Happy Thursday of September to all movie and TV lovers! I hope you are all doing well. As always, I love watching new movies that are being released or that I happen to come across, and one of them caught my attention. It is called La Mujer sin Pasado in Spanish or The Secret Woman in English. A Danish story based on the 2016 book Den hemmelige kvinde (published in Spanish as La mujer sin pasado or La mujer secreta). Truth be told, after I saw it was on Netflix, I didn't have high hopes because some of the stories produced by this platform tend to be very basic, with no commitment to having good actors or maintaining solid plot development.
The Secret Woman tells the story of Louise Andersen (Natalie Madueño), a woman whose life is completely normal, living near a port in a small Norwegian town alongside her partner Joachim. Everything seems normal until they get engaged to be married, and a strange man appears looking for a woman named Helene. Nobody knows who this woman is, but this sparks Louise's interest, as the man claims with absolute certainty that she is Helene. This completely changes Louise's—or rather, Helene's—life, leading her to make the decision to find out what her life was like before an accident left her aboard a boat with total memory loss.
It is very interesting to see how Helene returns to her former life. It turns out she has a very wealthy husband named Edmund Söderberg (Claes Bang), a mother-in-law, Caroline Söderberg (Stina Ekblad), and even a son who is about six years old. Everyone welcomes her back so she can resume her old life, but the issue is that many things don't add up, such as her alleged disappearance and her moments of madness or psychosis in which, according to her husband, she was fleeing home, leading them to think she had simply decided to take her own life. Gradually, however, she integrates back into her past life and begins having memories of what might have happened before she lost her memory.
I don't know if this movie is faithful to the book because I haven't read it and didn't know it existed, but it was actually quite good and I enjoyed the story. It might have a few repetitive elements or clichés common in cinema, but it is undoubtedly a good film for observing how characters can engage in gaslighting or try to convince Helene that everything she is remembering is the result of a mental illness. Yet, she knows that what she experienced and discovered is real and very dark, where everyone around her likely wants her to believe she has simply lost her mind.
It is a psychological and dramatic thriller that plays with its characters and memories, touches on mental health topics in a very superficial way, and addresses how a human being can fall victim to their own environment. The hidden truths are harder to swallow than the protagonist might think. The plot deals with crimes that implicate someone very special to her as well as her husband, including a secret kept by Helene's father regarding the company he managed, which Edmund is now in charge of. Additionally, there is the mystery of discovering who the real Louise is—the identity Helene adopted because a bag was found next to her when she was rescued.
It really is an interesting story. Although I don't usually watch much international cinema, I think they did a great job maintaining suspicion surrounding all the characters and delivering a well-developed plot twist. I really enjoyed watching it and think it might appeal to others who enjoy thrillers and drama. You can find it on Netflix, as well as on other streaming platforms or online movie sites. I hope you get a chance to watch it and let me know what you thought of it 👀✨.
Spanish Version
¡Feliz jueves de septiembre amantes del cine y la televisión! Espero que estén muy bien. Cómo siempre me gusta mirar las películas nuevas que se van estrenando o que encuentro y una de ellas llamó mi atención. Se llama La Mujer sin Pasado en español o The Secret Woman en inglés. Una historia danesa basada en el libro Den hemmelige kvinde (publicada en español con el título La mujer sin pasado o La mujer secreta), lanzada en 2016. Realmente después que vi que era de Netflix no le tenía mucha fe porque las historias —algunas— de las que salen producidas por esta plataforma suelen ser muy básicas y sin ningún tipo de compromiso por tener buenos actores y seguir un buen desarrollo con las tramas.
La mujer sin pasado cuenta la historia de Louise Andersen (Natalie Madueño) una mujer cuya vida es completamente normal, vive cerca de un puerto, en un pequeño pueblo de Noruega junto a su pareja Joachim. Todo parece ir normal hasta que ambos se comprometen para casarse y aparece un hombre extraño buscando a una mujer llamada Helene. Nadie sabe quién es esta mujer, pero esto despierta el interés en Louise, ya que el hombre afirma con total seguridad que ella es Helene. Esto cambia por completo la vida de Louise o mejor dicho Helene, y hace que ella tome la decisión de averiguar cómo era su vida antes de que tuviera un accidente que la dejó dentro de un barco y perdiera por completo la memoria.
Es muy interesante ver cómo Helene vuelve a su antigua vida, resulta que tiene un esposo llamado Edmund Söderberg (Claes Bang) muy adinerado, una suegra Caroline Söderberg (Stina Ekblad) y hasta un hijo que tiene como seis años. Todos la reciben de vuelta con la intención de que siga con su vida de antes, la cuestión es que hay muchas cosas que no encajan cómo su supuesta desaparición y sus momentos de locura o de psicosis en las que según su esposo, estuvo huyendo de su hogar y pensaron que ella simplemente había tomado la decisión de quitarse la vida. Pero poco a poco ella se va integrando a su vida anterior y va teniendo recuerdos de lo que pudo haber sucedido antes de perder la memoria.
Esta película no sé si es fiel al libro porque no lo he leído y no sabía de su existencia, pero realmente estuvo bastante buena y me gustó la historia, tal vez tiene algunas cosas que se repiten o que pueden ser un cliché en el mundo del cine, pero es sin duda una buena película para entender cómo pueden los personajes estar haciendo gaslighting o tratando de convencer a Helene de que todo lo que ella está recordando es producto de una enfermedad mental. Pero ella sabe que realmente lo que vivió y de lo que se enteró es algo real y muy oscuro, donde probablemente todos a su alrededor quieran que ella simplemente piense que realmente perdió la razón.
Es un thriller psicológico y de drama que juega con los personajes y los recuerdos, toca temas de salud mental de manera muy superficial y también habla sobre cómo puede un ser humano ser víctima de su propio entorno. Las cosas que se ocultan son más difíciles de digerir de lo que puede pensar la protagonista. Se habla de crímenes que comprometen a una persona muy especial para ella y también a su esposo, incluyendo un secreto que guardó el padre de Helene y que tiene que ver con la compañía que manejaba y que ahora está encargado Edmund. Además está la incógnita de saber quién es la persona llamada Louise, la identidad que Helene adoptó debido a que cuando fue rescatada encontraron un bolso junto a ella.
Realmente es una historia interesante aunque no suelo ver mucho del cine de otros países, pienso que supieron mantener las dudas que se tienen de todos los personajes y dieron un buen desarrollo al plot twist que luego ocurriría. Me gusto bastante verla y pienso que tal vez podría ser del gusto de otras personas que les atrae este tipo de películas del género thriller y de drama. La pueden encontrar en Netflix y también seguramente en otras plataformas de streaming o por páginas de películas online. Espero puedan verla y me dejen saber que les pareció está película 👀✨.
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