It's fall, and especially these days, you can spot a very special insect here in our region. I'm talking about mantises, which you see quite often here in Japan.
And now, at this time of year, these insects are associated with something else quite special: a prediction for the coming winter. According to an old folk belief, the height at which a praying mantis lays its eggs in the fall reveals something about the amount of snow that will fall the following winter. The higher it attaches its egg sac to a branch or stem, the more snow is said to fall in the winter.
In the past, people believed that the praying mantis could instinctively sense how snowy the coming winter would be. If it expected a particularly heavy snowfall, it would lay its eggs higher up so they wouldn’t be buried under a thick blanket of snow. If, on the other hand, a winter with little snow was on the way, it would prefer a lower spot.
Observing these small creatures thus became a kind of natural weather forecast passed down from generation to generation—though there is no scientific evidence to support it. And supposedly, the eggs can even survive under a blanket of snow.
But in any case, it’s still a bit of fun to discover and observe these creatures. Perhaps they do have some kind of special intuition after all, which is why one ends up looking more closely to see where their nests can be found. This mantis here didn’t want to show itself to me and refused to share its forecast for the coming winter. I’ll just have to wait and see what happens, for better or worse...
DEUTSCH
Es ist Herbst und gerade in diesen Tagen kann man hier in unserer Region ein ganz besonderes Insekt entdecken. Ich spreche von den Fangschrecken, welche im Volksmund auch Gottesanbeterinnen genannt werden, und die man hier in Japan ziemlich oft zu sehen bekommt.
Und jetzt in dieser Jahreszeit verbindet man mit diesen Insekten noch eitwas ganz besonderes, nämlich eine Vorhersage für den kommenden Winter. Nach einem alten Volksglauben soll die Höhe, in der eine Fangschrecke im Herbst ihre Eier ablegt, etwas über die Schneemenge des folgenden Winters verraten. Je höher sie ihr Eipaket an einem Zweig oder Stängel befestigt, desto mehr Schnee soll im Winter fallen.
Früher glaubten die Menschen, dass die Fangschrecke instinktiv spüren könne, wie schneereich der bevorstehende Winter werden würde. Erwartete sie besonders viel Schnee, legte sie ihre Eier entsprechend höher ab, damit diese nicht unter einer dicken Schneedecke begraben würden. Bei einem kommenden Winter mit wenig Schnee würde sie dagegen eine niedrigere Stelle bevorzugen.
Die Beobachtung der kleinen Tiere wurde so zu einer Art natürlicher Wettervorhersage, die von Generation zu Generation weitergegeben wurde, für die es aber aus wissenschaftlicher Sicht keine Bestätigung gibt.Und angeblich können die Eier auch unter einer Schneedecke überleben.
Aber wie auch immer, es ist trotzdem ein kleiner Spaß, diese Tiere zu entdecken und zu beobachten. Vielleicht haben Sie ja doch so etwas wie einen besonderen Sinn und daher schaut man dann schon genauer, wo man denn ihre Gelege entdecken kann. Diese Fangschrecke hier wollte sie mir nicht zeigen und hat mir ihre Prognose für den kommen den Winter nicht mitteilen wollen. Ich werde moch wohl oder übel überraschen lassen müssen...
