Hello friends, good vibes to everyone.
Hola amigos, buenas vibras para todos.
On day 27 of this "spooky season," I want to talk about what is arguably the best Japanese horror film—the one that paved the way for everything that followed, including the Hollywood remake (which, I must say, never quite measures up to the original). The Ring—the film starring Naomi Watts—was an attempt to capture the terror and suspense that the Japanese filmmakers achieved so masterfully in their version. This is pure paranormal horror, centered on a curse that spreads among those caught in its path—a curse from which there may be no escape... or perhaps there is. It’s worth noting that this film dates back to 1998, yet it remains, in my view, a major benchmark in global horror cinema. Just keep in mind that this brand of horror is quite different from what we see today.
En el día 27 de esta spooky season les vengo a hablar de la que seguramente es la mejor película de terror japonés y la que dio inicio a todo lo que vino después cuando Hollywood hizo el remake, que ya les digo no le llega nunca a esta original. El Aro, aquella película que protagonizó Naomi Whatts, fue un intento de transmitir el terror y el suspenso que lograron y con creces los japoneses con su film. Esta película es puro terror paranormal ya que se centra en una maldición que se va esparciendo entre las personas involucradas y de lo que no se puede escapar o quizás si. Hay que tener en cuenta que este film es del año 1998 y que a pesar de eso, para mi, sigue siendo una gran referencia del terror mundial. Pero ojo que este horror es una muy diferente a lo que se ve en la actualidad.
The essence of the film aligns with the concept of urban legends. It all begins with the deaths of a group of young people, which occur after they watch a video on a VHS tape. They had gathered in one location, watched the recording, and a week later, they all died under very strange circumstances. Seeking to understand what happened, Reiko Asakawa—a journalist and the aunt of one of the deceased—decides to investigate. She begins by tracing everything back to its source: the cabin where they watched the tape. Sure enough, the tape is still there; she watches it, and immediately receives a phone call warning her that she has only one week left to live. This call is, in fact, part of the curse—all the young people received it, and exactly seven days later, they died.
La esencia de la película va un poco con lo que significa las leyendas urbanas. Todo comienza con la muerte de un grupo de jóvenes que se dan después de haber visto un video en una cinta VHS. Ellos estaban reunidos en un sitio, vieron la grabación y una semana después todos murieron en unas muy extrañas circunstancias. Para entender lo que pasó Reiko Asakawa, una periodista y tía de una de las muchachas muertas, decide investigar que es lo que está sucediendo y comienza con ir al origen de todo: la cabaña en donde vieron la cinta. En efecto la cinta está en el sitio, ella la ve y al instante recibe una llamada que le alerta que le queda una semana de vida. Y es que parte de la maldición radica en esa llamada, todos los jóvenes la recibieron y exactamente a los siete días murieron.
Reiko seeks help from her husband, Ryuji—played by the great Hiroyuki Sanada—who possesses certain psychic or clairvoyant abilities, which helps them more easily trace the origin of the videotape. As their investigation unfolds, they discover that it all began on a remote island with the tragic murder of a young woman named Sadako, who also possessed extrasensory powers. Her abilities were, in fact, extraordinary, and they serve as the root of the entire plot. When I say that this brand of horror is nothing like what we see today, it’s because I feel the Japanese approach to the genre is fundamentally different—something I’ve observed in anime, and now in this film. They focus far more on the backstory, ensuring that the subject matter itself radiates suspense and that the gradual uncovering of details keeps the viewer intrigued. To make this even more effective, they draw upon local folklore, tragic deaths, and human suffering; it is more about what is sensed or perceived than what is explicitly shown on screen.
Reiko busca ayuda en su esposo Ryuji, el gran Hiroyuki Sanada, quien tiene ciertas habilidades psíquicas o de vidente, para así poder rastrear más fácilmente el origen de la cinta. Comienzan con la investigación y descubren que todo empieza en una remota isla con el trágico asesinato de otra joven, Sadako, quien también tenía poderes extrasensoriales. El detalle es que el poder de ella era impresionante y es la raíz de prácticamente toda la trama. Cuando digo que este terror no es nada parecido al actual es porque los japoneses siento yo que tienen una forma muy diferente de ver el género, lo noto con el anime y ahora con esta película. Se enfocan mucho más en el trasfondo de la historia, en que ella por si sola ya irradie suspenso, que el saber cosas le genere intriga al espectador. Y para que esto sea más efectivo se agarran de historias locales, de muertes trágicas, del sufrimiento de las personas; es más lo que se percibe que lo que se ve en pantalla.
Is the movie scary? Well, I’m not sure "scary" is the right word—it’s more about suspense; that’s the feeling you get while watching it. Ringu has some interesting scenes—just a couple, really—but it definitely delivers. Japanese horror doesn’t typically rely on constant jump scares; they use them, but only very sparingly. Instead, the focus is on building an atmosphere and a heavy, oppressive mood. That said, there are some striking, truly terrifying images, all of which are rooted in the tension and suspense that have been building up. The story plays out like a journalistic investigation mixed with the paranormal—you uncover clues, piece by piece, until you reach the conclusion. It’s not the kind of intense horror film filled with demonic possessions; rather, there’s "something" causing these deaths—something that might stem from vengeance or deep-seated resentment. One thing I should mention is that it’s a slow-paced film; it lacks the frenetic energy we’ve become accustomed to.
La película da miedo? - creo que más allá de si el miedo es la palabra correcta, siento que la cosa va más con el suspenso, es la sensación que genera al verla. Ringu tiene sus escenas interesantes, un par solo, pero si cumple. Los japoneses no son de dar jumpscare ni de buscar el sobresalto a cada rato, si lo usan pero de una manera muy puntual; ellos son más de crear atmosferas y ambientes pesados. Dicho esto, si hay unas imágenes bien llamativas y llenas de terror pero todo de la mano de la tensión y el suspenso que hay previo. La historia es una especie de investigación periodística combinada con lo paranormal, es ir descubriendo pistas hasta llegar a donde se quiere. No estamos ante un terror intenso de posesiones ni demonios pero si es uno en donde hay "algo" que está originando las muertes y que puede que sea producto de la venganza o resentimiento. Lo que si les quisiera decir es que es una película lenta, no tiene ese frenetismo al que estamos acostumbrados.
Japanese people are very expressive; although we might not see this often in films, they frequently surprise us with gestures or facial expressions that are perfectly suited to the situations on screen. They often convey terror through their eyes—through their gaze, or via a close-up shot focusing solely on the eyes. I mention this because, in this film, deaths are often signaled by a character’s gaze; while this is a recurring trait in their acting, it carries even greater weight within the context of this particular movie. The cast is excellent—starting with Hiroyuki Sanada, who is one of the best Japanese actors, even today. Both he and Nanako Matsushima (in her role as Reiko) succeed in conveying the necessary suspense. Ultimately, this is a film that might not be for everyone, given its intensity and pacing, but it is, overall, a fantastic movie—the horror is portrayed exceptionally well. It has a runtime of an hour and a half. I’ve included the trailer here so you can see how different it is from the American remake.
Los japoneses son personas muy expresivas y a pesar de que en las películas puede que eso no lo veamos mucho siempre sorprenden con gestos o expresiones faciales muy acordes a las situaciones de la película. El terror ellos lo demuestran muchos con los ojos, con la mirada o ese plano que solo involucra los dos ojos. Esto lo digo porque acá las muertes vienen marcadas por la mirada, pero esto es algo que siempre hacen solo que en el contexto de este film si tiene más valor esto. Son muy buenos actores, comenzando por Hiroyuki Sanada quien es uno de los mejores actores japoneses, incluso de la actualidad. Ambos, tanto él como Nanako Matsushima en su papel de Reiko logran transmitir el suspenso requerido. En fin, este es un film que siento que no para todo el mundo dada su intensidad y velocidad pero que en líneas generales es buenísimo, el terror está muy bien mostrado. Dura hora y media. Les dejo el tráiler por acá para que vean lo diferente que es al intento americano.
Alright folks, that’s all for today, I hope you enjoyed it. ¡Sending a big hug to you all; see you next time!
Bueno mi gente por hoy es todo, espero que les haya gustado. ¡Un abrazo a todos, nos leemos en la próxima!
Rating: 80/100
