Las preparaciones con papelón, también conocido como panela o piloncillo, son muy comunes en Venezuela. Hay de todo tipo de preparación que se realiza con este ingrediente; digamos que forma parte de los sabores tradicionales de la dulcería criolla venezolana. ¿Qué pasa cuando se mezcla papelón con harina de trigo y especias? Nace el debudeque, una especie de bizcocho bastante denso, ideal para acompañar bebidas calientes como el café o un vaso de leche.

Desserts made with papelón—also known as panela or piloncillo—are very common in Venezuela. There are all kinds of dishes made with this ingredient; you could say it’s part of the traditional flavors of Venezuelan Creole confectionery. What happens when you mix papelón with wheat flour and spices? You get debudeque, a kind of fairly dense cake, perfect for enjoying with hot drinks like coffee or a glass of milk.

A pesar de que esta preparación es originaria del estado Falcón, se consigue en todo el país con diferentes nombres y a veces diferentes ingredientes, pero manteniendo la esencia. Las especias son claves para resaltar los sabores en este dulce y esos aromas avisaban a todos cuando ya se estaba cocinando en el fogón. Mi mamá solía hacer una versión de este debudeque cuando era niño y comer esto siempre me trae buenos recuerdos.

Although this dish originated in Falcón state, it can be found throughout the country under different names and sometimes with different ingredients, though it always retains its essence. Spices are key to bringing out the flavors in this dessert, and their aromas would let everyone know when it was cooking on the stove. My mom used to make a version of this debudeque when I was a kid, and eating it always brings back fond memories.

Si quieres aprender esta versión del debudeque falconiano, estos son los ingredientes que necesitas:

If you want to learn how to make this version of Falconian debudeque, here are the ingredients you'll need:

• Lo primero es preparar el melado de papelón. Colocar la panela en una olla y agregar la mitad del peso de la panela en agua. Llevar la olla a fuego medio bajo y dejar que se derrita por completo. Apagar y dejar que el melado baje su temperatura hasta estar tibio. Recomiendo no usar panela que esté muy oscura.

• The first step is to prepare the brown sugar syrup. Place the panela in a pot and add water equal to half the weight of the panela. Place the pot over medium-low heat and let it melt completely. Turn off the heat and let the syrup cool until it is lukewarm. I recommend not using panela that is too dark.

• Una vez el melado esté tibio, agregarlo a un bol y adicionar la mantequilla derretida e integrar bien con el melado. Agregar los huevos de 1 en 1 e integrar bien a la mezcla. Calentar las especias en una sartén, moler y agregar a la mezcla junto con la vainilla e integrar bien.

• Once the molasses is warm, pour it into a bowl, add the melted butter, and mix well with the molasses. Add the eggs one at a time and mix well into the batter. Toast the spices in a skillet, grind them, and add them to the batter along with the vanilla, mixing well.

• Agregar la harina de trigo junto con el polvo de hornear y bicarbonato e integrar bien. El resultado es una mezcla bastante densa. Colocar en un molde rectangular de 30x20 y hornear a 180 °C por el espacio de 45-50 minutos. Vigilar el horneado para que no se pase y quede muy seco.

• Add the wheat flour along with the baking powder and baking soda, and mix well. The result is a fairly thick batter. Pour into a 30x20 rectangular pan and bake at 180 °C for 45–50 minutes. Keep an eye on it while baking so it doesn’t overbake and become too dry.

• Cortar en rectángulos o cuadrados y pincelar con melado de papelón para dar brillo y un dulzor extra.

• Cut into rectangles or squares and brush with brown sugar syrup to add shine and extra sweetness.

Ya el debudeque que está listo. El sabor de las especias aporta mucho a esta preparación sin dejar de lado el sabor de la panela, que es la protagonista aquí. El debudque forma parte de la merienda por excelencia de los venezolanos, sobre todo de ciertas generaciones. Hay versiones que son muy secas para poder humedecer en café o leche, pero yo prefiero un punto intermedio para poder comer el debudeque solo.

The debudeque is ready. The flavor of the spices really enhances this dish without overshadowing the taste of the panela, which is the star here. Debudeque is a quintessential Venezuelan snack, especially for certain generations. Some versions are very dry so you can dip them in coffee or milk, but I prefer a middle ground so I can eat the debudeque on its own.

Déjame saber en los comentarios si has comido algo parecido y cuál fue tu experiencia. ¡Hasta una próxima receta!

Let me know in the comments if you've tried something similar and what your experience was like. Until the next recipe!

_{Todas las fotografías fueron tomadas por mí con un Realme 7 pro. No autorizo a nadie reutilizarlas. Esta publicación fue escrita en español y luego traducida al inglés.}

_{All photographs were taken by me with a Realme 7 pro. I do not authorize anyone to reuse them. This publication was written in Spanish and then translated into English.}