayude a salir de ella y de hecho por esta razón, al encontrarse con alguien que desde su punto de vista podía acabar con aquello que tanto le afligía, se aferró sin más a la idea de que formara parte de sus días.
Amid a crowd of people who, from his perspective, were empty and had nothing to offer him, he found a glimmer of light that, with a single gesture, made him feel understood and that, after all, he wasn’t really as alone as he thought. But there was one problem: this person—who, without even knowing him, had become his savior—didn’t even know he existed yet.
That’s how Juan Pablo sets out to get closer to María and does everything he can to bring her into his life as well—only, María’s reality is completely different from what Juan Pablo expects, and this becomes a huge problem from which he can no longer turn back, leaving him much more miserable than he was at the beginning.
I must say that the book is a very easy read, and I love that. The fact that you can identify with this character is something I don’t love, because it makes you empathize with a person who, in the end—despite all the bad things—still has some humanity inside. Although there are parts where you might be disturbed by what a human being is capable of doing, it helps you understand what drove him to do it—even if it doesn’t make you justify it.
The book delves quite deeply into how a person often feels and how being overwhelmed by these emotions can lead them to make decisions that are completely wrong. When you find a little color in your life during a gray moment, you can’t help but cling to it with all your might. However, if you’re feeling down, sometimes you don’t realize that clinging to it can make you feel even more down.
Spanish version
En medio de un montón de gente que desde su punto de vista estaba vacía y no podía ofrecerle nada, consiguió un rayito de luz que con un solo acto le hizo sentir que era comprendido y que después de todo en realidad no estaba tan solo como pensaba. Pero había un único problema y era que esta persona que sin conocerla se había convertido en su salvadora ni siquiera sabía de su existencia todavía.
Es así como Juan Pablo se dedica a acercarse a María y hace todo lo posible para que esta se encuentre también en su vida, solo que alrededor de María hay una realidad totalmente diferente a la que Juan Pablo espera y esto se convierte en un problema enorme del que ya no puede regresar, convirtiéndose ahora en una persona mucho más desdichada de lo que era al principio.
El libro debo decir que se lee con mucha facilidad y eso me encanta. El hecho de que puedas identificarte con este personaje y a la vez no me encanta, porque hace que empatices con una persona que al final, pese a todo lo malo, tiene algo de humanidad dentro. Aunque hay partes en las que puedes llegar a perturbarte por lo que es capaz de hacer el ser humano, te ayuda a entender qué lo llevó a hacerlo aunque no te haga justificarlo.
El libro trata de una manera bastante profunda la forma en la que muchas veces un ser humano puede sentirse y cómo el estar abrumado por estas emociones puede llevarlo a tomar decisiones que están totalmente mal. Cuando consigues en tu vida, en un momento gris, un poco de color, no puedes evitar aferrarte a él con todas tus fuerzas. Sin embargo, si estás mal, a veces no ves que el aferrarte puede hacer que te vuelvas aún más gris.
The book makes it clear how a person, when feeling empty and alone, can’t stop looking to others for what they’re missing, clinging to the idea that the solution to this huge problem lies outside themselves. But the reality is different; some time ago I read somewhere that “whatever we have inside us, we’ll always carry it with us wherever we run,” and it’s true. No matter how much you want to make someone your savior, there are inner issues that only you can heal.
It also makes you realize that people often confuse quite harmful behaviors with love. The thing is, when we feel something deep for someone, it doesn’t necessarily mean we’re in love with that person or that we want them in our lives forever; love is far from being possessive or wanting to prevent the other person from being happy—rather, it wants the other person to be well, even if that means not being in their life.
I can say that although most of us understand well that there are ways of behaving that are quite toxic, many of us exhibit some of these traits, and this book, in a way, makes you notice them in a very raw way—but also in a rather poetic way, with phrases that touch you deep within your being. It’s definitely a great book that I loved reading at the time and that I highly recommend.
Spanish version
El libro te hace ver claramente cómo una persona, cuando está vacía y sola, no puede parar de buscar en los demás aquello que le está faltando, teniendo esta idea de que fuera de sí mismo es que va a conseguir la solución a este problema tan grande. Pero la realidad es otra, hace tiempo leía en algún lugar que "lo que tenemos por dentro lo llevaremos siempre a donde sea que huyamos", y es real. Por más que quieras convertir a alguien en tu salvador, hay cosas internas que solo uno mismo puede sanar.
También te hace pensar en que muchas veces las personas confunden cosas bastante dañinas con amor. Y es que cuando sentimos algo profundo por alguien no necesariamente significa que estamos enamorados de esa persona o que queremos tenerla para siempre en nuestra vida; el amor está lejos de ser posesivo o de querer evitar que la otra persona sea feliz, más bien desea que el otro esté bien a pesar de que eso implique no estar en su vida.
Puedo decir que aunque la mayoría de nosotros comprendemos bien que hay formas de actuar que son bastante tóxicas, muchos tenemos un poco de ellas y este libro, de algún modo, te hace notarlas de una manera muy cruda, pero también de una manera bastante poética y con frases que te llegan a lo más profundo del ser. Definitivamente es un gran libro que amé leer en su momento y que recomiendo muchísimo.
-Content entirely of my authorship and inspiration. -Original text in Spanish, translated at DeepL. -Personal photographs, taken with my Huawei p30 Lite Phone. -Banners designed in Canva Pro.
-Contenido completamente de mi autoria e inspiración. -Texto original en español, traducido en DeepL. -Fotografías personales, tomadas con mi teléfono Huawei p30 Lite. -Banners diseñados en Canva Pro.
