How far can a dream take us? It is a classic and favorite premise of Disney, but this is a different movie, a film from that era when Disney dared to bet on something more, giving us true masterpieces in animation.
Atlantis falls into this category. In this film, we follow Milo, a young archaeologist who has chased the myth of Atlantis all his life, inspired above all by the figure of his grandfather, who made great discoveries in this field. However, towards the end of his life, his grandfather was heavily questioned for this very reason, and rather than just the dream of finding Atlantis, Milo struggles to vindicate his figure and restore him to the place he believes he should hold in the science world.
To achieve this, he tries to secure funding from a large museum, but due to his clumsiness and his clear obsession with the subject, he fails to get the funding and ends up being fired from his position there.
At his moment of greatest despair, an unexpected figure arrives, offering him an adventure—an epic journey, not to look for the remnants of his dreams, but to go after the dream in general. An old friend of his grandfather and now Milo's benefactor offers to guide him, in a way, toward this dream.
He will only need Milo's skills, who besides being an archaeologist is a linguist and one of the few living people who can decipher an old journal describing the route to this mythical city.
Thus, joined by a very sui generis group of charismatic characters—each bringing a different edge to the movie with their own personality and history, and different motivations for undertaking this adventure—the exploration of Atlantis begins.
The first major challenge involves mechanical creatures supposedly built by this civilization, which the ancients described as sea monsters, fundamentally the Kraken, which had sunk ships throughout history.
Milo and the crew aboard the submarine intending to find Atlantis manage to bypass these creatures, though not without losing several members of their team.
The captain regrets this, but not too much; although Milo is a key piece in carrying out the expedition, he is not the one leading it. The captain always seems to harbor a double intention—being a strong man, but perhaps too cruel or too determined to achieve his goals.
At every step of the way, each member of this crew showcases their skills, advancing through the adventure until they finally reach the ruins they believed were all that remained of Atlantis. But nothing could be further from the truth.
Because here, rather than mere remains, they discover a civilization still alive, with people inhabiting it and a world that, yes, is in decline, but still beats with life—full of colors, certainly obsolete technology, and something that looks like magic.
Some crystals provide energy to all their machinery and seem to be the true interest of this expedition. On a symbolic level, these crystals are something like the soul of every inhabitant of the city.
In its time, this soul served to make them the most advanced civilization on Earth, but in turn, it also ended up bringing them many misfortunes. Because yes, Atlantis is the story of a tragedy, and that is how the movie kicks off: with a society destroying itself, an apocalypse frozen in time, and this great energy source called the heart of Atlantis acting perhaps simultaneously as its cause and as the force that halts all the action.
Thus we see a society where every inhabitant has thousands of years of life, though they practically do not age thanks to the action of this crystal.
Yet this freezing in time seems to affect every level; they neither age physically nor mentally. We do not find a society of sages with thousands of years of knowledge, but rather a society where each person seems to have stopped both mentally and physically at a certain point, and from there has been unable to progress practically at all.
These crystals were both their salvation and their condemnation, because the movie dares to show us Atlantean children—but how old should they actually be? It is a subject that is not explored, because the adventure seems to be the priority: an adventure where deciphering the mysteries of this society always seems more urgent, where less flashy sciences like archaeology and cryptography take center stage to give us memorable scenes, iconic jokes, and, of course, a character I haven't discussed yet: the princess of Atlantis, Kida.
Kida herself carries the full weight of her culture. She holds both the tragic memory of her childhood—which represented the destruction of Atlantis—and that eagerness for knowledge that was lost over the millennia. Upon her shoulders rests the possibility and responsibility of saving her people.Therefore, the arrival of Milo, one of the few people who could still understand her language, leads her to decipher ancient writings of her people that her father tried to protect because he knew how dangerous they could be.
Thus, the movie reaches a climax where the expedition finally reaches the heart of Atlantis and takes it, with Kida being absorbed by this very heart in a symbolic representation that Kida was the very soul of all Atlantis.
A fierce struggle begins, because the expedition splits between those who believe it is right to take this jewel or energy source from the city—leaving an entire civilization to die—and those who do not entirely agree with this situation.
Following a spectacular fight, of which I will not reveal too much, a resolution is reached. In this ending, the king of Atlantis, after thousands of years, finally dies, and Kida ascends to the throne, taking the heart out of Atlantis—from the depths of Atlantis—so that it is now in plain sight for everyone to see.
This represents a new rebirth for both her culture and her people, bringing Atlantis back to the Earth's surface as well and pulling them out of that freeze that seemed to trap them, even if for some it provided shelter.
Milo's obsession ultimately leads to the salvation of an entire people and, in turn, a change for the world. Because yes, by the end of this movie, Atlantis has not yet fully returned to the modern world, but Milo lays the foundations for this to happen, finding a civilization everyone thought was lost, yet—thanks to his conviction to restore his grandfather's honor—succeeding in bringing back the peace and balance that the world truly needed.
Versión en Español:
¿Hasta dónde puede llevarnos un sueño? Unas premisas clásicas y favoritas de Disney, pero esta es una película diferente, una película de ese tiempo en que Disney se atrevió a apostar por algo más, dándonos verdaderas obras maestras en la animación. Atlantis se inscribe en este rubro. En este filme seguimos a Milo, un joven arqueólogo que durante toda su vida ha perseguido el mito de la Atlantis, sobre todo inspirado por la figura de su abuelo, quien hizo grandes descubrimientos en este rubro, pero que hacia el final de su vida fue muy cuestionado por esto mismo y, más que el sueño de encontrar la Atlantis, Milo lucha por reivindicar su figura y devolverlo al lugar que él cree que debería tener para la ciencia. Para esto intenta servirse del financiamiento de un gran museo, pero debido a su torpeza y a la obsesión que claramente tiene con este tema, no consigue dicho financiamiento, logrando por demás ser despedido del cargo que ostentaba en este lugar. En el momento de mayor desesperación llega una figura inesperada que le ofrece una aventura, un viaje épico, no a buscar los restos de sus sueños, sino a ir por el sueño en general. Un viejo amigo de su abuelo y ahora benefactor de Milo ofrece guiarlo de cierta manera hasta este sueño. Solo necesitará las habilidades de Milo, que a parte de arqueólogo es lingüista y es de las pocas personas vivas que podía descifrar un viejo diario que describía la ruta hacia esta ciudad mítica. Así sumado a un grupo muy sui géneris de personajes, donde podemos encontrar personajes muy carismáticos, que cada uno, con su personalidad y su historia, le ofrecen una arista diferente a la película y a las motivaciones por las cuales llevar adelante esta aventura, comienza la exploración de la Atlántida. Así el primer gran reto son criaturas mecánicas supuestamente construidas por esta civilización y que los antiguos describían como monstruos marinos, fundamentalmente el Kraken, quien había hundido barcos durante toda la historia. Y que Milo junto a la tripulación a bordo de este submarino que pretendía encontrar la Atlántida logra sortear no sin antes perder varios de sus integrantes. Cosa que el capitán lamenta, pero no mucho, porque aunque Milo es pieza clave para llevar a cabo la expedición, no es quien la dirige. Su capitán siempre parece terna doble intención, ser un hombre fuerte, pero tal vez demasiado cruel o demasiado resuelto a cumplir sus objetivos. Así a cada paso del camino, cada uno de los miembros de esta tripulación va mostrando sus habilidades y así avanzando en la aventura hasta llegar finalmente a las ruinas que ellos creían era lo que quedaba de la Atlántida, pero nada más lejos de la realidad. Porque aquí, más que restos, descubren una civilización aún viva, con personas habitándolas y un mundo que sí, en decadencia, pero que aún palpita, lleno de colores, tecnología ciertamente obsoleta y algo que parece magia. Unos cristales que dotan a toda su maquinaria de energía y que parecen ser el verdadero interés de esta expedición. A nivel simbólico, estos cristales son algo así como el alma de cada habitante de la ciudad. Una que en su tiempo sirvió para volverlos la civilización más avanzada de la tierra, pero que a su vez también acabó trayéndoles muchas desgracias. Porque sí, Atlantis es la historia de una tragedia y así es como arranca la película con una sociedad destruyéndose, un apocalipsis congelado en el tiempo y esta gran fuente de energía llamada el corazón de Atlantis siendo quizás a la vez su causante y quien detiene toda la acción. Así vemos una sociedad cuyo cada habitante tiene miles de años de vida, aunque prácticamente no envejecen gracias a la acción de este cristal. Pero esta congelación en el tiempo parece ser a todos los niveles, porque no envejecen físicamente ni tampoco mentalmente. No nos encontramos una sociedad de sabios con miles de años de conocimiento, sino una sociedad donde cada persona parece haberse detenido tanto mental como físicamente en un momento y desde ahí parece no haber podido avanzar prácticamente nada. Estos cristales eran su salvación y a la vez su condeno, porque la película se atreve a mostrarnos niños Atlantes, pero ¿qué edad deberían tener estos? Es un tema que no se explora, porque la aventura parece ser la prioridad, una aventura donde descifrar los misterios de esta sociedad siempre parece más urgente, donde vemos ciencias tan poco vistosas como la arqueología o la criptografía tomar protagonismo para darnos escenas memorables, chistes icónicos y, por supuesto, un personaje del que no había tratado hasta ahora es de la princesa de Atlantis, Kida. Kida en sí misma carga todo el peso de su cultura. Tiene tanto este recuerdo trágico de su infancia que representó la destrucción de Atlantis como esa avidez por el conocimiento que con los milenios perdieron. Sobre sus hombros recae la posibilidad y la responsabilidad de salvar a su pueblo. Por eso la llegada de Milo, una de las pocas personas que todavía podía entender su lenguaje, la lleva a descifrar escrituras antiguas de su pueblo y que su padre intentaba resguardar porque sabía lo peligroso que podían conllevar. Así la película tiene un clímax donde la expedición finalmente llega al corazón de Atlantis y lo toma, siendo Kida absorbida por este mismo corazón en una representación simbólica de que Kida era la misma alma de toda Atlantis. Así comienza una lucha feroz, porque la expedición se divide entre quienes creen que está bien llevarse esta joya o fuente de energía de la ciudad dejando morir a toda una civilización contra quienes no están del todo de acuerdo con esta situación. Así tras una lucha espectacular de la cual no revelaré demasiado, se da un cierre, un cierre donde el rey de Atlantis, después de miles de años, finalmente muere y Kida asciende al trono, sacando de Atlantis, del fondo de Atlantis, el corazón para que esté ahora sí a la vista de todos. Y esto representando un nuevo renacer tanto para su cultura como para su gente, devolviendo a Atlantis a la superficie de la tierra también y sacándolos de esta congelación que parecía atraparlos, aunque para algunos los resguardaba. Desembocando la obsesión de Milo en la salvación para todo un pueblo, pero a su vez un cambio para el mundo. Porque sí, con el cierre de esta película todavía la Atlántida no vuelve, pero Milo siente las bases para que esto pueda suceder, encontrando una civilización que todos creían perdida, pero que él, gracias a esta convicción por recuperar la honra de su abuelo, logra devolver esta paz y este equilibrio que el mundo realmente necesitaba.
Rating: 90/100
