Hello, cinema fans. Today I’m bringing you the first review in a new special section I’d planned as the perfect follow-up to the now-concluded “Month of Horror.” We’re talking about a short special series on zombie movies that I want to kick off with the remake of one of the genre’s most popular and influential classics. Based on the 1968 film of the same name, “Night of the Living Dead” was written by George A. Romero (who also directed the original film) and directed by Tom Savini. The film stars Tony Todd and Patricia Tallman. Discover the film that inspired an entire generation of directors and zombie movies.
Hola, fanáticos del cine. Hoy les traigo la primera reseña de una nueva sección especial que tenía planeado traerles como una secuela perfecta al ya finalizado “Mes del Terror”. Estamos hablando de un pequeño especial de películas de zombies que quiero inaugurar con el remake de uno de los clásicos más populares e influyentes de este género. Basada en la película homónima de 1968, "Night of the Living Dead" fue escrita por George A. Romero (mismo director de la cinta homónima) y dirigida por Tom Savini. La película cuenta con el protagonismo de Tony Todd y Patricia Tallman. Conoce la película que inspiró a toda una generación de directores y películas de zombies.
Source: FilmAffinity.
Plot
The film opens by showing us a highway that appears to be far from the big city, with just one car on the road, as we hear the driver complaining that he’s visiting his late mother more often than he did when she was alive, while his sister tells him to shut up. Upon arriving at what appears to be the cemetery where his mother is buried, the driver—the older brother named Johnny—cracks a joke about the dead, while we see a man approaching from a distance, moving in a strange way. When he reaches Johnny and Barbara, they realize he has a head injury. Suddenly, another dying man appears out of nowhere and attacks them.
Trama
La película inicia mostrándonos una carretera que parece estar alejada de la gran ciudad con un solo auto en movimiento mientras escuchamos al conductor quejarse de ir a visitar a su difunta madre más veces de las que la había visitado cuando estaba viva mientras su hermana le dice que se calle. Al llegar a lo que parece ser el cementerio donde se encuentra su madre, el conductor y hermano mayor llamado Johnny le echa una broma sobre los muertos mientras vemos a un hombre venir cambiando desde lejos de forma extraña. Cuando llega a donde se encuentra Johnny y Barbara, se dan cuenta de que está herido en la cabeza. De repente, otro hombre moribundo sale de la nada y los ataca.
Trailer & Review
Here's the trailer for the movie:
Source: HD Retro Trailers.
I think there’s no better time to talk about zombie movies than after this blog’s month dedicated to horror. Personally, since I’m from the generation that grew up watching these classic movies from the ’80s and ’90s, I’m used to seeing zombie movies not only as horror, but also as action, science fiction, suspense, and even comedy films. Furthermore, even though I’m not an expert, the zombie subgenre is quite extensive—so much so that it deserves its own special feature. I’ll warn you right now that I doubt this special will be limited to just the month of November, given the number of movies I plan to bring you below.
But before that, I want to start with a classic—or rather, the most faithful remake of that 1960s classic—a film that captured the essence of the zombie genre from those decades at the end of the 20th century. Night of the Living Dead may well be a gem for some of you who’ve been reading this and have been in the film world for a long time. It’s practically the film that inspired an entire generation of movies, adaptations, and remakes of this classic in the decades that followed. While George A. Romero wasn’t the creator of the zombie genre, he was one of its pioneers and most influential figures thanks to this film.
Creo que no hay mejor momento para hablar de películas de zombies que después del mes dedicado al terror en este blog. Personalmente, como yo soy de la generación que le sigue a estas películas clásicas de los 80 y 90, estoy acostumbrado a ver las películas de zombies no solo como terror, sino también como cintas de acción, ciencia ficción, suspenso e incluso comedia. Además, a pesar de no tener mucho conocimiento, el subgénero de zombies es bastante amplio, lo demasiado como para merecer su propio especial. Desde ya les aviso que dudo que este especial dure solo este mes de noviembre para la cantidad de películas que pienso traerles a continuación.
Pero antes de eso quiero empezar con un clásico o el remake más fiel de dicho clásico de los años 60, una película que mantuvo la esencia del género de zombies de aquellas décadas a finales del siglo XX. Night of the Living Dead puede llegar a ser una joya para algunos de los que me lean y tienen mucho tiempo en el mundo del cine. Prácticamente es la película que inspiró a toda una generación de cintas, adaptaciones y reversiones de la obra clásica en décadas posteriores. Si bien George A. Romero no fue el creador del género de zombies, fue uno de los pioneros y más grandes Influyentes del mismo gracias a esta película.
Source: MakeAGif.
I’ve mentioned before that I’m not a big fan of remakes of classic movies, but I make an exception when the original film is from many decades ago or is simply much more faithful to—or more familiar than—what I remember from my childhood. In the case of Night of the Living Dead, the former is true, since I don’t remember the classic film of the same name from the ’60s, nor is it even from my era. On the other hand, this 1990s remake manages to be the most faithful to Romero’s original work because it features a screenplay written by Romero himself, and he also served as one of the producers.
The film introduces us to the story of young Barbara, the sole survivor of the sudden attack she and her older brother suffered in the cemetery. That’s right—the story wastes no time at all in showing us those classic, shambling zombies attacking the protagonists. The young woman manages to flee toward an old cabin nearby, where she also encounters more people behaving just like those who attacked her earlier in the cemetery. Barbara manages to survive thanks to the help of a black man who arrives at the house with what little fuel he has left in his car.
Ya les he comentado anteriormente que no soy muy fan de ver remakes de películas clásicas, pero hago una excepción cuando la misma película es de hace muchas décadas atrás o simplemente es mucho más fiel o más familiar a lo que llego a recordar desde pequeño. En el caso de Night of the Living Dead ocurre lo primero, ya que la cinta clásica y homónima de los 60 no es una película que recuerde o que sea siquiera de mi época. Por otro lado, este remake de los 90 consigue ser lo más fiel a la obra original de Romero debido a que cuenta con un guión escrito por él mismo, además de ser también uno de los productores.
La película nos presenta el caso de la joven Bárbara, la única sobreviviente del repentino ataque que recibe junto con su hermano mayor en el cementerio. Así es, la historia no se demora para nada en mostrarnos a los susodichos zombies clásicos y moribundos atacando a los protagonistas. La joven logra huir en dirección a una vieja cabaña que hay cerca donde también se encuentra con más personas que se comportan de la misma manera que los que la atacaron antes en el cementerio. Bárbara logra sobrevivir gracias la ayuda de un hombre de color que llega a la casa con el poco combustible que le queda en su auto.
Source: MakeAGif.
Now, both Barbara and Ben will have to survive in that cabin alongside more unexpected company that will complicate their chances of survival in the coming hours. Personally, I was hoping to see something more than the typical zombie thriller that we’re all probably familiar with here. However, this is to be expected from this remake, since it’s based on the film that pioneered nearly all 21st-century zombie movies. We’re talking about movies where society is consumed by a virus—or whatever it is that turns people into zombies—and a group of people finds itself isolated, trying to survive this apocalypse.
That’s right—all movies with this premise and/or plot are inspired by or largely based on Night of the Living Dead. And that’s exactly what we see in its nearly hour-and-a-half runtime: a group isolated in a cabin who must find a way to survive the night as they’re gradually overrun by the living dead. However, unlike the vast majority of zombie movies you’ve likely seen in recent decades, this film by Romero carries a message and significance that goes a bit beyond the obvious. The movie doesn’t explain the reason or origin of these creatures, and throughout the entire film, the question of whether or not they’re truly the living dead is debated.
Ahora, tanto Bárbara como Ben tendrán que sobrevivir en esa cabaña junto con más compañía inesperada que les va a complicar su supervivencia en las próximas horas. Personalmente esperaba poder ver algo más que el típico thriller de zombies que seguramente todos conocemos aquí. Sin embargo, es de esperarse esto de este remake al basarse en la película pionera de casi todas las cintas de zombies del siglo XXI. Estamos hablando de las películas donde la sociedad es consumida por un virus o lo que sea que convierte a la gente en zombies y un grupo de personas se encuentra aislada intentando sobrevivir a este apocalipsis.
Así es, todas las películas que poseen esta premisa y/o trama se inspiran o se basan en gran parte en Night of the Living Dead. Y es exactamente esto lo que vemos en su casi hora y media de duración: un grupo aislado en una cabaña donde tendrán que ver la forma de sobrevivir esa noche mientras son invadidos poco a poco por muertos vivientes. Solo que, a diferencia de la gran mayoría de películas de zombies que seguramente han visto en estas últimas décadas, esta obra de Romero posee un mensaje y un valor que va un poco más allá de lo evidente. La película no nos dice la razón o el origen de estas criaturas y en todo el largometraje se discute el tema de si son o no realmente muertos vivientes.
Source: MakeAGif.
Romero doesn't focus on giving us a scientific or supernatural explanation for the origin of these classic zombies we see in this remake; rather, his screenplay focuses more on the way society itself reacts and behaves in the face of an invasion of this kind. It begins with a group of six people gathered in this cabin, initially debating whether to take refuge at home, in the basement, or go out in search of help. A man with a wife and a badly injured daughter in the basement is clear about his position, while the others decide to survive by doing whatever they can inside the cabin.
The film doesn’t have such a fast-paced rhythm nor does it feature as many plot twists as those of us who have been watching zombie movies since the 2000s are used to. Its pace is slow, and much of the film focuses solely on this group of people surviving in the cabin. Little by little, we see these people make the typical mistakes that we, as cinephiles and experts on zombie apocalypses, know they shouldn’t make—such as making noise, leaving the lights on in the house all the time, failing to properly fortify the house, and not staying away from doors and windows, etc.
Romero no se enfoca en darnos una explicación científica o sobrenatural sobre el origen de estos zombies clásicos que vemos en este remake, sino que su guión se centra más en la manera en la que la misma sociedad reacciona y se comporta ante una invasión de este estilo. Empieza con el grupo de seis personas que vemos reunidos en esta cabaña y que discuten entre sí al principio sobre refugiarse en casa, en el sótano o salir en busca de ayuda. Un hombre con esposa y una hija que está malherida en el sótano tiene clara su posición, mientras que los demás deciden sobrevivir haciendo lo posible en la cabaña.
La película no tiene un ritmo tan acelerado ni cuenta con tantos giros de trama como estamos acostumbrados los que hemos visto películas de zombies desde los años 2000 en adelante. Su ritmo es lento y gran parte de la cinta se enfoca únicamente en este grupo de personas sobreviviendo en esta cabaña. Poco a poco vemos a esta gente cometer los típicos errores que uno como cinéfilo experto en apocalipsis zombies sabemos que no se deben de hacer como lo es el hacer ruido, dejar las luces de la casa encendida todo el tiempo, no reforzar bien la casa, no acercarse a puertas y ventanas, etc.
Source: MakeAGif.
Once again, I think all these typical zombie movie clichés also have their origins in this iconic film. Even the fact that you have to shoot zombies in the head so they stop moving and all that. The movie focuses more on how this group of people tries to survive amid disagreements and problems, while revealing to us the terrible situation unfolding outside with the zombies. There’s almost no action that really grabs your attention, and the way they try to survive in this cabin is a bit lackluster and as uningenious as possible.
On the other hand, while watching the movie and seeing how every death and plot twist came so predictably, the ending reveals something that’s absolutely worth seeing. I’ll say it again: it’s nothing new, but the way Savini and Romero show us society succumbing to chaos and violence—in a way that really makes you think—is fascinating. When I saw those final minutes, I was reminded of the line our beloved Ben says at the beginning: “This is hell on earth.” That final scene and the way Barbara observes everything lead us to think of hell on earth—the very apocalypse as we all know it.
Una vez más, creo que todos estos clichés típicos de películas de zombies también tienen su origen en esta cinta tan icónica. Inclusive el hecho de que a los zombies hay que darles en la cabeza para que así no se muevan más y todo esto. La película centra su atención más en la forma en la que este grupo de personas intentan sobrevivir entre desacuerdos y problemas, mientras nos revelan la terrible situación que está pasando afuera con los zombies. No tiene casi nada de acción que llame la atención y la manera en la que intentan sobrevivir en esta cabaña es un poco pobre y de lo menos ingenioso posible.
Por otro lado, mientras veía a lo largo de la película cómo cada muerte y giro de trama llegaba de manera tan previsible, el final que tiene revela algo que vale toda la pena del mundo ver. Repito, no es nada nuevo, pero la forma en la que Savini y Romero nos muestran a la misma sociedad sucumbida por el caos y la violencia de una forma que te pone a reflexionar bastante es fascinante. Cuando vi esos últimos minutos del final recordé la frase que dice nuestro querido Ben al principio: “este es el infierno en la tierra”. Dicha escena del final y la manera en la que Bárbara observa todo nos conduce a pensar en el infierno sobre la tierra, el mismo apocalipsis tal y como lo conocemos todos.
Source: MakeAGif.
By the way, if there’s one notable character worth mentioning who stood out for not being a complete idiot or a useless person in this movie, I’d say it’s Ben, played by the great Tony Todd. I think he was an excellent leader and hero in this film—it’s just that the team he had to survive with didn’t help him enough. And well, I don’t think it’s even worth mentioning that ungrateful, bald jerk who ruined everything in this movie. For her part, Barbara also stands out in her own way as the typical female survivor of a zombie apocalypse.
Last but not least, let’s now talk about the film’s audiovisual aspects. Co-produced by the very same creator of the 1968 film of the same name, George A. Romero did an excellent job of maintaining the classic, traditional style of last century’s cinema—but with special effects and a somewhat more modern production, in color, of course. These visual effects are all basic, starting with the locations, weapons, corpses, blood, and so on. The same goes for the makeup and costumes, which stand out for how well they’ve held up over time.
Por cierto, si de algún personaje relevante hay que hablar que valga la pena y que se haya destacado por no ser un completo idiota o un inútil en esta película, hablaría de Ben quien fue interpretado por el gran Tony Todd. Considero que fue un excelente líder y héroe en esta cinta, solo que el equipo con el que le tocó sobrevivir no le ayudó lo suficiente. Y bueno, no creo que haga falta mencionar siquiera al desgraciado calvo y malagradecido que lo arruinó todo en esta película. Por su parte, Bárbara también se destaca a su manera como la típica mujer sobreviviente de un apocalipsis zombie.
Por último, pero no menos importante, hablemos ahora del apartado audiovisual que tiene esta película. Coproducida por el mismo creador de la cinta homónima de 1968, George A. Romero hizo un trabajo excelente al mantener el estilo clásico y tradicional del cine del siglo pasado, pero con efectos especiales y una producción un tanto más moderna y a color, claro. Dichos efectos visuales son todos básicos, empezando por los lugares o espacios, las armas, los cadáveres, la sangre y demás. Lo mismo ocurre con el maquillaje y la vestimenta, que logran destacarse por lo bien que han envejecido.
Source: WiffleGif.
The camera work, effects, and cinematography aren’t particularly modern either, almost always sticking to simple shots with little movement. This, combined with basic sound effects and somewhat clumsy performances, results in a feature film with a somewhat slow pace—typical of classic cinema. As for the gore or the zombies’ appearance, there isn’t much to note—they’re the typical slow-moving, pale dead with a bit of blood and little else. There are a few graphic scenes here and there, but nothing that would shock someone like me who’s been watching gore since I was a kid. The soundtrack takes you back in time with its rhythm and the sense of tension it conveys throughout.
Personally, I give it a rating of 8/10 in terms of the zombie, suspense, and science fiction genres.
Los planos, efectos y estilos de cámaras o fotografía tampoco son tan modernos, manteniendo casi siempre esos planos sencillos y con poco movimiento. Esto, junto con efectos de sonido básicos y actuaciones un tanto torpes nos transmiten un largometraje con un ritmo un tanto lento y típico del cine clásico. En cuanto al gore o el aspecto de los zombies, no hay mucho que destacar siendo los típicos muertos con andar lentos y pálidos con algo de sangre y poco más. Hay una que otra escena gráfica, pero nada que impacte tanto a alguien como yo que ha visto gore desde que era pequeño. La banda sonora te lleva al pasado con ese ritmo y esa sensación de tensión que transmite todo el tiempo.
Personalmente, le doy una calificación de 8/10 en lo que respecta al género de zombies, suspenso y ciencia ficción.
Tell me, have you seen this movie yet? What did you think of it? You can leave your answer in the comments.
Dime, ¿ya has visto esta película? ¿Qué te ha parecido? Puedes dejarme tu respuesta en los comentarios.
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Rating: 80/100
