As I have mentioned many times before, in Japan I am always drawn to the many large and small temples and shrines that seem to be everywhere in the Land of the Rising Sun. It's not that I am particularly religious myself, but it is this special spiritual atmosphere, which emanates from many other places of worship around the world as well, that keeps drawing me back to such sites. I look around a little, linger for a while, and let my thoughts wander freely.
Many people come specifically to pray, although in many religions this ritual is a fairly quiet and peaceful affair. This is also the case in most Buddhist temples in Japan, where you are usually alone when you pray.
The procedure is usually quite simple, even if it seems a little formal at first. It often goes like this:
When you stand in front of the altar, you will see one or two thick ropes with white tassels called suzu-nawa, which are connected to two bells. They are used to attract the attention of the gods or Buddhas when praying.
You pull the rope once to ring the bell. Then you throw a coin into the offering box bow twice and quietly fold your hands in prayer. Finally, you bow again.
However, many people do not adhere strictly to this procedure, and I am confident that the gods will not mind. Although religion is often institutionalized, ultimately, while praying everyone is alone with themselves and their god. And God likely has better things to do than ensure that the ceremonial sequence is followed precisely every time.
What counts is respect and perhaps a pinch of reverence. And if you take that into account, you will always be on the right side, wherever you are.
And whether it's a prayer or just a silent wish: I hope that your hopes and dreams come true and that in this way we will make the world a better place. All together...
DEUTSCH
Wie schon sehr oft erwähnt, zieht es mich in Japan immer wieder zu den vielen großen und kleinen Tempel oder Schreinen, denen man im Land der aufgehenden Sonne überall zu begegnen scheint. Nicht, dass ich selber sehr religös wäre, aber es ist wohl diese so spezielle spirituelle Stimmung, welche auch von anderen Gotteshäusern der Welt ausgeht, welche mich immer wieder zu solchen Orten hinführt. Ich sehe mich dort ein wenig um und verweile und lasse dabei meine Gedanken ein wenig frei herumfliegen.
Viele Menschen kommen ganz speziell zum Beten, wobei diess Ritual in vielen Religion eine ziemlich ruhige und stille Angelegenheit ist. So ist es auch in den meisten buddhistische Tempeln in Japan, in denen man normalerweile bei seinem Gebet für ich alleine ist.
Die Prozedur ist meist ganz simpel, auch wenn es anfangs etwas formel scheint. Der Ablauf geht oft so:
Wenn vor man dem Altar steht, sieht man ein oder zwei dicke Seile mit weißen Quasten, die Suzu-nawa heißen und die mit zwei Glocken verbunden sind. Sie werden benutzt, um beim Beten die Götter oder Buddhas auf sich aufmerksam zu machen.
Man zieht einmal an dem Seil, um die Glocke zu läuten. Dann wirft man eine Münze in den Opferkasten. Nun verbeugt man sich zweimal und faltet still die Hände zum Gebet. Zum Schluss verbeugt man sich erneut.
Letztendlich halten sich aber viele Menschen dann doch nicht ganz genau an diesen Ablauf, wobei ich mir sicher bin, dass die Götter da wohl nichts dagegen haben werden. Religion ist zwar immer wieder institutionalisiert, aber am Ende ist jeder beim Beten dann doch ganz alleine mit sich und seinem Gott. Und der hat wohl besseres zu tun, als jedes Mal darauf zu achten, das die zeremonielle Reihenfolge ganz genau eingehalten wurde.
Was zählt ist der Respekt und vielleicht auch eine Prise Ehrfurcht. Und wenn man das berücksicht, ist man doch immer und überall auf der richtigen Seite.
Und ob nun Gebet oder einfach nur ein stiller Wunsch: ich wünsche euch, dass eure Hoffnungen und Träume erfüllt werden, und wir dadurch die Welt zu einem besseren Ort machen. Alle zusammen...
